Jazda rowerem
Ostatni dzień filmowania Afgańskiej Narodowej Drużyny Kolarskiej Kobiet w nadchodzącym filmie „Afghan Cycles” stał się nieoczekiwanym zwieńczeniem moich lat spędzonych na rowerze w Afganistanie.
Dyrektor Afghan Cycles i koleżanka Ambasador Matador Sarah Menzies i ja spotkaliśmy się z trenerem i pojechaliśmy przed Kabul, aby zespół rozpoczął swoją jazdę. Mocno załadowane pakistańskie ciężarówki zagrzmiały, gdy motocykle były przygotowane, a trener rozmawiał z kobietami. Ceniony afgański fotograf i moja przyjaciółka Farzana Wahidy dołączają do zespołu, aby udokumentować swoją nadchodzącą książkę o afgańskich kobietach, projekt, nad którym pracuje od kilku lat.
Podobnie jak podczas poprzednich treningów z zespołem, z wielkim niepokojem obserwowaliśmy, jak wjeżdżają na autostradę. Mężczyźni wpatrywali się w dziewczyny ze wszystkich stron, samochody trąbiły, ciężarówki zakręcały wokół siebie w typowym afgańskim chaosie. Dziewczyny wydawały się tak bezbronne, gdy ich chude opony wpadały do walki. Pył wirował, a podmuchy wiatru rzuciły im wyzwanie, by trzymali linię. Wszyscy poczuliśmy dużą odpowiedzialność, kiedy pedałowali.
Czas na kontrolę jelita: nie robili tego dla nas. To był ich poligon, a dla nich to ryzyko, z którym musieli się zmierzyć podczas każdej jazdy. Ale wciąż nas to denerwuje. Z dużym łykiem wskoczyliśmy do samochodu, aby Sarah i Farzana mogli sfilmować jazdę.
Jakby dodać jeszcze jeden element ryzyka do i tak już obarczonej ryzykiem podróży, Sarah zamierzała strzelić z otwartej tylnej części hatchbacka Corolli. Ukląkłem do tyłu, aby owinąć ramiona wokół jej talii i trzymać ją w środku, żałując, że nie przyszło nam do głowy nieść paski lub bungee. Ufając naszemu niezłomnemu kierowcowi, Mohammadowi, trzymałem się mocno, Sarah filmowała, kurz wirował za każdym razem, gdy ciężarówki przejeżdżały w przeciwnym kierunku, i utrzymywaliśmy stałą komunikację z Najibullahem i Mohammadem, podczas gdy Farzana strzelał przez boczne okno.
Po około 30 km zjechaliśmy na boczną drogę, która wróciła w stronę gór. Było puste i wszyscy, nawet dziewczyny, odetchnęliśmy z ulgą. Spędziliśmy kilka godzin filmując we względnym spokoju, a zespół zatrzymał się na konkretne ujęcia, których nie mogliśmy uzyskać z jadącego samochodu. Podczas przerwy na wodę dziewczyny usiadły, a trener rzucił mi wyzwanie na krótki wyścig. Nie planowałem jazdy na tej wyprawie, więc miałem na sobie podartą dżinsy pod długą spódnicą i tuniką oraz moje wierne chodaki Dansko - ale zawsze jestem gotowy na przejażdżkę. Ponieważ byliśmy odizolowani od głównej drogi, nie martwiłem się o moją chustę na głowę lub kask i złapałem rower Massoumy, kiedy odpoczywała. Na szczęście przyzwyczaiłem się do stania na singlespeed w domu, ponieważ kiedy usiadłem, moje kolana były prawie pod pachami, siedzenie było tak niskie. Wstałem i bez trudu ruszyłem do przodu, ku jego oczywistemu zaskoczeniu.
Godzinę później Sarah chciała zbliżyć się do gór i zerknąć. Kiedy to zauważyliśmy, zmęczona drużyna wsiadła do samochodu, aby podjechać pod wzgórze. Złapałem rower Coacha, podarowany wcześniej podczas podróży przez naszego mechanika „Ky”.
„W porządku, Shannon, ścigamy się?” Zapytał z uśmiechem.
Do diabła tak! Nazifa odmówiła podwiezienia samochodu i dołączyła do nas, jadąc silnie pomimo swoich niewielkich rozmiarów. Nawet Sarah i Najib wsiedli na motocykle, gdy zebraliśmy zespół B. Czterech z nas jechało prosto w kierunku wzgórz, podczas gdy Mohammad prowadził zespół przed nami. Z trudem utrzymywałem stopy na pedałach SPD w chodakach, ale z radością wysiadłem z siodła za Autokarem. Nazifa była tuż za nim, ale zaczynała męczyć się w upale, ponieważ jechała już od kilku godzin. Patrząc za siebie, Sarah i Najib cofnęli się i ostatecznie odwróciłem się, by sprawdzić u szczytu, aby zobaczyć małą postać Najib w oddali, idącą na rowerze.
Razem z trenerem zatrzymaliśmy się na szczycie i zeszliśmy, aby kibicować Sarah i Nazifie, które potrzebowały wody i nauczyć się, jak zmieniać biegi. Powoli ocierała się o swój najmniejszy pierścień. Nieświadomie zdałem sobie sprawę. Odwróciłem się i ze śmiechem wskazałem na Najiba i poprosiłem Mohammada, żeby poszedł po niego i uratował mu długi, gorący spacer. Tymczasem trener i ja usiedliśmy, żeby odpocząć i nauczyłem go, jak walić pięścią.
Sarah kontynuowała swój zwiad i zdecydowała, że nasz ostatni strzał znajdzie się u podnóża drogi, gdzie grupa w większości zniszczonych domów z błota stała na polu. Powiedziałem trenerowi, że może jechać z Sarą w samochodzie, i ukradłem mu rower z uśmiechem, żebym mógł wymknąć się z dziewczynami w czasie jazdy poza kamerą. Właśnie to martwi mnie, gdy dziewczyny jeżdżą, zjazdy - ich motocykle mają niewielką lub zerową siłę hamowania.
Massouma, jedna z nowszych i najbardziej niewykwalifikowanych jeźdźców, niepokojąco dąży do opanowania prędkości, a następnie wleczenia się. To może wyjaśniać, dlaczego jechała z gipsem na jednej ręce. Jest mnóstwo rzeczy, których potrzebują te dziewczyny, a podstawowe umiejętności prowadzenia, stalowe motocykle z dobrym hamowaniem i lekcje zmiany biegów znajdują się na szczycie listy. Mają odwagę. Determinacja też. Kilka klatek z wodą też by się nie zepsuło, więc nie muszą czekać, aż trener zatrzyma samochód i rozdaje plastikowe butelki z wodą.
Bez względu na brak siły hamowania, dziewczyny nie powstrzymywały się - jechały tak szybko, jak śmiałem bez hełmu i płynęliśmy z wiatrem na twarzach, uśmiechając się i śmiejąc. Po raz pierwszy od czterech lat jazdy w Afganistanie miałem okazję jeździć z dziewczynami.
Jak powiedział afgański parlamentarzysta i działacz Fawzia Koofi w naszym ostatnim wywiadzie z podróży: „Nadszedł czas, aby przestać mówić o afgańskich kobietach jako„ biednych afgańskich kobietach”, co nic nie zmienia. Czas zacząć nazywać je „silnymi afgańskimi kobietami”. Ponieważ to jedyny sposób, aby zmienić postrzeganie afgańskich kobiet i zachęcić je do odniesienia sukcesu”.
Te dziewczyny pedałują rewolucję - po prostu nie zdają sobie z tego sprawy, ponieważ są zbyt zajęci zabawą!
