Podróżować
MOJE dwudziestki zbliżają się do końca w ciągu 4 miesięcy. To dekada, którą zapamiętam jako moją dekadę podróży. W ciągu ostatnich 10 lat odwiedziłem ponad 30 krajów i chociaż nauczyłem się sporo o podróżowaniu, zajęło mi prawie dziesięć lat, aby nauczyć się naprawdę niezbędnych lekcji, z których chciałbym wiedzieć 20 lat. Więc dla każdego, kto właśnie kończy 20 lat - a który nie, tak jak ja w tym wieku, nie nalega na naukę na własnej skórze - oto, co chciałbym wiedzieć o podróżach w wieku 20 lat.
„Zły” i „inny” to dwie skrajnie różne rzeczy
„To po prostu bzdury, że robią„ dziennikarstwo”w tym kraju” - powiedziałem. Pod koniec nieudanego stażu w anglojęzycznej chińskiej gazecie piłem drinka z brytyjskim dziennikarzem w średnim wieku w Pekinie. „Wszystko zależy od rządu”.
Wzruszył ramionami. „To nie było moje doświadczenie z chińskimi dziennikarzami” - powiedział. „Uważam, że są dość odważni”.
„Jak?” Zapytałem.
„Byłeś tu przez dwa miesiące?” Powiedział: „Musisz lepiej poznać system, zanim będziesz mógł go zaatakować. Ci dziennikarze są dość wywrotowi, ale w swoich atakach muszą być bardziej subtelni niż Brytyjczycy czy Amerykanie. Nie dążą do obalenia czegokolwiek, tylko po to, aby odłupać. Pamiętaj, że bardzo niewielu zachodnich dziennikarzy ryzykuje swoje szyje, gdy codziennie idą do pracy.”
To była ważna lekcja: narzuciłem swój system wartości na kontekst, o którym nic nie rozumiałem, i założyłem, że zachodni styl „dziennikarstwa” jako jedyny właściwy sposób, i że opór wobec ucisku musi być głośny i otwarty. „Właściwa” czynność nie zawsze jest uniwersalna. W niektórych miejscach małe akty buntu są nieskończenie odważniejsze niż duże, dramatyczne akty buntu byłyby gdzie indziej.
W porządku nie mieszać się
Przed wyjazdem do Londynu przyjaciel powiedział mi: „Tak, będziesz potrzebować zupełnie nowej garderoby”. To był słuszny punkt: ubrałem się jak slob, a Brytyjczykom zależy na ich wyglądzie bardziej niż przeciętny Amerykanin. Ale był jeden haczyk: Londyńczycy nie noszą szortów. Jak zawsze.
Miesiąc po moim pobycie w Londynie było 75 stopni i było słonecznie. W parkach było pełno ludzi, więc spakowałem piknik z kilkoma przyjaciółmi i jako człowiek dbający o modę założyłem raczej ładne dżinsy niż szorty.
Nienawidziłem tego. Byłam gorąca i swędząca i nie chciałam nic więcej, jak poczuć trawę na moich pastowatych, brzydkich nogach. A kiedy tam siedziałem, z ubraniami przesiąkniętymi potem, nagle pomyślałem: „Co jest złego w wyróżnianiu się? Jestem Amerykaninem, więc co jest złego w takim wyglądaniu? Bycie Amerykaninem nie jest takie straszne.”Następnym razem, gdy było ciepło, nosiłem szorty.
Podróż nie czyni cię interesującym
Moją strategią podróżniczą w wieku dwudziestu kilku lat było zgromadzenie jak największej liczby krajów, nawet jeśli oznaczało to jedynie powierzchowne spojrzenie na niektóre z nich. Pewnej nocy, gdy byłem w barze z przyjaciółmi z college'u, skorzystałem z okazji, aby chwalić się tym, ile miejsc byłem. Grzechotałem w kilku miejscach i wspomniałem o Szwajcarii - kraju, przez który tylko przejechałem - kiedy przyjaciel powiedział: „Och, zawsze chciałem jechać do Szwajcarii. Co to było?"
Nie miałem ani jednej historii do opowiedzenia. I natychmiast stało się widoczne dla wszystkich (w tym dla mnie), że jestem dupkiem. Potem moja strategia stała się wolniejsza: celem było poznanie kraju w jakiejś prawdziwej formie. Oznaczało to, że musiałem spędzić tam więcej niż kilka dni. Musiałem zrobić coś kulturowego. Musiałem nauczyć się czegoś nowego. Fizyczne przebywanie w miejscach nie czyni cię bardziej interesującym. Stanie się mądrzejszą, pełniejszą osobą z doświadczenia.
Jeśli zdarzają się ci złe rzeczy, spójrz na wspólny czynnik
Do 23 roku życia siedem razy zostałem okradziony, oszukany lub okradziony. Kiedy to się ostatnio zdarzyło, byłem szczególnie pijany, a to było szczególnie drogie, a kiedy obudziłem się bez portfela i pulsującego kaca, pomyślałem: „Dlaczego tak się dzieje?”
Mój kac, na szczęście, sprawił, że się nienawidziłem, więc wyszeptał do mnie: „Ponieważ ciągle narażasz się na takie sytuacje”.
Ta prosta myśl zrobiła ogromną różnicę: przez ograniczenie zachowań, które sprawiły, że stałem się bardziej prawdopodobny (noszenie obszernych spodni, z których łatwo można było wyrwać portfel, nie wiedząc o moim otoczeniu, zachowując się wyraźnie zagubiony lub oczywiście pijany, nie podążając za moim jelitem w niewygodnych sytuacjach), zmniejszyłem częstość bycia celem od zera od 23 roku życia. Jasne, może się to powtórzyć, ale jeśli tak, to przynajmniej będę wiedział, że to zrobiłem wszystkie właściwe rzeczy i po prostu gówniane szczęście.
Wybierz swoje doświadczenia ostrożnie
Dopiero gdy miałem 27 lat, zdałem sobie sprawę, że nigdy nie zamierzam tego robić wszędzie. Nawet jeśli dotrę do wszystkich 196 krajów, nadal będą części tych krajów, których nigdy nie widziałem. Mieszkałem w Argentynie przez cztery miesiące i nigdy nie dotarłem do Patagonii ani Ushuaia. Byłem dwa razy w Chinach i nie widziałem wojowników Terra Cotta. Augustyn słynie ze słów: „Świat jest książką, a ci, którzy nie podróżują, czytają tylko jedną stronę”. Nie wspomniał o tym, że nikt nie może przeczytać całej książki. Musisz więc być bardzo wybiórczy w kwestii stron, które chcesz przeczytać.
