Podróżować
Zdjęcie: Kristea
Jodi Ettenberg omawia jedną z najważniejszych lekcji podróży.
[Nota redaktora: Ten post został opublikowany w oryginalnej formie tutaj.]
BRAK DYSKUSJI O powrocie z długiego pobytu za granicą jest kompletna bez rozmowy o szoku kulturowym. Z mojego doświadczenia ta dyskusja nieuchronnie zmienia się w perspektywę. W szczególności wiele osób wydaje się nie mieć. Być może nie jest to uczciwe stwierdzenie, ale powrót do domu po długich podróżach po krajach rozwijających się często powoduje, że jestem wybredny.
Zdezorientowany, mój umysł wciąż pajęczyna ze snu, nie zauważyłem, że powietrze było gęste od dymu.
Jest coś, co można powiedzieć o podróżach, krystalizując również twoje postrzeganie, dopracowując podejrzliwie naiwne uczucia w mocne przekonania. Nawet w kontekście szoku kulturowego może pomóc zachować perspektywę życia. A jeśli się wystarczająco skoncentrujesz, może pomóc ci ukształtować się w osobę, którą chcesz być.
Podczas pobytu w Birmie spędziłem tydzień w małym miasteczku o nazwie Hpa-An. Tak długo nie było mnie w planach, ale mojej pierwszej nocy w mieście wydarzyło się coś, co zmieniło związek z małą wioską w stanie Kayin w Birmie.
Byłem wykończony, kiedy przybyłem, schodząc z rękawicy autobusu nocnego do autobusu dziennego do tuk-tuk. Zameldowałem się w jednym z dwóch miejsc w mieście posiadających licencję na zakwaterowanie cudzoziemców i żartowałem z innymi turystami, że idę spać o siódmej, a jeśli nie widzieli mnie rano, oznaczało to tylko, że planowałem spać dokładnie w innym dzień.
Zdjęcie autora
Poszedłem spać o zmroku i obudziłem się z cichym krzykiem i wpadłem w panikę na strychu, chłopi Rakhine, którzy pracowali w hotelu, próbując upchnąć swoje rzeczy do torby. Zdezorientowany, mój umysł wciąż pajęczyna ze snu, nie zauważyłem, że powietrze było gęste od dymu. Wyskoczyłem z łóżka i pobiegłem trzema schodami na ulicę.
Kilka budynków płonęło, a biorąc pod uwagę, że znaczna część miasta była wykonana z drewna i że nie miała ona straży pożarnej, ludzie przyjęli najgorsze. Obok hotelu znajdowała się przychodnia lekarska, a kobiety woziły i przewoziły zapasy do czekających ciężarówek. Chwytając najdroższe, jakie mogli znaleźć (mikroskop, leki, sprzęt laboratoryjny), mając nadzieję na uratowanie tego, co mogli. Jedna kobieta zatrzymała się, żeby złapać oddech. „To wszystko” - wypaliła, z grubsza wskazując na chaos za sobą.
Właściciel hotelu wyjaśnił: bez ubezpieczenia, bez oszczędności. Jeśli jej klinika upadnie, to samo zrobi wszystko, co miała.
Jeden z moich najbliższych przyjaciół wrócił z kontraktu w Ghanie tylko po to, by przekonać się, że nie współczuje skargom jego przyjaciół na pogodę lub ruch uliczny. Nazywali go drażliwym; nazwał ich snobistycznymi i powiedział, że brakuje im perspektywy. Jego przyjaciele mieli perspektywę - po prostu nie było to zgodne z tym, co był przygotowany do strawienia.
Zdjęcie: wseltzer
Wcielono go inaczej: mniej surowy, mniej poważny, ale mimo to obecny. Delikatnie zasugerowałem, że brakuje mu także perspektywy; w okopach między Afryką a Stanami nie mógł się odnosić do żadnego z nich. Po kilkakrotnym powrocie w czasie moich podróży zrozumiałem, skąd pochodzi.
Pamiętałem frustrację, wiedząc, że mój stan psychiczny nie zakochał się w otaczających mnie ludziach. Przypomniałem sobie, jak patrzyłem na Most Brookliński i myślałem, że to już koniec. Gdzie jest lepki ryż? Ale kiedy powoli wracałem do świata, który znałem, te poszarpane krawędzie wygładziły się, a rozmowy stały się łatwiejsze. Nauczyłem się znów cieszyć mostem Brooklyn. (Ale wciąż tęskniłem za lepkim ryżem).
Co sprowadza mnie z powrotem do Birmy.
Hpa An Fire, Birma
Podczas tej nieprzespanej nocy, gdy ogień rozprzestrzenił się w Hpa-An, kilku cudzoziemców w mieście wybiegło na pomoc. Zaproponowaliśmy, aby nieść wodę, aby pomóc w ewakuacji, aby przewieźć towary ze sklepu do sklepu. A kiedy tak biegałem, powiedziałem sobie, aby pamiętać ten moment, kiedy wróciłem do domu. Dlaczego? Ponieważ wiedziałem, że wracając do domu, pochłonęła mnie niechęć do poczucia, że nie należę.
Wiedziałem, że będą chwile, w których nie zobaczę lasu przez drzewa. Chciałem sobie przypomnieć o nieocenionej perspektywie, którą zyskałem, będąc obecny w Hpa-An, o tym wzruszającym poczuciu, że widzę swoje życie jako część szerszego gobelinu.
Zdjęcie autora
I wiesz co? Kiedy straciłem wszystkie wspomnienia z podróży podczas napadu jesienią, właśnie to zapamiętałem. Hpa-An. Hpa-An i wszystkie inne momenty na linii włosów, na palcach stykając się na linii życia i straty, o których wielu nigdy nie pisałem.
To nie jest kwestia świętości. Uwierz mi, płakałem poważnymi łzami, kiedy dowiedziałem się, że tych zdjęć (wraz z laptopem, aparatem i dyskami twardymi) zniknęły. Ale utrzymując te chwile blisko siebie, próbując odnieść się do tego, gdzie jestem z tym, gdzie byłem i lekcjami, których się nauczyłem, zachowuję własną perspektywę.
Pomaga mi przypomnieć, co naprawdę ma znaczenie w życiu. Nie dlatego podróżuję, ale jest to ważne; to mnie skalibruje. Niezależnie od tego, jaką narastałem frustrację, szok kulturowy lub negatywność, nawet jeśli wydaje się, że osiągnęły dno, zawsze może być gorzej. To jeden z wielu prezentów, które daje nam podróż.
Zawsze mówimy: „postaraj się postawić na miejscu, aby zrozumieć”. Ale kiedy podróż wymaga tego, abyś to zrobił - czy to przez chwilę, tydzień, czy nieprzespaną noc w małym miasteczku nad rzeką - porównanie zamienia się w coś, do czego możesz wracać raz po raz.
