Życie emigrantów
1. Wszędzie czułem się bezpieczny
Około miesiąc po przeprowadzce do Kioto w Japonii miałem dziwne doznania fizyczne. Co to za dziwne uczucie, jak gęsta ciecz spływająca z mojego ciała i odpływająca? Co tłumaczyło moją pozostałą lekkość ducha?
To był stres odchodzący. Z zaskoczeniem zdałem sobie sprawę, że w końcu po raz pierwszy w dorosłym życiu poczułem się bezpiecznie jako samotna kobieta mieszkająca w mieście.
To, co zniknęło, to półprzytomne, wszechobecne napięcie z życia w amerykańskim mieście - osobista ostrożność, ostrożność, wiedząc, że potencjalnie mogę zostać obrabowany na ulicy, trzymany w celowniku lub nożem, okradziony lub włamany do mojego domu, być atakowanym, gwałconym lub w inny sposób brutalnie atakowanym w dowolnym momencie, w dowolnym losowym miejscu. Nie czułem się paranoikiem ani świadomie strachu; tuż pod powierzchnią mojej codziennej egzystencji istniało tylko niewielkie, wszechobecne zagrożenie.
Podczas pobytu w Japonii ten długotrwały ciężar zniknął. Mogę ci powiedzieć, że cholernie dobrze było czuć się bezpiecznie.
2. Ludziom zależało na utrzymaniu czystości ulic i dzielnic
Niewątpliwie japońskie nieskazitelnie czyste miasta, miasteczka i dzielnice pomogły zaszczepić to uspokajające poczucie bezpieczeństwa, którego doświadczyłem. W Kioto mieszkałem w tradycyjnej japońskiej dzielnicy w okręgu Shijogyu, na południe od stacji Kioto. Wkrótce odkryłem, dlaczego wszystkie chodniki, ulice i domy w Japonii wyglądają tak nieskazitelnie, nieskazitelnie czyste. Japońscy właściciele domów zaczynają każdego ranka wcześnie, zamiatając ulice i chodniki przed domami, a następnie zmywając chodnik i wycierając domy, okna i drzwi. Po dłuższym pobycie w Japonii zdałem sobie sprawę, że wczesnym rankiem we wszystkich japońskich miastach i miasteczkach krzątają się uliczne zamiatacze ulic, gruntownie zamiatając i myjąc place publiczne, zadaszone pasaże handlowe i drogi miejskie.
Do czasu, gdy większość ludzi wybierze się do pracy lub szkoły, świat, który znają, jest zupełnie wyjątkowy.
3. Kąpiel w japońskim stylu była wspólnym i relaksującym doświadczeniem
Siedząc zaledwie 8 cali nad wyłożoną kafelkami podłogą na drewnianym taborecie dla dzieci, rzuciłem kolejne wiadro gorącej wody na plecy i znów dziwiłem się, jak nieskończenie bardziej relaksujący jest prysznic podczas siedzenia zamiast wstawania. Rozglądając się po sento (publicznej łaźni), pocierając moje ciało po mydle, myślałem, że kobiety z sąsiedztwa intensywnie szorują plecy i ramiona swoich babć, przyjaciół lub młodych córek. Jeszcze raz zastanowię się nad pięknym japońskim zwyczajem wspólnej kąpieli rodzinnej.
Po tym, jak zostałem oczyszczony od stóp do głów i dopiero wtedy wstałem, przeszedłem mokrą podłogę łaźni i wśliznąłem się do jednej z czystych, gorących wspólnych łaźni sento. Jeszcze raz przypomniano mi, jak świeższe i przyjemniejsze jest zanurzenie się w kałuży nieskazitelnej kąpieli. Zastanawiałem się, jak kiedykolwiek mogłem wziąć kąpiel w zachodnim stylu, zanurzając się w szarej wodzie, którą właśnie skaziłem na mycie włosów i ciała. Nigdy więcej, to było pewne.
Mocząc się w cudownie kojącej gorącej kąpieli sento, aż zmieniłem kolor na flamingowy, po cichu doceniłbym mój wielki fortunę. Łaźnia publiczna znajdowała się zaledwie jedną przecznicę od mojego japońskiego domu w Shijogyo Ward. Odwiedzałem wiernie raz lub dwa razy w tygodniu. Za każdym razem zmyłem nie tylko brud i olej z codziennego życia w mieście, ale także napięcie mięśni, stres i zmartwienia.
4. Byłem mile widziany wszędzie, gdzie byłem, a obsługa klienta była prawdziwa
„Irashiamase!” To wesołe, entuzjastyczne wezwanie, które witało mnie za każdym razem, gdy wchodziłem do dowolnego sklepu w Japonii.
Niezależnie od tego, czy był to zwykły sklep spożywczy, mały sklep rodzinny, sklep z artykułami luksusowymi, restauracja czy hotel, zawsze czułem się wyjątkowo mile widziany i ceniony. W każdym sklepie urzędnicy poświęcali mi całą, niepodzielną i niezmiernie zainteresowaną uwagę. W jakiś sposób udało im się także uniknąć ingerencji lub nadmiernego znoszenia. To była doskonale dopracowana uwaga klienta.
Kiedy odchodziłem, bez względu na to, czy coś kupiłem, czy nie, urzędnicy zawsze wołali „Arigato Gozaimasu”, wykonując nienaganny, uprzejmy ukłon. "Dziękuję Ci."
Szczególnie cieszyłem się z codziennego otwarcia japońskich domów towarowych. Dokładnie o dziesiątej rząd nieskazitelnie ubranych pracowników w białych rękawiczkach w białych rękawiczkach ceremonialnie otworzył lśniące szklane drzwi i zgodnie ukłonił się „Irashiamase!” Pierwszym klientom tego ranka.
Ja wraz z tłumem chętnych gości wszedłem do środka i ruszyłem do ruchomych schodów, gdzie jeszcze dwóch umundurowanych pracowników skłoniło się i wyśpiewali ich powitanie. Czasami chodziłem do wind, gdzie asystent w białych rękawiczkach pomógł poprowadzić mnie do następnej dostępnej windy. Wewnątrz jeszcze jeden pracownik windy w białych rękawiczkach i kapeluszach w kapeluszach naciskał guziki podłogi, ogłaszał każdą podłogę i przytrzymywał otwarte drzwi, a goście wchodzili i wchodzili.
Mieszkając w Japonii, przyzwyczaiłem się do tak wspaniałej obsługi klienta każdego dnia, w każdym sklepie, restauracji i firmie.
5. Mógłbym zjeść cały lunch darmowych próbek jedzenia ustawionych wokół rozległych podłóg w sklepach towarowych Daimaru, Isetan, Hankyu i Takashimaya
Zwykłem faworyzować Takashimaya na rogu Shijo i Kawaramachi Alei w Kioto. Uczyłem angielskiego w ECC tuż przy ulicy, więc wpadałem do piwnicznej podłogi Takashimayi podczas przerwy lub po pracy, aby zjeść smaczne japońskie przekąski, posiłek lub świeżo upieczone europejskie pieczywo. I, oczywiście, darmowe próbki żywności. W środku byłbym całkowicie otoczony przez wszystko, co jadalne w Japonii.
Całe działy na tej podłodze poświęcone były tsukemono (marynowane warzywa), sushi i sashimi, yaki-niku (różne mięso z grilla), obento (lunche w pudełkach), udon i soba i somen (rodzaje makaronów), onigiri (kulki ryżowe z przyprawami)), wagashi (japońskie słodycze), a także świeże produkty, artykuły spożywcze, sałatki na zamówienie i delikatesy mięsne, ciasta i piekarnie w europejskim stylu, japońskie piekarnie i dział prezentów spożywczych.
6. Ludzie cierpliwie cierpieli z powodu jedzenia i czekali na sezonowe przysmaki
W przeciwieństwie do większości wcześniej sezonowych potraw w Ameryce, które można teraz kupić przez cały rok, w tym pomarańczy i grejpfrutów, kukurydzy na kolbie i truskawek, wiele japońskich przysmaków można dosłownie spożywać tylko podczas ich szczególnego sezonu wegetacyjnego. A ludzie z niecierpliwością wyczekiwali specjalności nadchodzącego sezonu.
Gdy zbliżała się jesień, nie mogłem się doczekać miso-yaki nasu (grillowany bakłażan z sosem miso), miłorzębu japońskiego (ryż gotowany na parze z orzechami miłorzębu) i kabocha (gotowana dynia).
W miarę jak dni stawały się coraz krótsze i chłodniejsze, niecierpliwie oczekiwałem głęboko rozgrzewającego wpływu suki-yaki (grillowane mięso i warzywa) i shabu-shabu (gotowane warzywa, owoce morza, tofu i makaron), zarówno przygotowane, jak i spożywane wspólnie z dużych garnków nakryty na stole.
Sezon noworoczny przyniósł być może moją ulubioną sezonową specjalność: Osechi, na którą składały się skomplikowane trzypoziomowe pudełka z żywnością wypełnione różnorodnymi mięsami, owocami morza, warzywami, ryżami i piklami. Przez kilka dni około 1 stycznia, jak większość moich japońskich sąsiadów, całkowicie przestałem gotować i zdecydowałem się wybierać przysmaki z mojego pudełka osechi przez cały dzień.
Gdy zbliżała się wiosna, podekscytowałem się delikatnie gotowanym kogomi (świeże pędy paproci), takeoko (młode pędy bambusa) i innymi wiosennymi zieleniami.
A latem lubiłem chłodzić dania takie jak hiya yakku (tofu podawane w zimnym sosie z dodatkami), zaru-soba i somen (makaron podawany w zimnych bulionach z dodatkami) i kakigori (ogolone lody z syropami, fasolą i owocami).
7. Dla wszystkiego, czego pragnąłem i potrzebowałem, był konkretny sprzedawca uliczny
W chłodne miesiące jesieni i zimy zawsze uwielbiałem wychodzić z dworca kolejowego lub autobusowego na ryczący „Yaki-imooooo!” Ach, sprzedawca słodkich ziemniaków z grilla. Krzyczał, wydając swój charakterystyczny, wysoki gwizd w przelatujące tłumy.
O tej samej porze roku poza domami towarowymi i ulicami handlowymi słyszałem: „Hai, Dozo!” Sprzedawca pieczonego kasztana krzyczał na powitanie, gdy cudownie ostry, orzechowy zapach unosił się w powietrzu, a kasztany krążyły w ich łóżko z drobnych czarnych kamieni węglowych.
W letnie dni, kiedy krzątałem się w moim tradycyjnym japońskim domu, zawsze wiedziałem, kiedy sprzedawca warzyw robi cotygodniowe obchody w mojej okolicy. Jej charakterystyczny róg „Toooot, Weee” przeciął powietrze, wysyłając wszystkie domowe kobiety, które wybiegały za drzwi, aby złapać najlepsze produkty.
Podobnie zawsze wiedziałem, kiedy przybył sprzedawca makulatury. „Trzask, trzaśnij, trzaśnij” wyszczekał jego drewniane klapy. Innym razem żywa melodia zapowiadała nadejście śmieciarza.
8. Japońskie maniery były tak wyjątkowe i wywoływały tyle emocji
Niemal każdego dnia, siedząc w pociągu, jedząc w lokalnej restauracji lub spacerując po drogach, łapałem fragmenty „Tak, więc, tak, więc,” dryfujące w powietrzu. Jakaś Japonka uprzejmie wyraziłaby zainteresowanie historią przyjaciela. Kiedy próbowałem się rozejrzeć, zwykle mogłem szybko je zidentyfikować. Towarzysz skupiony byłby w kółko kłaniając się lekko do przodu, podczas gdy jej przyjaciółka ćwierkał podekscytowana.
Niemal tak często spotykałem Japończyka Sarari, stojącego samotnie na peronie pociągu lub na chodniku, szczekającego ostro do telefonu: „Hai, hai, hai! Wakarimashita”i energicznie kłaniając się każdemu„ Hai”. Prawdopodobnie rozmawiał ze swoim przełożonym. "Tak tak tak! Rozumiem."
Innym manieryzmem, który zawsze wywoływał uśmiech na mojej twarzy, był uroczy nawyk młodych japońskich dam nieśmiało zakrywających usta za każdym razem, gdy śmiały się, uśmiechały lub wykałaczką po jedzeniu.
Być może jednym z najdziwniejszych manier, z którymi się regularnie spotkałem, był długi, przeciągły dźwięk „ssania z powrotem przez zęby”, „Ssshhhhhhh”, który nieuchronnie gwałtownie przeciął powietrze. Jakiś biedny, udręczony Japończyk wyraziłby swój wielki dyskomfort, rozważając trudne pytanie lub prośbę.
Cała część codziennego życia w Japonii.
9. Niezwykle ekstremalne mody młodzieżowe były tak kreatywne i wyraziste
Wsiadając do pociągu każdego przypadkowego dnia, zawsze cieszyłem się, że dzielę samochód z parą wyjątkowo kostiumowych młodych piskląt gotyckich o dziwnie bladej skórze i ciemnej szmince, ubranych całkowicie w czarne sukienki inspirowane wiktoriańską, często z potarganymi krawędzie i / lub fartuch.
Innego dnia wpadłem na najlepszego japońskiego punka, mając krwistoczerwonego irokeza, obcisłe czarne rajstopy, mocno inkrustowane metalowymi butami tupot i skórzany kołnierzyk z kolcami. Kolejna jazda przyniosłaby mi japońską Rastę z długimi dredami, czerwono-żółto-zieloną dzianinową czapkę, luźną barwioną krawat koszulę i spodnie. Innym razem zauważyłem niedoszłą Ganstę-Rappę z przekrzywioną na bok czapką, ubraną w obszerną bluzę z kapturem, zawieszkę Bling i luźne dżinsy z krokiem zwisającym do kolan (ale wszystkie nieskazitelnie czyste, wyciśnięte i Całkiem nowy).
Widząc wszystko, co zawsze czyniło mój dzień.
