Dorastanie na Alasce podczas generacji zamków nigdy nie było pozbawione rozrywki. To był czas zanim internet przekonał naszych rodziców, że za każdym krzakiem czai się coś nikczemnego. Było to również zanim telefony komórkowe były popularne, co oznaczało, że praktycznie nie ma dowodów na nasze shenanigany. Biegliśmy boso przez las i byliśmy tak samo dzicy jak świat, w którym żyliśmy. Niektóre doświadczenia wydają się uderzać w pewien akord podobieństwa dla większości urodzonych i wychowanych w Alasce.
Oto kilka podstawowych doświadczeń, które mieliśmy dorastając na Alasce.
1. Łoś w przyjaznym sąsiedztwie
Każda dzielnica Alaski wydawała się mieć własnego łosia rezydenta. Mężczyźni przeklinaliby ich za zjedzenie kory drzewa. Kobiety płakałyby nad nimi z okien. Dzieciaki neurotycznie sprawdzały przez ramię w drodze do przystanku autobusowego, modląc się, by nie skończyły jak pies sąsiada, który został zdeptany. Ale nikt z nas nie był w stanie oprzeć się rodzinnym wakacjom, kiedy dziadkowie pozwolili wychylić się przez drzwi, by nakarmić ich brokułami.
2. I hardcorowe lekcje anatomii
Polowanie i wędkarstwo szybko przekształciły się w laboratorium naukowe w lesie z profesorem mamą i doktorem tatą. Dowiedzieliśmy się o układzie nerwowym, gdy ryba, o której uważaliśmy, że nie żyje, zaczęła opadać do chłodnicy, a także o układzie krążenia, gdy nasz brat zanurzył w rzece wciąż bijące serce ryb. Cieszyliśmy się, że łoś jest za duży, by mógł nas ścigać.
3. Ekstremalne sankach
W zimowe weekendy i przerwy świąteczne rodzeństwo i kuzyni gromadzili się na wzgórzach, by żarliwie i ekstremalnie jeździć na sankach. Podczas gdy rodzice nie patrzyli, udawalibyśmy, że nasze sanie są deskami snowboardowymi i zobaczymy, jak długo możemy przetrwać stojąc, podczas gdy inni podnoszą stawkę, układając śnieg w prowizoryczne skoki. Wzgórza mieszkalne miały jedno dziecko na dole robiące anioły śnieżne zamiast patrzeć na samochody, ponieważ konkursem było „Kto może dotrzeć do lasu” (nieuchronnie po drugiej stronie drogi). Zwykle wszyscy po prostu wracali do domu z poparzeniem. Chociaż, jeśli jeździli na sankach w Service High School, istniała znacznie większa szansa na złamanie kończyn.
4. Kradzież z wędzarni
Wyprawa nad rzekę Conex nad rzeką, którą nasza rodzina uznała za „Chatkę”, zawsze oznaczała przygodę. Oznaczało to także wędzarnię pełną łososia. Zapach tej zadymionej słodyczy zmusił nas do nalotu na tace. Nieunikniona odpowiedź „Nie jest gotowa” nie powstrzymała naszych prób. Znaleźliśmy się w ukryciu w krzakach, oblizujących palce i dyskutujących o „pysznym sushi”.
5. Zbiór jagód
Jagody zawsze smakują najlepiej prosto z buszu. Ludzie to wiedzą i niedźwiedzie też. Zrozumiałym było bać się, gdy w pobliżu ulubionego miejsca zbierania znaleziono scat niedźwiedzi. Było to również zrozumiałe, gdy twoi przyjaciele prawie się sikali, ponieważ przestraszyłeś się, myśląc, że sąsiadujący pies we wspomnianym krzaku był niedźwiedziem.
6. Nurkowanie na śniegu
W głębi lasu Towarzystwo Dzieci z sąsiedztwa zbierało się przy pnącym drzewie, którego nie mogli zobaczyć wścibskie oczy rodziców. Biały proszek został ułożony pod gałęzią, a grupa podzieliła się na tych, którzy byli na tyle szaleni, by skakać, i tych, którzy siedzieli i czekali, by powiedzieć „powiedziałem ci”.
7. Ryba dla zwierząt domowych
Łowienie pierwszej ryby jest częstym rytuałem przejścia. Podobnie jak w przypadku pierwszego zwierzaka. Dla niektórych z nas byli jednym w tym samym. Martwa dolly varden o imieniu Dolly Parton mieszkała w dolnej szufladzie lodówki, aż stała się zbyt śmierdząca. Kiedy mama powiedziała, że ryba wróciła do swojej rodziny, byłem prawie pewien, że nie mieszkają w śmieciach na zewnątrz.
8. Wędkarstwo bojowe
Gdy Willow Creek stała się strefą walki dla rodzin rybackich, dzieci śliniły się z powodu możliwości łowienia własnego łososia do zamrażarki. Godziny poświęcenia doprowadziły do przerażenia, gdy zdali sobie sprawę, że przynęta, którą postawili dla nich rodzice, była beznadziejna. Mamy mogły być usprawiedliwione po incydentach powodujących szwy, ale w tym momencie byli zdrajcami.
9. Eksploracja ruin
Odkrywanie lasu nie było tylko rozrywką; to był sposób na życie. Pary dzieci unikały Diabelskiego Klubu i powalonych drzew, by zbadać skazaną chatkę głęboko w lesie. Ich nadzieje byłyby duże dla porzuconych artefaktów lub być może klubu.
