1. W kraju znajduje się aż 32 obiektów światowego dziedzictwa UNESCO
Zdjęcie: lylevincent
Taj Mahal jest jednym z najbardziej znanych miejsc na świecie, ale Indie mają w swoich granicach 31 innych obiektów światowego dziedzictwa UNESCO. Dla porównania, USA mają 23.
Świadectwo różnorodności Indii, te miejsca obejmują fortów górskich w Radżastanie; koleje górskie w Shimla, Darjeeling i na wzgórzach Nilgiri; pasmo górskie Ghatów Zachodnich w południowo-zachodniej części kraju; jaskinie Ajanta i Ellora w Maharasztrze; las namorzynowy Sundarbans w Bengalu; oraz wiele innych parków narodowych i rezerwatów dzikiej przyrody. Mimo to zabytki UNESCO jedynie zarysowują powierzchnię kulturowych, artystycznych i przyrodniczych cudów Indii.
2. Wszystkie główne religie świata są reprezentowane w Indiach
Chociaż około 80% Hindusów to Hindusi, kraj ten jest domem dla dużych, dobrze ugruntowanych społeczności wszystkich głównych religii świata, a także niektórych mniejszych. Chrześcijańskie wspólnoty i kościoły są widoczne w całej Kerali i Goa, w których znajdują się pozostałości katolickiego świętego Franciszka Ksawerego w bazylice Bom Jesus. Długą historię judaizmu w Indiach można zobaczyć w dzielnicy Jewtown w Fort Kochi w Kerali. Świątynie Parsi Fire i Towers of Silence rozsiane są po całym Bombaju.
Eleganckie świątynie Jain ze swoimi marmurowymi posągami są powszechne w Delhi, Radżastanie i Gujarat. Ważne buddyjskie miejsca pielgrzymkowe rozsiane są po Uttar Pradesh i Bihar, w pobliżu miejsca, w którym urodził się i mieszkał Budda Siddhartha Gautama. Sikhizm rozpoczął się w rejonie Pendżabu w Indiach (i dzisiejszym Pakistanie), a Złota Świątynia Amritsara jest jednym z najbardziej pokojowych, pięknych i duchowych miejsc w kraju.
Marmurowy Dom Kultu Baha'i lub Świątynia Lotosu w Delhi jest jednym z najczęściej odwiedzanych budynków na świecie. I choć muzułmanie stanowią zaledwie 14% populacji, meczety, mauzolea, świątynie i imambara są rozsiane po całym kraju. (W rzeczywistości Indie mają drugą co do wielkości populację muzułmanów na świecie, po Indonezji).
3. Indie mają największą populację wegetarian na świecie
Zdjęcie: mynameisharsha
Chociaż nie wszyscy Hindusi są wegetarianami i nie wszyscy Hindusi są Hindusami, wegetarianizm jest ważną częścią tradycyjnych hinduskich wierzeń i praktyk. Od 20% do 40% Hindusów to wegetarianie, co oznacza, że wegetariańscy podróżnicy nigdy nie są daleko od pysznych dań na bazie dal (soczewicy), sabzi (warzyw) lub paneer (sera). (Weganie będą mieli większe problemy, ponieważ produkty mleczne są używane w obfitości).
4. Jest tu kilka dziwnych i cudownych urzędów pocztowych
Dzięki największemu na świecie systemowi pocztowemu Indie mają urzędy pocztowe w kilku dość niezwykłych miejscach. Miasto Hikkim w Himachal Pradesh ma najwyższą pocztę na świecie (a także najwyższą kabinę wyborczą) na ponad 15 400 stóp. Dal Lake w Kaszmirze ma pływającą pocztę, z dołączonym muzeum filatelistycznym, zbudowanym tak, aby przypominać słynne łodzie mieszkalne w Srinagar. W latach 70. niektóre miasta Radżastani były obsługiwane przez ruchome urzędy wielbłądów, a górzysty obszar Darjeeling w Bengalu Zachodnim obejmował urzędy pocztowe mułów.
5. Varanasi jest jednym z najstarszych stale zamieszkałych miast na świecie
Zdjęcie: cktse
Święte miasto Varanasi zostało po raz pierwszy zasiedlone ponad 3000 lat temu i od tego czasu jest zamieszkałe. Hindusi tradycyjnie uważają, że jest jeszcze starszy, stworzony przez Lorda Shivę ponad 5000 lat temu. Varanasi (znane również jako Benares) znajduje się w jednym z najświętszych punktów rzeki Ganga. Wielu Hindusów chce tu umrzeć, ponieważ uważa się, że uwolni to człowieka od cyklu narodzin, śmierci i odrodzenia. Obecnie z brzegu rzeki rozciąga się także duże, nowoczesne miasto.
6. Indie są drugim co do wielkości krajem anglojęzycznym na świecie
Liczba osób mówiących po angielsku w Indiach ustępuje tylko USA. Angielski jest jednym z 22 oficjalnych języków Indii i wspólnym językiem urzędowym (wraz z hindi) rządu centralnego. Tylko około 10% Hindusów zna angielski, a tylko mniejszość zna go jako pierwszy język, ale w kraju o tak dużej populacji anglojęzyczni podróżnicy mogą liczyć na możliwość komunikowania się niemal wszędzie.
7. Indie są tak wielojęzyczne, że nikt nie będzie miał nic przeciwko twojemu śmiesznemu zagranicznemu akcentowi
Ale tylko dlatego, że można się dogadać w Indiach, używając tylko angielskiego, nie oznacza, że powinieneś. Hindusi bardzo zachęcają obcokrajowców, którzy próbują mówić w swoich językach - hindi, bengalskim, tamilskim lub w dowolnej liczbie innych języków lokalnych - i są zachwyceni, gdy spróbujesz.
Hindusi są przyzwyczajeni do słuchania różnych akcentów i możliwości językowych, więc nikt nie będzie zakłopotany, jeśli nie wymówisz słów idealnie lub nie pomieszasz końcówek czasowników i postpozycji. Możliwe, że osoba, na której testujesz słabszy język hindi, mówi w języku bengalskim w domu, a po angielsku w pracy i jest przyzwyczajona do schylania ucha do różnych dźwięków.
8. Lew azjatycki można znaleźć tylko w zachodnich Indiach
Zdjęcie: Shaunak Modi
Znany również jako lew perski, lew azjatycki mieszkał kiedyś w niektórych częściach Bliskiego Wschodu aż do Indii. Obecnie jest to gatunek zagrożony i można go znaleźć tylko w Gujarat, głównie w Parku Narodowym Gir Forest i Wildlife Sanctuary. W ciągu ostatnich kilku lat ich liczba rosła, a lwy krążyły po plażach w Gujarat.
9. Północny stan Uttar Pradesh byłby piątym najbardziej zaludnionym krajem na świecie
Uttar Pradesh ma populację ponad 200 milionów - to więcej ludzi niż w Japonii, Meksyku… nawet w Rosji. W UP znajduje się Taj Mahal i Varanasi, ale jest tak duży (prawie 94 000 mil kwadratowych, jest mniej więcej wielkości Michigan) i gęsto zaludniony, że można tu cieszyć się o wiele więcej: jest stare miasto Mughal Fatehpur Sikri, dzika przyroda sanktuaria, kompleksy imambara Lucknow, buddyjskie miejsca w Sarnath…
10. Kumbh Mela w Indiach jest największym na świecie zgromadzeniem ludzi
Zdjęcie: sebadella
Kumbh Mela to hinduska pielgrzymka, która wciąż się powiększa. Odbywa się co trzy lata i obraca się między Allahabadem, Haridwarem, Nashikiem i Ujjainem, ale Allahabad Kumbh Melas - odbywający się co 12 lat - jest największy i najświętszy. W przypadku ostatniego Kumbh Mela w Allahabadzie w 2013 r. Około 100 milionów kąpało się u zbiegu rzek Ganga i Yamuna w ciągu 55 dni.
11. Kraj od dawna jest centrum mody
Od czasów starożytnych indyjskie tkaniny były sprzedawane na całym świecie, a kraj od dawna znany jest jako producent najlepszej bawełny i jedwabiu. Jednym z efektów brytyjskiego kolonializmu w XIX i XX wieku było zubożenie indyjskich producentów tekstyliów, ponieważ Wielka Brytania celowo zniszczyła przemysł, aby zdominować światowy rynek tekstylny.
Obecnie indyjski przemysł modowy znów kwitnie, a tygodnie mody odbywają się w Delhi, Bombaju i Bangalore, a estetyka designu łączy tradycyjne przedmioty i tkaniny z bardziej nowoczesnymi elementami. Zachowało się wiele tradycyjnych technik - takich jak tkanie ręcznego i druk blokowy - i są one dostępne w całych Indiach i na świecie.
12. Na pustyni są misternie rzeźbione studnie schodowe - i są naprawdę fajne
Zdjęcie: BPPrice
W suchym klimacie północnych i zachodnich Indii woda nie zawsze jest łatwo dostępna - czasami konieczne jest kopanie głęboko pod ziemią, aby ją zdobyć. Wiele studni schodowych w Delhi, Radżastanie i Gudżaracie jest tak bogato rzeźbionych i zdobionych, jak każda świątynia lub meczet. Zygzakowate stopnie prowadzą do wody, a tunele i balkony pojawiają się na różnych poziomach.
Stepowe studnie były miejscem spotkań, szczególnie dla kobiet, przez wiele stuleci, a najstarsze pochodzą z około 500 roku n.e. Podczas gdy większość jest teraz porzucona, a niektórzy popadli w ruinę, wielu - takich jak Adalaj Vav pod Ahmedabad lub Chand Baori pod Jaipur - jest zadbanych i niesamowitych.
13. Meghalaya jest najbardziej mokrym zamieszkanym miejscem na Ziemi
Chociaż jałowe pustynie Radżastanu na zachodzie są bardziej znane, północno-wschodni stan Meghalaya jest najbardziej mokrym zamieszkanym miejscem na świecie. Mawsynram, wioska na wzgórzach Khasi, otrzymuje średnie roczne opady wynoszące 467 cali. Wioska Cherrapunji, zaledwie 10 mil stąd, zajmuje drugie miejsce.
14. Mówiąc o Meghalaya, tradycyjne mosty w tym stanie zbudowane są w całości z żywych drzew
Zdjęcie: ashwin kumar
Niesamowite mosty w tym pagórkowatym regionie budowane są od ponad 500 lat poprzez szkolenie korzeni i winorośli, aby rosły w poprzek kanionów i strumieni. Stworzenie ich może potrwać kilka lat, ale po zakończeniu są znacznie trwalsze niż drewniane mosty, które szybko gniłyby w niesamowicie mokrym klimacie Meghalaya.
15. Świątynia Padmanabhaswamy jest najbogatsza na świecie
Świątynia Padmanabhaswamy w stolicy Kerali, Thiruvananthapuram, jest nie tylko najbogatszą świątynią hinduistyczną na świecie, ale także uważa się ją za najbogatsze miejsce kultu, jakie kiedykolwiek istniało. W 2011 r. Sklepienia świątyni zostały otwarte po raz pierwszy od ponad 130 lat, aw środku znaleziono setki milionów dolarów złota, srebra i kamieni szlachetnych.
Tylko Hindusi mogą wejść do XVI-wiecznej świątyni, tak jak w przypadku świątyń hinduistycznych w całej Kerali, ale nie-Hindusi mogą zobaczyć widok z chodnika prowadzącego do Padmanabhaswamy i mogą odwiedzić sąsiedni Pałac Kuthiramalika, który należy do Rodzina królewska Travancore.
16. Indie mają największy zegar słoneczny na świecie
Zdjęcie: miss_millions
I po prostu robią astronomię lepiej. Zapomnij o małych teleskopach. XVIII-wieczne kompleksy Jantar Mantar w Jaipur i Delhi przenoszą astronomię na zupełnie nowy poziom i kiedyś były używane do przygotowywania astronomicznych tabel i przewidywania ruchów słońca, księżyca i planet gołym okiem.
Jantar Mantar w Jaipur jest największym z 19 architektonicznymi instrumentami astronomicznymi, w tym największym zegarem słonecznym na świecie. Jantar Mantar w Delhi jest mniejszy, ale mniej zatłoczony, można nawet wspiąć się na szczyt niektórych budowli.
17. Istnieje ponad 140 rodzajów tradycyjnego indyjskiego deseru
Każdy region Indii ma swoją specjalność słodkiego, pikantnego deseru: petha, gotowany deser dyniowy z Agry; daulat ki chaat zrobiony z piany zmielonego mleka i dostępny tylko w Delhi w zimie; rosogollas, bengalskie kulki na bazie mleka nasączone syropem; gajar ki halwa, wykonane z posiekanej marchwi i popularne na północy; budyń ryżowy kheer; kulfi o smaku pistacjowym lub szafranowym, odpowiedź Indii na lody; laddus, zrobiony z mąki z ciecierzycy i wspólna ofiara pozostawiona hinduskim bogom; jalebis, smażone w głębokim tłuszczu kruche ciasto nasączone syropem…
Indyjskie desery są często bardzo słodkie, bogate w ghee i mocno przyprawione kardamonem, cynamonem, goździkami, szafranem, kokosem, wodą różaną i / lub orzechami. I w przeciwieństwie do wielu słodyczy pochodzących z krajów zachodnich, można zobaczyć całą żywność, z której wytwarza się indyjskie słodycze. A to czyni je zdrowymi, prawda?
18. Khari Baoli z Delhi to największy na świecie rynek przypraw
Zdjęcie: evoo73
Usytuowany na krętych uliczkach Starego Delhi, gdy zbliżasz się do Khari Baoli, wiesz, jak intensywnie pachną przyprawy i przepełnione worki mijały się na rowerach i wozach ciągniętych przez cielce. Rynek ma co najmniej cztery wieki i sprzedaje hurtowo suszone owoce, orzechy oraz składniki potrzebne do słodyczy, a także przypraw.
To miejsce, które przyciąga uwagę wszystkich zmysłów - podobnie jak sama Indie.
