„Wiesz, że włamałem się tutaj do mojego samochodu?” Powiedziałem do mojego przyjaciela z Los Angeles, gdy spotkał mnie na dole w hotelu Life House w Miami. „Poważnie, żyłem tuż za rogiem i za każdym razem zaparkowałem na ulicy, BAM! Brakowało mi ładowarki do telefonu komórkowego.”
„Och, nadal tak się stanie”, powiedział mężczyzna siedzący w hotelowym obszarze coworkingowym biblioteki, podnosząc wzrok znad swojego laptopa. Miło było słyszeć, że stara dzielnica się nie zmieniła.
Nie jest tak, że włamanie do samochodu jest dobrodziejstwem dla turystyki, ale w czasach, gdy pojawienie się takich eleganckich butikowych hoteli często oznacza również zaklęcie śmierci dla postaci z sąsiedztwa, Little Havana, wydawało się, że wciąż ma swoją duszę.
Przeszliśmy kilka przecznic po nierównym chodniku, mijając pobity biały kombi sprzedający z tyłu styropianową chłodnicę camarones (krewetki). Rozdzierająca uszy muzyka bachata wylewała się z trzeciego piętra starego, stiukowego budynku mieszkalnego, gdy ludzie siedzieli oparci o drzwi wejściowe, pijąc Presidente. To nie było niebezpieczne samo w sobie. To po prostu nie było nigdzie, który pośrednik handlu nieruchomościami opisałby jako mający „apel”.
„Przypomnij mi, dlaczego nie jedziemy do South Beach?” Mój przyjaciel zażartował, gdy przejeżdżał policyjny krążownik.
„Właśnie dlatego” - powiedziałem, gdy skręciliśmy za róg i zastaliśmy się na środku kubańskiej imprezy ulicznej. Latynoski zespół grał przy otwartym wejściu do baru, podczas gdy turyści i miejscowi ubrani w spandeksy potrząsali biodrami, trzymając w dłoni słodkie koktajle w miętowym garniturze. Wewnątrz udaliśmy się na tylne patio, gdzie inny zespół grał pod skorupą w kształcie ananasa. Zapaliliśmy kilka cygar i usiedliśmy pod tropikalnymi roślinami, gdy chłodna styczniowa bryza wiała przez patio.
„Witaj w Little Havana” - powiedziałem.
Legendarny klub jazzowy zostaje przywrócony do świetności, prowadzi do odrodzenia
Bar, w którym siedzieliśmy, Ball and Chain, jest kotwicą nowo zmodernizowanej ulicy SW 8, zwanej potocznie Calle Ocho.
W latach 30. XX wieku w Ball and Chain grali czarni muzycy, którym po północy nie wolno było występować w Miami Beach, po godzinach grał dla miejscowych. Zostało ponownie otwarte kilka lat temu po kilku innych iteracjach - w tym w sklepie meblowym - z oryginalnym sufitem z hrabstwa Dade County i starannie odrestaurowanym wnętrzem, aby wyglądało dokładnie tak, jak w czasach świetności. Dzisiejsze ściany wyłożone są plakatami przedstawiającymi występy hrabiego Basie i Billie Holiday.
To retro-cool ikona tego, co niegdyś brutalna Mała Hawana stała się w tej dekadzie: dzielnica, która otworzyła kreatywne, zajmujące firmy, które idealnie pasują do stylu dzielnicy.
Projektem jest Bill Fuller, współwłaściciel Madroom Hospitality i partner zarządzający Barlington Group, która jest właścicielem znacznej części nieruchomości w historycznie chronionej dzielnicy Little Havana wokół Calle Ocho.
On i jego partnerzy są antytezami wielkich deweloperów, którzy zamienili modną dzielnicę Wynwood w Miami na krótki czas w labirynt parkingów i wieżowców, na które nie mogli sobie pozwolić artyści. A spragnieni nieruchomości, którzy zamienili osobliwą South Beach w najbardziej słoneczną pułapkę turystyczną w Ameryce.
„Chodzi o protekcjonizm. Musimy chronić tożsamość; nie musimy rosnąć tak szybko, jak niektóre rzekomo fajne dzielnice. Lubimy powolny, organiczny wzrost - mówi Fuller.
Następnie wyjaśnia, w jaki sposób odrzucił duże oferty dotyczące wielu swoich nieruchomości, głównie dlatego, że wielcy inwestorzy nie podzielają wizji okolicy. „Jeśli wyróżniasz się świetnymi lokalnymi przedsiębiorcami, możesz przeforsować ekonomię tego, co może zaoferować duży, krajowy najemca. South Beach była świetną lekcją dla Południowej Florydy. Krótkoterminowe zyski z wysokich czynszów nie są dobre dla sąsiedztwa.”
Wzdłuż Calle Ocho znajduje się bar z ostrygami, sklep z pysznymi pączkami i tajskie tapas, które można zamówić tylko raz, połączone z wieczną linią. Ale nadal możesz przejść się do ventanilla i zdobyć kawiarnię z leche oraz krokiet za dolara.
Znajdziesz również Union Beer Store, rzemieślniczy bar piwny o tematyce wrestlingowej pełen piw na Florydzie i stare zapasy pay-per-views w telewizji. Tutaj możesz delektować się piwem Funky Buddha Floridian Wheat z nutami grejpfruta i banana, podczas gdy Ricky the Dragon Steamboat zmierzy się z Macho Man Savage na Wrestlemania 4.
Choć koncepcja brzmi prosto z amerykańskiej enklawy hipsterów, Union przypomina ci, że wciąż jesteś bardzo kubański, z napisem „Estevie 3:16” w całym barze. Jest to aluzja do tego, jak Kubańczyk może wypowiedzieć najsłynniejsze hasło Steve Austin.
„Są klasycznym przykładem tego, czym jest ta okolica” - mówi Fuller, odnosząc się do swoich najemców zajmujących się piwem. „Kolejne pokolenie Kubańczyków-Amerykanów rośnie autentycznie i odpowiedzialnie”.
Połączenie kubańsko-amerykańskie zapobiega utracie sąsiedztwa
Mała Hawana jest nieco mylącą nazwą, przynajmniej w 2019 roku. Kiedy kubańscy imigranci przybyli do Miami w latach 50. i 60. XX wieku, osiedlili się w tym obszarze około mili na południowy zachód od centrum miasta, zbierając domki z bungalowów, Domy w stylu śródziemnomorskim i tropikalne domki, które wypełniają bloki.
Ale gdy Kubańczycy zyskali zamożność, wyprowadzili się z enklawy imigrantów na przedmieścia. Zostały one zastąpione przez najnowszą klasę imigrantów z Miami: Amerykanów z Ameryki Środkowej.
Ale nawet teraz to się zmienia.
„Teraz dostajesz kogoś, kto pochodzi z (finansowej dzielnicy Miami) Brickell, który jest w Miami od kilku lat”, mówi Frank Melo, właściciel firmy Cedano Realty Advisors, która zarządza, kupuje i sprzedaje nieruchomości w Little Havana od ponad 17 lat. „Widzą Little Havana i mówią:„ Hej, to tylko rzut kamieniem od Downtown i Brickell, a ja mogę tam mieszkać za pół ceny”.”
Mimo tego, że przybywają przeszczepy, Kubańczycy-Amerykanie nadal czują związek z tym obszarem. I wielu zakłada tutaj sklep, aby utrzymać trochę tej kultury.
„W moim pierwszym barze chciałem czegoś bliskiego moim korzeniom” - mówi urodzony na Kubie Julio Cabrera, który zyskał uznanie w South Beach jako główny miksolog w Regent Cocktail Club. GQ uznał go za najbardziej pomysłowego amerykańskiego barmana w 2013 roku. „Po zaangażowaniu się w Ball and Chain poczułem coś specjalnego w Little Havana i Calle Ocho. Wiedziałem, że to było miejsce, kiedy byłem gotowy.”
W tym roku otworzył Café La Trova, która oddaje hołd Kubie w latach 50. XX wieku, gdy barmani w kokardach potrząsają koktajlami w rytm muzyki z zespołu salsy na żywo skierowanego przeciwko fasadzie ulicy w Hawanie. Tylny pasek ma proste Miami z lat 80., z licznymi lustrami i niezbyt subtelnymi odniesieniami do kokainy. Napoje wahają się od La Chancleta, napoju cachaca podawanego w kapcie domu, po Yin y Tony, kolejną sztukę kubańskiego Spanglish.
Fakt, że czynsz w Małej Hawanie również był o połowę mniejszy niż w South Beach lub Wynwood, również nie zaszkodził.
„Teraz jest taniej” - mówi. „Za dwa czy trzy lata? Nie wiem."
Stabilne czynsze uniemożliwiają mieszkańcom Little Havana wyparcie
Gentryfikacja jest najczęściej krytykowana za przesiedlenie ludzi, którzy nadali dzielnicy charakter. Nie dzieje się tak jednak w Little Havana, ponieważ programiści zdają sobie sprawę z ich znaczenia.
Lub, jak to ujął Fuller: „Najlepszym udogodnieniem w tej okolicy są ludzie, którzy tu mieszkają. Bez tych ludzi to Epcot Center.”
Mówi, że czynsze są niższe niż rynkowe w wielu budynkach wokół historycznego centrum, w dużej mierze dlatego, że właściciele mają relacje z najemcami, które sięgają dziesięcioleci. Trudniej jest też zburzyć okolicę i zbudować małe krajobrazy w Little Havana, ponieważ właściwości są tak małe.
„Nie masz tutaj dużych bloków własności, tak jak w Wynwood. Jest rozdrobniony - wyjaśnia Melo. „Tak więc w obrębie jednego bloku możesz mieć właściciela 30 lat i właściciela 40 lat, tego, który nic nie jest winien, i tego, kto wiele zawdzięcza, a motywacje są zupełnie inne. Te motywacje powodują, że przebudowa jest bardzo powolna.”
Mała Hawana jest również ogromna, rozciąga się od autostrady międzystanowej nr 95 na zachód przez trzy mile i około mili od góry do dołu. Oznacza to, że chociaż niektóre części Małej Hawany - podobnie jak obszar wzdłuż rzeki Miami - mogą zobaczyć wysoki wzrost i nowe budownictwo, nie jest nawet zauważalne dla turystów w historycznym centrum.
„Byłem bardzo jasny z twórcami midrise, którzy tu przyszli”, mówi Fuller. „Mówię, że nie powstrzymam cię przed robieniem tego, na co pozwala ci podział na strefy. Ale jeśli zbliżysz się do historycznej części tej dzielnicy, publicznie będę z tobą walczył.
Atrakcja turystyczna, która nie wydaje się turystyczna
Turyści gromadzą się w Małej Hawanie w rytmie prawie trzech milionów rocznie, a prawie codziennie można zobaczyć mnóstwo autobusów kupujących kapelusze Panamskie i guayaberas w sklepach z pamiątkami. Spacerując po ulicach z ręcznie zwijanymi cygarami, mojito w ręku, obserwując starych mężczyzn grających w domino w parku Maximo Gomez.
„Zarówno Amerykanie, jak i Europejczycy mają ciekawość tego, co definiuje kulturę łacińską”, mówi Melo, który jest dominikaninem. „Tutaj widzą to bez wsiadania do samolotu”.
Ale nie wiadomo, czy jest to zrównoważone.
Tydzień później Melo i ja spacerujemy po targach ulicznych Viernes Culturales, podczas gdy gra kolumbijski zespół na żywo, a ludzie tańczą na ulicy. Niosę mojito i cygaro. On ma piwo Sprzedawca uliczny oferuje nam spojrzenie na sztukę afro-kubańską ze swojego stoiska. Targi odbywają się co miesiąc i trwają od czasów, gdy jeszcze Little Havana była fajna.
„Codziennie tutaj zatrzymuje się 90 autobusów turystów”, mówi przez zespół. „I dzieje się tak teraz, gdy czynsze rosną w niektórych miejscach o 20–25 procent. Masz to teraz, programista może wejść i zbudować coś, co nie pasuje do obecnej formy sąsiedztwa i bardzo szybko ulega erozji.”
W ten fajny piątkowy wieczór nadal czuje się jak Mała Hawana, a nie jak niektórzy deweloperzy z poza miasta uważają, że powinna być Mała Hawana. W mieście, które wymazuje historię, gdy tylko się pojawi, ta dzielnica ma nadzieję, że być może deweloperzy i ludzie biznesu docenią charakter nad gotówką. Którzy cenią sobie miejsce nad zyskami. I choć plaże w Miami zawsze będą największą atrakcją, Mała Hawana może nadal być jej największym atutem. Przynajmniej na razie.
