Podróżować
Dziesięć lat temu Rolf Potts wpadł na scenę podróżniczą jako wędrowny felietonista Salon.com.
Od tego czasu został opublikowany w najbardziej szanowanych publikacjach podróżniczych świata, zdobył nagrody i występy w corocznych antologiach Best American Travel Writing, a także wydał książkę - Vagabonding: Uncommon Guide to The Art of Long-Term World Travel - która ma zainspirowało niezliczone rzesze czytelników do zwiększenia czasu podróży.
Teraz właśnie ukazała się druga książka Rolfa, Marco Polo nie poszedł tam: opowiadania i objawienia z jednej dekady jako postmodernistyczny pisarz podróży.
Aby to uczcić, zorganizował wirtualną wycieczkę po książkach (obok fizycznej), a dzisiejszy przystanek to nic innego jak Matador Pulse!
Cieszymy się, że Rolf Potts rozmawia o byciu pisarzem podróżniczym, a nie tylko o pisarzu, o przygodach, które nie dotarły jeszcze do publikacji, i jego planach na przyszłość.
Matador Pulse: Znani pisarze często wydają się chętni, by ostrzec nowych pisarzy przed podróżowaniem, wskazując, że nie jest to „wymarzona praca”, którą wyobraża sobie początkujący pisarz
Niektórzy, jak Chuck Thompson, malują ponury obraz branży. Inni - na przykład Paul Theroux - podkreślają, że są po prostu pisarzami, a nie „pisarzami podróżującymi”
A ty? Czy w najbliższym czasie masz ochotę oderwać się od „pisarza podróży”?
Rolf Potts: Pisanie w podróżach zdecydowanie nie jest fantazją „wymarzonej pracy”, którą tak wielu ludzi sobie wyobraża. Dotykam tego trochę w mojej nowej książce - szczególnie w przypisach końcowych - i od lat staram się promować bardziej praktyczny i realistyczny widok gatunku za pośrednictwem sekcji „Pisarze” na mojej stronie internetowej, która obejmuje pytania i odpowiedzi z prawie 100 pracujących pisarzy podróżniczych.
Jeśli chodzi o mnie, czasami nazywam siebie pisarzem podróży, a innym razem pisarzem, ponieważ piszę na tematy niezwiązane z podróżami w takich serwisach jak The Believer i New York Times Magazine. Jestem pewien, że Theroux nazywa się „pisarzem” z tego samego powodu, i w ten sposób jest to bardziej kwestia dokładności opisowej niż niechęci do gatunku.
Nie jestem zakłopotany terminem „pisarz podróży”, ale niektórzy uznani pisarze uważają, że gatunek ten jest zbyt ściśle powiązany z dotowanymi „podróżami prasowymi” i bezmyślnym pisaniem miejsc docelowych. To nie jest nowy sentyment.
Jak zauważył Jason Wilson w artykule z 2000 roku zatytułowanym „Trip Lit”, pisarstwo podróżnicze uważane było za mniejszy gatunek, sięgający XIX wieku, kiedy pisarze tacy jak Herman Melville i Nathaniel Hawthorne pisali książki podróżnicze raczej jako poważną literacką pogoń niż łatwy sposób na zwiększenie ich dochodów.
Jak wspomniałeś w zeszłym tygodniu w World Hum Q&A, pisanie w podróżach ma dwie strony: bardziej artystyczne, literackie i konsumenckie
Myślę, że większość nowych pisarzy ostatecznie dąży do literackiej strony rzeczy - ale realistycznie treści konsumenckie są o wiele łatwiejsze a) produkować i b) sprzedawać
Wiem, że pogrążyłeś się w pisaniu eseju za dni Salonu i prawie nie oglądałeś się za siebie, ale dla reszty z nas myślisz o tym, jak rozwiązać ten podział?
Czy jest to kwestia wyboru jednego, czy drugiego, czy istnieje sposób na znalezienie równowagi między sprzedażą listy Top 5 dla życia i kultywowaniem naszych wewnętrznych eseistów?
Nie sądzę, że musisz wybrać jedno lub drugie. Mimo że publikowałem eseje literackie na początku mojej kariery, przez lata robiłem sporo pisania dla konsumentów. Ponieważ pisanie konsumenckie płaci się stosunkowo dobrze, traktuję przedmioty usługowe i artykuły docelowe jako rodzaj „codziennej pracy”, która pomaga wspierać moje poważniejsze pisanie.
Celowo umieściłem jeden z tych artykułów konsumenckich (opowieść o Grenadzie) w mojej nowej książce, aby móc wykorzystać przypisy do rozdziału, aby skomentować ograniczenia wcześniej ustalonych historii docelowych, etyczne wyzwania związane z podróżami prasowymi oraz osobliwości pracy z fotografami.
Tak więc dla tych, którzy dopiero zaczynają, zalecam rozwijanie literackich kotletów, nawet podczas badań i sprzedaży artykułów konsumpcyjnych. Badanie artykułów o powierzchownych usługach nie musi negatywnie wpływać na twoją zdolność do pisania o bogatszych ludzkich motywach któregoś dnia.
Marco Polo Didonna Go There ma niezwykłą funkcję: komentarz do eseju, który ujawnia „nierówne krawędzie doświadczenia i tworzenia każdej opowieści”
Byłem pod wrażeniem samoświadomości, którą musisz mieć podczas pisania, aby móc przedstawić ten komentarz
Czy uważasz, że bycie świadomym swoich artystycznych decyzji podczas pisania - a nie tylko pozwalanie mu płynąć - jest ważną częścią dobrej historii?
Czy doradziłbyś nowym pisarzom, aby dążyli do tego rodzaju świadomości?
Wszystkie przypisy do rozdziałów zostały napisane dobrze po samych esejach, co oznacza, że żadna z opowiadań nie została napisana z myślą o „komentarzu”. Ponownie skompilowałem informacje przypisu końcowego, wykorzystując zapasowe notatki i wspomnienia o tych doświadczeniach.
To interesujące, że wspominasz o „pozwalaniu temu płynąć”, ponieważ nigdy nie jest to dla mnie takie proste. Nawet gdy moje pismo płynie, robi to w kontekście celowo ustrukturyzowanej narracji. Początkujący pisarze czasami zapominają o znaczeniu struktury - wiem, że tak było, kiedy zaczynałem.
George Orwell przyznał, że jego najbardziej bezproblemowa proza była w rzeczywistości wynikiem starannego wysiłku. Odnosi się to do wielu pisarzy, w tym do mnie - a moje fragmenty, które wydają się spływać po stronie, niekoniecznie płyną w tę stronę.
W tej nowej książce oraz w całej pracy czytelnicy przyglądają się z bliska wzlotom i upadkom z podróży, osobistym chwilom i nieszczęściom. Ale zastanawiam się nad historiami, które nigdy nie zostały napisane
Czy miałeś jakieś niezapomniane wrażenia z podróży, o których starałeś się pisać - i nie mogłeś tego zrobić?
Tak, zdecydowanie. Przez ostatnie trzy lata jeździłem do Ameryki Łacińskiej - głównie próbując nauczyć się tańczyć - i obecnie brakuje mi umiejętności pisania o tym coraz bardziej niezwykłym przedsięwzięciu.
Osiem lat temu przeszedłem przez Izrael zaledwie kilka tygodni przed ostatnią intifadą - i wciąż próbuję wymyślić, jak sprawić, by ten bukoliczny spacer zabrzmiał trafnie w kontekście świata po 11 września. W następnym roku jechałem rowerem po dolinie Birmy w Irrawaddy i do tej pory opublikowałem tylko fragmenty tego doświadczenia.
Jestem wystarczająco optymistyczny, aby pomyśleć, że pewnego dnia znajdę sposób, aby wszystkie te przygody zapisać na papierze. Rozdział 11 mojej nowej książki, który opisuje moją próbę wytropienia przyjaciela w Tajlandii, który mógł lub nie był martwy, został napisany w następujący sposób: Przez lata byłem zbyt blisko emocjonalnie tego doświadczenia, więc nie zrobiłem tego w historię aż cztery lata po tym wydarzeniu.
W końcu wiem, że właśnie skończyłeś tę książkę - i planujesz trasę po Ameryce Północnej - ale patrząc w przyszłość, czy na horyzoncie będą jeszcze jakieś projekty na dużą skalę?
Możliwości jest wiele, choć nie mam jeszcze jednej. Mam pomysł na książkę podróżniczą w Ameryce Północnej, a także pamiętnik z lat 90. Badałem także możliwości telewizji dokumentalnej. I któregoś dnia powinienem prawdopodobnie wrócić do Ameryki Południowej i nauczyć się, jak właściwie tańczyć.
Ale teraz nie mogę się doczekać powrotu do Kansas w grudniu i odpoczynku przez kilka tygodni. Dosłownie jestem w ruchu od maja, a tempo wszystkich moich ostatnich projektów było bardziej pilne i mikrozarządzane niż wolałbym. Tak więc moim pierwszym dużym zadaniem będzie chwilę odpocząć na prerii, przeczytać sobie stos książek, spędzić wakacje z rodziną i spróbować zaplanować następną wielką podróż.
