Istnieje wiele książek podróżniczych poświęconych niejasnym historycznym zadaniom, a wiele innych przybliża czytelnikowi dziwaczne lokalizacje wraz z obsadą postaci w pełnym tego słowa znaczeniu.
Nie sądzę jednak, że natknąłem się na jakąkolwiek inną książkę, która łączyłaby te dwa ulubione tematy tak przyjemnie jak An Irreverent Curiosity Davida Farleya: W poszukiwaniu najdziwniejszej relikwii Kościoła w najdziwniejszym mieście Włoch.
Książka podąża za Farleyem, pisarzem podróżniczym z Nowego Jorku (i członkiem Matadora), który wraz z żoną Jessie i wiernym chihuahua Abrahamem Lincolnem podróżuje do odizolowanej włoskiej wioski na dłuższy pobyt.
Powód ekspatriacji? Calcata, wioska, o której mowa, jest domem dla dziwacznej chrześcijańskiej relikwii, napletka Jezusa Chrystusa. A raczej Calcata była domem relikwii - dopóki nie została skradziona.
Poniżej znajduje się zabawna, ujmująca i, tak, edukacyjna mieszanka historii, spisku, humoru i osobistego dziennika podróży.
W „An Irreverent Curiosity” przebiegają dwa główne wątki.
Najpierw historia Świętego Napletka, w jaki sposób została umieszczona, a następnie skradziona z kościoła Calcaty, a szerzej - w jaki sposób Kościół katolicki zaczął czcić, a następnie bagatelizować cały szereg świętych relikwii na przestrzeni wieków.
Po drugie, jak Farley zdołał osiedlić się w małej wiosce, uczyć się włoskiego i zdobyć zaufanie miejscowych, aby kontynuować swoją wyprawę.
Ten pierwszy wątek mógł z łatwością stać się suchy i akademicki lub nadmiernie uproszczony, ale Farley jest w stanie utrzymać przystępne i zabawne sekcje dotyczące historii relikwii, nigdy ich nie stępiając.
Z drugiej strony dziwny asortyment postaci Calcaty - średniowieczna wioska na wzgórzu została zasiedlona przez artystów i innych „dziwaków” po biurokratycznym zrządzeniu wypychającym wszystkich pierwotnych mieszkańców - mogła z łatwością stać się bajkami, dziwacznymi foliami do opowieści Farleya. Zamiast tego mieszkańcy, którzy pojawiają się najczęściej, czują się wyprojektowani i prawdziwi.
David Farley, autor
Choć nadal jest jasne, że wielu mieszkańców jest zdecydowanie niezwykłych, humor i samorzutność Farleya oznaczają, że czytelnik nigdy nie czuje się tak, jakby Calcatanie byli wyśmiewani lub wykorzystywani przez ich gościnność.
Będę szczery: jestem trochę maniakiem historii Kościoła. Przypuszczam więc, że możliwe jest, że nie każdy uzna historię relikwii za równie wciągającą jak ja.
Na szczęście różne elementy książki są tak ściśle splecione, że nie jest prawdopodobne, aby ktokolwiek miał czas się nudzić, bez względu na to, jak bezinteresownie uważają, że znajdują się w relikwiach.
Zanim to nastąpi, Farley wyrusza w kolejną podstępną podróż badawczą do Biblioteki Watykańskiej (gdzie kiedyś przedstawił się księdzu jako Gary Coleman), lub wypije niebezpieczne ilości wina w jaskini Calcatan, lub wspominając swoje licealne dni w Klasa „special ed”.
Konkluzja: „An Irreverent Curiosity” to historia nieprawdopodobnej świętej relikwii, to prawda, ale także historia bardzo nieoczekiwanej wioski i (bardzo zabawnej) obsesji jednego i drugiego.
Śmiało, śmiej się i żartuj, jeśli chcesz, ale za moje pieniądze powinno być więcej książek podróżniczych, takich jak opowieść o świętym napletku.
