Podróżować
Latem 2012 roku zgłosiłem się na ochotnika do organizacji non-profit One Heart Source. Przez cztery tygodnie uczyliśmy angielskiego uczniów w publicznej szkole podstawowej poza Kapsztadem w Południowej Afryce. Angielski jest tylko jednym z oficjalnych języków RPA i jest używany tylko przez około 20% populacji Prowincji Przylądkowej Zachodniej.
Praca jako nauczyciel języka angielskiego w miasteczku Imizamo Yethu nie była pozbawiona wyzwań.
1. Przybory szkolne są ograniczone
Publiczna szkoła podstawowa, w której uczyłem, znajdowała się w zubożałym, przeważnie nie białym obszarze mieszkaniowym (zwanym miasteczkiem, oficjalnie wyznaczoną i segregowaną osadą mieszkaniową, która powstała podczas apartheidu i trwa do dziś) w Hout Bay, nadmorskim przedmieściu 20 minut poza Kapsztadem. Podczas gdy sale lekcyjne w szkołach w Imizamo Yethu były czyste i kolorowe, podstawowe materiały do nauki, takie jak ołówki, gumki i temperówki były trudne do znalezienia i rozproszenia dla uczniów.
W każdej klasie było od 30 do 40 dzieci, a liczba ta podwoiła się, gdy klasy się połączyły z powodu nieobecnych nauczycieli. Chociaż uczniowie mieli własne biurko i krzesła, nie każdy uczeń miał własny ołówek. Ołówki dostępne dla dzieci były matowe, przeżute, a czasem nie dłuższe niż cal. Zwykle była tylko jedna lub dwie gumki na klasę (zwane „gumkami”), więc uczniowie znacznie dłużej zajmowali się wypełnianiem zadań, ponieważ musieli czekać na przekazanie gumki.
2. Życie domowe studentów wpływa na ich postęp w nauce
Studenci z miasteczek w Western Cape zwykle pochodzili z rodzin borykających się z biedą. Garstka moich uczniów przychodziła do szkoły codziennie narzekając na głód, ponieważ nie zjedli śniadania ani kolacji poprzedniej nocy. Jedna z moich uczennic zasypiała każdego ranka w klasie, ponieważ musiała dzielić łóżko z całym rodzeństwem i w rezultacie nie miała dużo odpoczynku.
Sytuacje, które miały miejsce poza klasą, były poza moją kontrolą; w rezultacie wielu uczniów było rozproszonych i agresywnych, często inicjując walki lub zaniedbując pracę domową, ponieważ nie mieli środków na samodzielne jej ukończenie.
3. Studenci mają różny poziom znajomości języka angielskiego
Chociaż angielski jest oficjalnym językiem biznesu, polityki i mediów w Południowej Afryce, nie był to pierwszy język dla wielu moich studentów i ich rodzin. Nie jest tak często używany w miastach, jak języki rodzime, takie jak Xhosa. Podczas gdy wszyscy nauczyciele i uczniowie dążyli do zaawansowanej znajomości języka angielskiego, istniały duże luki w poziomie umiejętności, nawet w tej samej klasie lub grupie wiekowej uczniów.
Niektórzy studenci prawie biegle posługiwali się językiem angielskim, podczas gdy inni wciąż posługiwali się alfabetem. Ponad połowa uczniów miała rodziców, którzy w ogóle nie mówili po angielsku, podczas gdy inni mieli rodziców, którzy znali tylko podstawową znajomość języka. Niezależnie od znajomości języka angielskiego przez ich rodziców, uczniami, którzy przodowali, byli zwykle ci, którzy codziennie ćwiczyli angielski, z rodzeństwem, rodzicami lub przyjaciółmi.
4. Wolontariat może być kosztowny
Ponieważ angielski jest tylko jednym z 11 języków urzędowych w Południowej Afryce, zapotrzebowanie na nauczycieli języka angielskiego nie jest tak duże, jak na nauczycieli przedmiotów ścisłych i matematyki. Gminy mają dodatkowo ograniczony dostęp do rodzimych użytkowników języka angielskiego, a także brak budżetów, aby pozwolić zagranicznym nauczycielom z certyfikatem ESL. Zapotrzebowanie na nieopłacanych wolontariuszy ESL w tych zubożałych obszarach jest dość wysokie.
Podróżujący zapłacą prawie 3000 USD w ramach wolontariatu, aby zostać nauczycielem języka angielskiego w tych regionach RPA, w zależności od programu i długości czasu (zwykle 2–4 tygodnie). Ta opłata zapewniła mi wygodne mieszkanie w Hout Bay, dostęp do Internetu, trzy posiłki dziennie, transport do i ze szkoły, materiały dydaktyczne oraz podręczniki i materiały instruktażowe. Nie otrzymałem jednak wynagrodzenia ani stypendium za nauczanie.
5. Godziny są długie
Nawet jako wolontariusz pracowałem w szkole średnio od sześciu do siedmiu godzin, pięć dni w tygodniu. Nauczyciele ESL prowadzą także zajęcia wychowawcze i prowadzą programy pozaszkolne lub grupy dyskusyjne na temat świadomości i zapobiegania HIV / AIDS przez dodatkowe dwie do trzech godzin. Ten napięty harmonogram, z 30-minutowymi przerwami na lunch i ciągłą interakcją z młodymi studentami, był wyczerpujący i wymagał dużo cierpliwości i wytrzymałości.
Nagrody
1. Ludzie w moim miasteczku byli otwarci i mili
Nauczyciele z Południowej Afryki w szkole, w której pracowałem, byli bardzo wdzięczni za moje wysiłki i wysiłki One Heart Source. Dziękowali nam codziennie i zapraszali do swoich domów na obiad. Nigdy nie zapomnę, jak trzymali się za ręce na urodziny Nelsona Mandeli i włączali nas do corocznego rytuału pieśni i modlitwy, aby świętować swoje życie. Poza środowiskiem szkolnym poznaniacy z Południowej Afryki byli przyjaźni i pomocni. Sprzedawcy żywności stali się cenionymi znajomymi, którzy przywitali mnie i innych wolontariuszy uściskami i dyskontowali nasze posiłki. Pracownicy hostelu stali się innymi bliskimi przyjaciółmi, którzy zabrali nas na piesze wędrówki i zakupy.
2. Nawiązujesz kontakt z rodzinami swoich uczniów
One Heart Source świetnie sobie radzi, zachęcając rodziny do uczestnictwa w pracy naukowej i rozwoju osobistym swoich uczniów. Pozostali nauczyciele i ja mieliśmy okazję odwiedzić domy naszych uczniów, spotkać się z ich rodzinami i odpowiedzieć na wszelkie pytania dotyczące korepetycji i zajęć pozaszkolnych. Zorganizowaliśmy także w szkole wydarzenie kończące program, podczas którego rodzice rozmawiali osobiście z wychowawcą swojego dziecka o jego postępach w nauce, przeglądali projekty swojego dziecka i wyniki testów oraz brali udział w zabawnych grach grupowych. Ustanowienie poziomu komfortu i otwartej linii komunikacji między nauczycielami, rodzicami i uczniami miało kluczowe znaczenie dla rozwoju akademickiego dzieci i upewnienia się, że czują się wspierane w domu i szkole.
3. Praca jest satysfakcjonująca
Mimo codziennych wyzwań, przed którymi stanąłem jako nauczyciel języka angielskiego w Południowej Afryce, praca była niezwykle satysfakcjonująca. Postępy akademickie były różne u każdego dziecka, z którym pracowałem, ale postęp był zawsze widoczny. Widziałem postępy u ośmioletniego chłopca, który, zaczynając od słabego zrozumienia angielskiego alfabetu, czytał opowiadanie po angielsku w ciągu czterech tygodni. Była też dziewięcioletnia dziewczynka, która przestała dodawać „ed” na końcu każdego czasownika w czasie przeszłym i zaczęła poprawnie koniugować wszystkie swoje czasowniki nieregularne. I nigdy nie zapomnę siedmioletniego chłopca, który przeszedł z trudu liczenia do 10 w języku angielskim na codzienne zgłaszanie się na ochotnika do liczby 100. Kiedy ośmioletnia dziewczynka regularnie chodziła z nieobecności na zajęcia do stawienia się na czas i pozostawanie na indywidualnych zajęciach po szkole, żadne z wyzwań, z którymi się spotkałem, nie wydawało się mieć znaczenia.
