Środowisko
Od dłuższego czasu słyszeliśmy o zagrożeniach związanych ze zmianami klimatu. Naukowcy rutynowo ostrzegają przed cieplejszymi temperaturami, podnoszącym się poziomem morza i topniejącymi czapami lodowymi, ale czasem trudno sobie wyobrazić wpływ tych zjawisk na nasze codzienne życie.
Stopniowo zapadające się miasta mogą być pierwszym (i najbardziej niepokojącym) sposobem, w jaki zmiana klimatu objawia się w konkretnym sensie. Ze względu na podnoszący się poziom mórz i inne czynniki środowiskowe kilka największych miast świata powoli zapada się w oceanie - niektóre w oszałamiającym tempie. Żaden kontynent też nie jest odporny.
Dr Katherine Kramer, główna autorka artykułu naukowego „Sinking Cities”, zauważa, że gwałtowny rozwój osłabił także naturalne środki ochrony przeciwpowodziowej wielu miast, a złe planowanie miast tylko pogarsza sytuację. „Globalne metropolie mogą wyglądać na silne i stabilne”, powiedziała The Guardian, „ale to miraż”. Od Stanów Zjednoczonych po Afrykę i Azję, tutaj jest kilka miast najbardziej zagrożonych przez morze.
1. Dżakarta
Stolica Indonezji ma nie do pozazdroszczenia przywilej bycia najszybciej tonącym miastem na świecie. Czterdzieści procent miasta leży obecnie poniżej poziomu morza i tonie w alarmującym tempie 10 cali rocznie. Przyczyna jest bezpośrednio związana z infrastrukturą miasta, ponieważ Dżakarta nie ma niezawodnej sieci wodociągów. Prowadzi to do mnóstwa prywatnych studni wykorzystywanych przez mieszkańców do pozyskiwania wód gruntowych. Według „New York Times” powoduje to drenaż podziemnych warstw wodonośnych, „jak spuszczenie powietrza z gigantycznej poduszki pod miastem”. Niefortunnym rezultatem jest dwukierunkowy atak na miasto z góry i z dołu. Pada powódź, a ciężkie drapacze chmur zapadają się w ziemię, której stabilność zagraża brak wód gruntowych.
2. Londyn
Londyn nie może obwiniać swoich drapaczy chmur za wadliwą infrastrukturę. W rzeczywistości jest to wynik ostatniej epoki lodowcowej i zjawiska zwanego „dostosowaniem izostatycznym lodowca”. Według Kramera zatonięcie Londynu jest spowodowane „ciężarem lodowców dociskających do Szkocji 11 000 lat temu. Wpłynęły one na północ i pozwoliły względnie szybować na południu Zjednoczonego Królestwa.”Od czasu stopienia się lodowców w Wielkiej Brytanii Szkocja rośnie obecnie - 0, 04 cala rocznie - podczas gdy południe Wielkiej Brytanii tonie z powrotem w morzu. Chociaż metalowe bramy Tamizy zostały zaprojektowane przez inżynierów w celu ochrony Londynu przed powodzią, oczekiwano, że będą potrzebne maksymalnie trzy razy w roku. Obecnie są one używane sześć lub siedem razy w roku.
3. Dhaka
Stolica Bangladeszu tonie w tempie pół cala rocznie. Chociaż może to nie postawić Dhaki w tak trudnych warunkach jak Dżakarta, poziom morza w Zatoce Bengalskiej rośnie 10 razy szybciej niż średnia globalna. Miliony na nadmorskich obszarach miasta już uciekły, migrując do przeludnionych slumsów Dhaki. Podobnie jak Dżakarta, sytuację pogarsza wydobycie wód podziemnych w niezrównoważonym tempie, a także przesunięcie płyt tektonicznych. Aby rozwiązać problem wód podziemnych, urzędnicy starali się poprawić infrastrukturę wodną miasta, choć nie jest jasne, czy te wysiłki będą wystarczające.
4. Bangkok
Bangkok znajduje się w niepewnej sytuacji. Obecnie miasto znajduje się zaledwie pięć stóp nad poziomem morza i tonie w tempie jednego cala rocznie. Prognozuje się, że miasto zostanie zanurzone do 2030 r., O ile nie zostaną podjęte drastyczne kroki. Bangkok nie cierpi z powodu takich samych problemów z wodami gruntowymi jak Dżakarta i Dhaka, ale jego wysokie drapacze chmur powodują, że ziemia zapada się sama. „Uderzenie Bangkoku zostało ironicznie pogorszone przez sięganie nieba”, pisze Kramer. „Sama masa budynków wciska się w osady nadbrzeżne i zagęszcza je, gdy wyczerpuje się z nich woda podtrzymująca”. Tajlandzka Krajowa Rada Reform zaleciła budowę ogromnej ściany morskiej wokół całego miasta, aby pomóc w rozwiązaniu problemu.
5. Nowy Orlean
Według badań NASA z 2016 r. W Nowym Orleanie przewiduje się wzrost poziomu morza o 14, 5 cala do 2040 r. Jest to jeden z najwyższych na świecie. Mapy NASA pokazują części miasta tonące w tempie 2 cali rocznie, głównie obszary w pobliżu rzeki Missisipi i sektory uprzemysłowione, takie jak Norco i Michoud. Podobnie jak w innych dużych miastach, wzrost poziomu wody jest spowodowany pompowaniem wód gruntowych; pobieranie wody, ropy i gazu przez ludzi; zagęszczanie płytkich osadów; i kontynuował ruch lądowy z lodowców podczas ostatniego okresu lodowcowego. Zagrożenie dla regionu jest tak bezpośrednie, że rząd niedawno odłożył 48 milionów dolarów dotacji na przeniesienie mieszkańców wyspy Jean Jean - jednej z najszybciej tonących społeczności Luizjany - na bardziej suche ziemie.
