Podróżować
1. „Próba bycia pisarzem” a „Bycie pisarzem”
Mniej więcej rok temu siedziałem w salonie słynnego południowoafrykańskiego polityka i domu pisarza. Byłem tam głównie w towarzystwie kogoś, kto planował się z nią spotkać. Większość ich spotkania spędziłem nerwowo na palcach w tle. W końcu, pod koniec naszego spotkania, ta sławna kobieta spojrzała na mnie i powiedziała: „A ty co robisz?”
Moja odpowiedź?
„Cóż, staram się być pisarzem”.
Miałem niewiele odpowiedzi, których żałuję bardziej niż tamtej. W tym czasie nie pisałem jeszcze pracy finansowej ani nie zajmowałem się nią w pełnym wymiarze godzin. Ale po tym momencie zdałem sobie sprawę, że aby odnieść sukces w pisaniu, muszę dać sobie poczucie legitymacji. Musiałem pozwolić sobie być tym, do czego dążyłem.
Z biegiem czasu dowiedziałem się, że różnica między byciem pisarzem a próbą bycia pisarzem jest w rzeczywistości przestarzała. Aby moja kariera jako pisarza działała, nie mogłem próbować być pisarzem. Musiałem się przekonać, że już byłem jednym z nich. Musiałem wrobić się w to, w co wierzę, a nie w to, czego się boję, że nie mogę być.
2. „Sława” a „szacunek”
W dobie mediów społecznościowych pisarze mogą nabrać zwyczaju wierzyć, że ich „praca” nie jest legalna, dopóki nie stanie się wirusowa. Jednak przez prawie cztery lata pisania odkryłem, że moje najlepsze chwile nie polegały na tym, że moje artykuły dotarły na pierwsze miejsce witryny lub nie zostały udostępnione przez kogoś z milionami obserwujących na Facebooku. Moje najlepsze chwile to widok ludzi, których podziwiam, którzy mówią, że szanują i doceniają moją pracę. To było, kiedy mój profesor college'u pochwala mój styl pisania, kiedy moja była współlokatorka dzwoni do mnie, aby powiedzieć, że przeczytała mój utwór i jest dumna, lub kiedy przyjaciel z warsztatu pisania pisze, aby powiedzieć mi, że mój utwór otworzył ich umysł na nową perspektywę. Ten klisz Ralph Waldo Emerson cytuje prawdziwą definicję sukcesu - „Zdobycie szacunku inteligentnych ludzi… Aby zdobyć uznanie uczciwych krytyków” - okazało się prawdą.
3. „Prestiż” a „Wpływ”
Ponieważ ostatnie kilka lat spędziłem na budowaniu niezależnej kariery pisarskiej, czasami martwię się, że powinienem zamiast tego zainwestować tę pracę w coś z bardziej „uzasadnionym” lub „prestiżowym” rezultatem. Po zobaczeniu, jak wielu moich byłych kolegów z klasy wchodzi na studia doktoranckie, często martwiłem się, że może powinienem zrobić to samo.
Jednak kiedy zostałem redaktorem tutaj w Matador, zdziwiłem się, widząc, że wiele osób, które przesłały artykuły na naszą stronę, było profesorami uczelni z doktorantami. Powiedzieliby mi, że chociaż mieli więcej dyplomów akademickich, martwili się, że ich praca ma niewielki wpływ, dopóki inni nie zauważą ich i nie zauważą. Dlatego musieli pisać dla Internetu.
Ich e-maile uświadomiły mi, że pisanie daje mi konkretną siłę i wpływ, których inni nie mają i często potrzebują. Niezależnie od tego, czy ostatecznie uzyskam dyplom ukończenia studiów, czy nie, zdałem sobie sprawę, że ostatecznie jestem najbardziej usatysfakcjonowany, gdy tylko mogę wykorzystać moc mojej pozycji zawodowej do promowania dobrej pracy. Ta moc jest dla mnie ważniejsza niż zwykłe posiadanie tytułu lub mandatu, które mogą nie dać mi takiej samej mocy.
4. „Nawiązywanie połączeń” a „budowanie relacji”
Od czasu studiów otrzymywałem stałą poradę dotyczącą „nawiązywania kontaktów”. Ale kiedy zacząłem pracować po studiach, pomysł nawiązywania kontaktów zawsze wydawał się płytki. Nie chciałem wymuszać relacji z ludźmi po prostu dla własnych zainteresowań zawodowych. Wierzyłem, że relacje i powiązania powinny zachodzić bardziej naturalnie.
Ale kiedy zacząłem pisać, zdałem sobie sprawę, że networking nie jest już obowiązkiem, a zamiast tego stał się czymś naturalnym. Chciałem spotkać ludzi zaangażowanych w tę samą pracę. Chciałem nawiązać kontakt z ludźmi, którzy podzielali moją pasję.
Podczas sesji doradztwa zawodowego na studiach chciałbym, aby ktoś powiedział mi, że nawiązywanie kontaktów nie dotyczy tylko kariery lub awansu finansowego. Chodzi o poznawanie ludzi, którzy sprawiają, że Twoja praca jest częścią czegoś większego. Chodzi o to, abyś czuł się mniej samotny. Kiedy zacząłem „pracować w sieci” jako niezależny pisarz, nie nawiązywałem kontaktów z innymi pisarzami, aby uzyskać szansę lub znaleźć pracę. Połączyłem się z nimi po prostu dlatego, że lubiłem rozmawiać z kimś, kto podziela moje pasje i wizję ich pracy, i ponieważ pocieszało mnie rozmawianie z innym pisarzem w trudnej przestrzeni, próbowanie „zrobić to”.
Jak pisała i aktywistka Courtney E. Martin powiedziała: „Największym błędem, jaki ludzie popełniają w sieci, jest to, że myślą, że jest to odrębny tryb od bycia miłym, hojnym, ciekawym człowiekiem”. Kiedy zacząłem tworzyć sieci nie ze względu na sieci, ale w celu uzyskania tych znaczących powiązań cały proces przestał się czuć koniecznym złem, a zamiast tego poczuł się autentycznie satysfakcjonujący. Ostatecznie korzyści i możliwości pojawiły się naturalnie później. Moimi dwoma ostatnimi niezależnymi klientami nie byli ludzie, których szukałem za pośrednictwem sieci, ale ludzie, którzy związali się z moim pisaniem w przeszłości i którzy później szukali mnie do pracy. Łącząc autentyczne połączenie wartości i pomysłów, a nie z powodu własnego interesu, ostatecznie znalazłem pracę, której naprawdę chciałem.
