Na wolnym powietrzu
Soccket Electrifies! od GlobalGirl Media na Vimeo.
Wynalazcy sOccket wykorzystują najpopularniejszy sport na świecie, aby dostarczyć energię elektryczną do najbardziej zubożałych obszarów świata.
Jeden z przełomów popularnej mechaniki z 2010 roku, sOccket jest piłką nożną z wewnętrznym generatorem, który studenci z Harvardu, Jessica Lin, Jessica Matthews, Julia Silverman i Hemali Thakkar, zaprojektowali z myślą o społecznościach pozbawionych elektryczności, wykorzystujących najpopularniejszy sport na świecie.
Mechanizm piłki jest podobny do mechanizmu znajdującego się w latarkach typu shake-to-charge. Przez kopnięcie, podrzucenie i walcowanie magnes wewnętrzny jest wpychany do przodu i do tyłu w cewce indukcyjnej, która następnie wytwarza prąd elektryczny. Wewnętrzny kondensator przechowuje energię do późniejszego wykorzystania. Urządzenia te dodają sześć uncji do średniej 15 uncji. piłka.
Wczesnym modelom sOccket udało się zgromadzić wystarczającą ilość energii elektrycznej, aby zapalić małą żarówkę LED przez trzy godziny po 15 minutach gry. Druga wersja piłki, która została wprowadzona w kilku miastach w Nigerii, Liberii i Południowej Afryce, skraca niezbędny czas gry do 10 minut.
Zdjęcie: hoyasmeg
Konsekwencje są ogromne dla społeczności zubożałych narodów, z których wiele żyje bez spójnych lub zrównoważonych źródeł energii. Według Programu Rozwoju ONZ 80% obywateli 50 najbiedniejszych krajów świata ma niewielki dostęp do energii elektrycznej. Według raportu Banku Światowego dotyczącego milenijnych celów z 2006 r. Liczba ta wzrasta do 95% dla narodów afrykańskich na liście.
Wiele niedostatecznie obsługiwanych społeczności korzysta z tanich, nieczystych rozwiązań energetycznych, które mogą mieć destrukcyjny wpływ zarówno na zdrowie osobiste, jak i globalne zanieczyszczenie. Najczęstszą ich formą jest nafta. Według badań opublikowanych w ostatnim wydaniu The Atlantic roczne emisje z lamp naftowych są równe emisji około 38 milionów samochodów. Bank Światowy twierdzi, że 780 milionów kobiet i dzieci wdychających opary nafty wdycha podobną ilość tlenku węgla, jak wdychane przez palaczy dwóch paczek dziennie.
Liczby te wyjaśniają, mówi Lin, że „istnieje ogromne zapotrzebowanie na tanie, czyste, proste rozwiązania energetyczne poza siecią, które są dostępne do natychmiastowego użycia”. Na kontynencie, który według szacunków FIFA ma 46 milionów piłkarzy, Lin i jej koledzy zrobili twórczy krok w tym kierunku, ale nadal nie jest pozbawiony wad.
Najbardziej rażącym problemem jest cena piłki. Obecnie prototyp sOcckets kosztuje 70 USD, ale zespół ma nadzieję obniżyć go do 10 USD dzięki wyższej produkcji. Gdy piłka trafi na półki w USA, Lin i jej współzałożyciele będą współpracować z organizacjami pozarządowymi, takimi jak Whizzkids United z Południowej Afryki; za każdy zakupiony w USA sOccket, darowizna zostanie przekazana potrzebującej społeczności w Afryce.
Zdjęcie: frerieke
Catapult Design, kolejna organizacja, z którą sOccket nawiązał współpracę, zakwestionowała ten program marketingowy. Jego dyrektor Heather Fleming twierdzi, że gratisy nie zachęcają do przedsiębiorczości, która podtrzymuje nowe, ważne produkty na najbiedniejszych rynkach świata. W odpowiedzi założyciele sOccket twierdzą, że jednym z ich głównych celów jest także stworzenie lokalnych opcji produkcji w społecznościach, którym będą służyć.
Trwałość była również kolejnym problemem firmy. Średni czas życia piłki wynosi mniej niż 90 dni w typowym klimacie Afryki Południowej i Środkowej. Odsłonięty wylot sOccket czyni go jeszcze bardziej wrażliwym na żywioły - to kolejny problem, wraz ze zwiększeniem wydajności piłki, który zespół ma nadzieję wypracować z czasem.
„SOccket może nie być rozwiązaniem kryzysu energetycznego”, mówi Lin. „Ale jest to nowy sposób myślenia o problemach, z jakimi wiele osób boryka się na co dzień… i umożliwia wzmocnienie pozycji, dzięki czemu dzieci mogą dosłownie zasilać swoje życie”.
