Narracja
Święta są dla mnie święte. Niemożność świętowania w tradycyjny sposób wydaje się błędna; Po prostu tego nie rozumiem. Jednak pomimo tego zamiłowania do tradycji spędziłem mnóstwo wakacji z dala od bliskich.
Tak było w przypadku Święta Dziękczynienia w 2011 roku. Monsun w tym roku przyniósł najbardziej kosztowną i prawdopodobnie najbardziej intensywną powódź, jaką Bangkok kiedykolwiek widział. Pojechałem tam w listopadzie, aby napisać radiową opowieść o powodzi. Wybór był całkowicie mój, ale świadomość, że podróż wymagałaby ode mnie Święta Dziękczynienia, wywołała rozczarowanie. Wiedziałem, że nie doświadczę tego uczucia, wywodzącego się z rodziny i tradycji i robiącego wszystko „we właściwy sposób”.
Podczas mojego pobytu w Bangkoku zobaczyłem wiele z tego, czego się spodziewałem: dużo stojącej, stojącej wody kanalizacyjnej; wiele osób, których życie zostało dotknięte powodzią w różnych stopniach, od „niewygodnych” do „wywróconych do góry nogami”. W czasie wolnym wędrowałem po centrum Bangkoku, nie mając szczególnej świadomości chaosu kilka kilometrów dalej. Jednak w północnych częściach miasta woda pokrywała wszystko. 7-11 zostały splądrowane do ostatniego złomu. Okolice były w większości opuszczone. Mieszkańcy podróżowali łodzią lub falochronem (jeśli mieli szczęście) lub, dla wielu, siedzieli na gigantycznych kawałkach styropianu. Woda spowolniła normalne życie do tempa ślimaka.
Mężczyzna krzyżuje zalewającą ulicę na pokładzie
Zamiast wdawać się w klisze przed Świętem Dziękczynienia na temat tego, jak Tajowie, mimo wszystkich swoich kłopotów, wciąż nauczyli mnie czegoś o wdzięczności, chciałbym podkreślić, że Thais, jak każdy inny, wie, jak być niezadowolonym i wzniecić piekło. A w czasach powodzi mieszkańcy dzielnicy Dong Mueang poczuli się urażeni, że worki z piaskiem utrzymują wodę w ich sąsiedztwie, podczas gdy centra produkcyjne i inne obszary komercyjne pozostają suche. Odrzucili na bok legalność i próbowali zdjąć bariery. Niektóre osoby organizowały zbiórki pieniędzy. Inni organizowali demonstracje. Inni połączyli przypadkowe wysiłki z ulgą. Taksówkarze stali się jeszcze bardziej niemożliwi do rozwiązania, zawsze obawiając się, że każda trasa zostanie zakłócona przez zalane drogi.
Ponadto zauważyłem często używane w Tajlandii zwroty wśród niektórych amerykańskich pracowników humanitarnych i miejscowych. Brzmiało to mniej więcej tak, jak „Sue, sue”, a po wywołaniu zawsze odpowiadało głośniejsze i bardziej ekstatyczne „Sue, sue” w odpowiedzi. „Oznacza to coś w rodzaju„ walki”, wyjaśnił później pół-tajski przyjaciel, „ w sposób „nie poddawaj się”.”Dominujące podejście nigdy nie wydawało się takie, które nazwałbym„ wdzięcznym”lub dowolny z jego synonimów. Nie wydawało się to również cyniczne, a szczęście pozostawało w ogromnej ilości. Ale nie można było zaprzeczyć, czasy były ciężkie.
Papierowe lampiony na Loi Krathong
Potem, bez mojej wiedzy, nastąpiły wakacje: Loi Krathong. Każdego roku Thais świętują ten dzień, umieszczając małe latarnie na zbiornikach wodnych, takich jak rzeka Chao Phraya w Bangkoku. Unosząca się nad latarnią ma być symbolem uwolnienia się od gniewu i urazy. Tradycyjnie niektórzy wierzyli, że akt unoszenia latarni przyniesie szczęście Bogini Wody.
Kiedy w 2011 r. Miała miejsce Loi Krathong, powódź wykazała niewiele oznak wycofania się. Tego ciemnego świątecznego wieczoru odwiedzający park stali 50 metrów od rzeki i latali latarniami na kałuży, która rozlała się na worki z piaskiem. Małe łódki, zrobione z liści i chleba lub styropianu, ozdobione świecami i kwiatami, nigdy nie złapały prądu i wielokrotnie osiadały na mieliźnie, zbierając się w kątach jak śmieci. Zamiast latać w stronę horyzontu, niwecząc chaos miesięcznego chaosu, te latarnie zebrały się razem, nie chcąc nigdzie iść.
Nigdy nie znalazłem zamiennika tradycji wakacyjnych, za którymi tęskniłem, nawet na Loi Krathong. A Święto Dziękczynienia, które nastąpiło wkrótce potem, minęło bez notatek, nie pozostawiając mi wyraźnego wspomnienia z tego dnia.
Nastolatek unosi latarnię na wodzie
Kiedy zastanawiam się nad wakacjami za granicą, najbardziej pamiętam te spiętrzone łodzie. Ich brak odstępów. Wszystkie świece zgasły. Pamiętam, jak to doświadczenie zupełnie nie dorównało zdjęciom z poprzednich lat, kiedy tysiące latarni świeciły, cierpliwie przesuwając się po meandrującej rzece, odbijając się po szklistych wodach. Rok 2011 przyniósł nam wszystkim inne wakacje. Okoliczności, choć dla mnie zupełnie inne niż dla nich, zabrały nas z domów w tym sezonie wakacyjnym. Ogromny odsetek mieszkańców miasta porzucił dzielnice i szukał schronienia w hotelach lub u krewnych na suchej ziemi. A ponieważ chciałem tam być bardziej niż domem na Święto Dziękczynienia, utknąłem razem z nimi.
Tego wieczoru myślę, że wszyscy czuliśmy się jak podróżnicy, z dala od domu i tradycji, które cenimy, szukając tego uczucia.
