Styl życia
Urodziłem się i wychowałem w Clarksville, Michigan, 300-osobowej wiosce wiejskiej, która utknęła gdzieś pomiędzy „złotymi latami” a spokojnym wyginięciem. Gdy miałem 19 lat, spakowałem walizkę z nadrukiem żyrafy, wsiadłem do samolotu z biletem w jedną stronę i zamieniłem swoje życie w małym miasteczku w Los Angeles w Kalifornii. Oto siedem rzeczy, których nauczyłem się, dorastając, które pomogły mi przetrwać w wielkim mieście.
1. Weź to, co masz, i bądź kreatywny
Dorastając, ja i moi przyjaciele zbudowaliśmy wspaniałe fortecy na podwórku. Forty te były rozmową miasta. „Jesteś taki kreatywny!” To komplement, który często słyszeliśmy, ale nie zrozumiałem go ani nie doceniłem aż do lat później, kiedy przeprowadziłem się do Los Angeles.
Aby przetrwać w LA, kluczem jest umiejętność dostrzegania prostych rzeczy i twórczego wyobrażania sobie większego obrazu. Zamiast być niezadowolonym z mojego otoczenia, przetrwałem i prosperowałem w życiu miejskim, ponieważ nauczyłem się korzystać z kijów, którymi miałem do czynienia z rzeczywistością, której pragnę.
2. Ogrody nie rosną z dnia na dzień
Pewnego dnia moja mama uświadomiła sobie, że chce mieć ogród. Zbudowała, uprawiła i posadziła gigantyczną działkę o powierzchni czterech akrów. Ogrodnictwo w małym miasteczku wiele mnie nauczyło - przede wszystkim, że mam niesamowitą wstręt do chwastów, ale także, że wszystko, co chcę osiągnąć w życiu, nie przyjdzie natychmiast. Zamiast nierealnych oczekiwań co do mojej kariery lub celów, wiem, że wszystkie dobre rzeczy wymagają ciężkiej pracy, poświęcenia i ogromnej cierpliwości.
3. Opłaca się utrzymywać nos w czystości
Twoja reputacja w małym miasteczku jest najważniejszą rzeczą, jaką możesz kiedykolwiek posiadać; bardzo trudno jest zmienić postrzeganie ciebie przez ludzi. W dużym mieście kusi, aby stać się liczbą, wtopić się w tłum, nie odczuwać ciężaru odpowiedzialności za siebie i innych. Jednak, jak zauważyłem, reputacja w dużym mieście jest równie ważna, jak w małym mieście. Nigdy nie wiesz, kogo spotkasz, co będą o tobie wiedzieć i jak to połączenie może się rozegrać w przyszłości.
4. Kiedy nadejdzie czas, aby pokonać luki, musisz polegać na swoich sąsiadach
Kiedy miałem 10 lat, w naszym mieście uderzyła rekordowa burza zimowa. Nasi sąsiedzi tracili na wiele tygodni energię elektryczną i ciepło, a nawet wciągnęliśmy nasze kozy do piwnicy, aby nie zamarzły na śmierć. Na szczęście moja rodzina posiadała potężny generator, a nasz dom stał się swoistą bazą dla potrzebujących. W nocy nasz salon był wyłożony śpiworami, przytulonymi przyjaciółmi i dźwiękiem beczących kóz z dołu.
Polegaliśmy na sobie nawzajem, aby przetrwać tę burzę, i spoglądam wstecz na to, co mogło być okropnym doświadczeniem, tylko po to, by mieć miłe wspomnienia o wypełnionej śmiechem przygodzie. Kiedy w LA uderza mnie „burza”, wiem, że będę miał przyjaciół, którzy mi pomogą.
5. Lepiej jest spędzać czas, spacerując po trawniku i zbierając kamienie, niż naprawiać traktor
Jako dziecko moim ulubionym obowiązkiem było koszenie trawnika. Mieliśmy 11 akrów i mogłem godzinami siedzieć na naszym traktorze, marzyć, siekać źdźbła trawy i patrzeć, jak plują na horyzont. W przeciwieństwie do tego, gardziłem pracą, jaką trzeba było przygotować trawnikowi do koszenia. Świstaki zakopałyby się w naszym trawniku, powodując przemieszczanie się brudu i skał na powierzchni naszej trawy. Aby zabezpieczyć ostrza kosiarki przed uszkodzeniem, poinstruowano mnie, aby przed koszeniem obejść trawnik i sprawdzić trawnik.
Dla mnie ten dodatkowy krok wydawał się stratą czasu, czymś, co kazał mi zrobić mój ojciec, ponieważ mnie nienawidził i lubił patrzeć, jak się pocę. Zamiast podporządkowywać się, po prostu przekonałbym się, żebym był bardzo ostrożny - i nieuchronnie moje marzenia zostałyby przerwane przez zderzenie głazów. Ta lekcja na temat wagi staranności utkwiła mi w pamięci przez lata mojego życia w wielkim mieście.
6. Jeśli nie spieszysz się, to tak naprawdę nie żyjesz
Nasze ciała, umysły i duchy nigdy nie zostały zmuszone do pracy 24/7, a odmawianie sobie reszty, której rozpaczliwie potrzebujemy w niespokojnym mieście, jest niebezpieczną rzeczą. Mieszkańcy małych miasteczek wiedzą, co to znaczy odpoczywać. W LA muszę pamiętać, aby poświęcić trochę czasu na oddychanie, zwolnienie tempa i spoglądanie na gwiazdy - a przynajmniej patrzeć przez okno i wyobrażać sobie, że światła w pobliżu miasta to gwiazdy.
7. Jeśli nigdy nie pozwolisz sobie znaleźć zadowolenia w tej chwili, nigdy nie będziesz w stanie znaleźć radości
Kiedy zdecydowałem się przeprowadzić do LA, byłem zmęczony, napuszony i czułem się niespełniony małym miasteczkiem, w którym dorastałem. Miałem intensywną ochotę zobaczyć, co jest poza krowami, polami kukurydzy i małomiasteczkowymi ludźmi. Przyznanie się do wstydu jest teraz zawstydzające, ale moja decyzja o odejściu - i kilka sukcesów, które czułem po nim - wystarczyły, by dać mi arogancję w stosunku do prostego życia, do którego byłem przyzwyczajony. Nie mogłem zrozumieć, dlaczego ktoś tak chętnie pragnie życia, w którym tak ciężko pracowałem, aby uciec.
Dla mnie możliwości i emocje poza małomiasteczkowym stylem życia były nieograniczone, a każdy, kto je dobrowolnie przekazał, był głupi. Ponieważ spędzam więcej czasu w wielkim mieście, ten proces myślowy radykalnie się zmienił, a im bardziej oddalam się od życia w małym miasteczku, tym bardziej widzę piękno, które przynosi życie.
