Planowanie podróży
Szlak Majów przecina Meksyk, Gwatemalę, Belize, Honduras i Salwador, pętlę o długości 1500 mil, bez prawdziwego początku ani końca. Chodzi o przeskakiwanie z jednej strony Mayi na drugą.
Najtrudniejsza część Szlaku Majów decyduje, od czego zacząć. Leć do Gwatemali i udać się na wschód? Leć do Belize City i podróżować na północ?
Zdecydowałem się lecieć do Cancún i udać się na południe, zatrzymując swój pierwszy szlak Majów Tulum w Meksyku na Morzu Karaibskim.
Tulum stanowi dogodną bazę wypadową, ponieważ oferuje oazę hippisowskich plaż na plaży cabaña, jogi, dobrego jedzenia i wspaniałych plaż z ważną ruiną Majów. Tutaj podróżnik może oderwać się od wszystkiego, co pozostawił po sobie, kiedy wysiadł z samolotu i spędzić kilka dni opalając się i ustawiając zegarek na „czas Majów”.
Tulum było niegdyś otoczonym murem miastem Majów z wieżami strażniczymi i fortami z widokiem na morze. Ważne jest, aby dotrzeć do ruin Tulum wcześnie, zanim autobusy turystyczne z Cancún przybędą około 11 rano. Po kilku dniach w Tulum i być może wycieczce do pobliskich ruin Cobá, czas wsiąść do autobusu i przekroczyć granicę.
Altun Ha i Lamanai
Z Meksyku pojechałem do Belize, zmieniając autobus pierwszej klasy na autobus szkolny w przygranicznym mieście Chetumal. Po półtorej godzinie jazdy wysiadłem w Sandhill Junction, by zwiedzić ruiny Majów Altun Ha i Lamanai.
Chciałbym wynająć samochód i pojechać z Tulum do Altun Ha. Jednak przekroczenie granicy jakimkolwiek samochodem to prawdziwa walka, więc najlepiej jest wsiąść do autobusu.
Przy polnej drodze, która kiedyś była główną autostradą kraju, Altun Ha było ważnym miejscem ceremonialnym w północnym Belize podczas klasycznego okresu Majów (250 AD). Witryna składa się z 500 budynków, z których większość jest pokryta trawą i wrzecionowatymi drzewami. W odróżnieniu od Meksyku witryny Maya w Belize nie są wypełnione tłumami turystów. W Altun Ha było jeszcze dziesięciu innych turystów, którzy wędrowali po ruinach, kiedy tam byłem.
Na zachód od Altun Ha znajduje się większa ruina Lamanai. Przejazd taksówką wodną do Lamanai, co oznacza „zanurzony krokodyl”, jest częścią przygody. Po godzinnej wycieczce w górę rzeki New River przybywają do jednej z najstarszych społeczności cywilizacji Majów (1500 pne).
W tym miejscu znaleziono wiele rzeźb krokodyli wraz z posągami Olmeków. Zarówno Lamanai, jak i Altun Ha są osadzone w gęstej, gorącej dżungli. Będziesz potrzebował środków odstraszających owady, ochrony przeciwsłonecznej, oddychającej odzieży i wody. Sandały dobrze sobie radzą w samych ruinach, ale jeśli zdecydujesz się udać do dżungli, dobrym pomysłem jest noszenie wytrzymałych butów.
Caracol
Mój następny przystanek na Szlaku Majów to Caracol (ślimak) w środkowo-zachodniej części Belize. W przeciwieństwie do parnych dżungli wokół Altun Ha i Lamanai, klimat zachodniej Belize jest suchy.
Wypożyczyłem jeepa 4 × 4 do zwiedzania gór Majów i rezerwatu leśnego Chiquibul. Możliwe jest pozostanie w San Ignacio, głównym mieście regionu, i obejrzenie tych miejsc za pośrednictwem organizatorów wycieczek. Podczas gdy korzystanie z touroperatorów może być nieco droższe, może być tego warte dla tych, którzy chcą się zrelaksować i pozwolić, aby ktoś inny zajął się mapą i dziurami.
Z wynajętym jeepem możesz swobodnie przyjeżdżać i jechać, zatrzymywać się, aby robić zdjęcia, i przebywać w odległych domkach w dżungli, takich jak Blancaneaux i Chaa Creek Lodge.
Zatrzymałem się na noc w Blancaneax Lodge, a następnie wstałem wcześnie, aby dołączyć do eskorty wojskowej do Caracol o 9:30. Z powodu napadów kilka lat temu wojsko Belizean eskortuje gości jedną ciężarówką przed konwojem, a drugą z tyłu.
Czułem się bezpiecznie podczas jazdy w grupie i dołączyło do mnie piętnaście samochodów z trasami i prywatnymi imprezami. Ważne jest, aby pamiętać, że ta jazda jest długa (2 godziny w jedną stronę, daj lub weź) i ci, którzy to robią, potrzebują pełnego zbiornika paliwa i zapakowanego lunchu. Jeśli wybierzesz się na wycieczkę, zajmą się wszystkim.
Wspaniale jest wspinać się na szczyt wielkiej świątyni Caana i patrzeć na dżunglę, wyobrażając sobie, jak wyglądała metropolia Majów z populacją 100 000 mieszkańców.
Caracol to rozbudowana witryna z epoki klasycznej. Wspaniale jest wspinać się na szczyt wielkiej świątyni Caana i patrzeć na dżunglę, wyobrażając sobie, jak wyglądała metropolia Majów z populacją 100 000 mieszkańców.
Zwiedzanie Caracolu zajmuje około dwóch do trzech godzin tym, którzy nie zostają. Bezpieczeństwo w Caracol jest bardzo dobre, a goście są stale monitorowani przez uzbrojonych strażników (co na początku jest trochę dziwne, ale przyzwyczajasz się do tego). Po obejrzeniu Caracol zrób sobie przerwę na pływanie w nieskazitelnych basenach Rio On.
Jaskinie
Jaskinie były kolejnym ważnym aspektem cywilizacji Majów, a okolica San Ignacio oferuje kilka świetnych wycieczek jaskiniowych. Jedną z łatwiejszych do odkrycia jaskiń jest Barton Creek, która oferuje angielskie wycieczki kajakiem lub dętką. Podczas mojej wizyty w Barton Creek była niewielka grupa z nas, która zebrała się w „doku” przy wejściu do błękitnej laguny jaskini, gdzie nad wodą wisiały winorośle i korzenie drzew, a motyle spoczywały na podobnych do obcych storczykach.
Każdy z nas dostał błysk światła o dużej mocy, gdy Borris, nasz przewodnik, odepchnął się i popłynął do ujścia jaskini. W jaskini zapaliliśmy lampy błyskowe i przeszliśmy do „oooh i ahhhh”.
Majowie wierzyli, że ich bóg deszczu, Chac, mieszkał w jaskiniach. Kiedy dotknęła susza, Majowie złożyli ofiary i ofiary w Barton Creek Cave. Z jakiegokolwiek powodu Chac wolał młode wertykulacje i w jaskini znaleziono dwadzieścia osiem szkieletów, wiele z nich pochodziło od dzieci-ofiar. Jaskinia Barton Creek jest duża, ciemniejsza niż noc i nieco przerażająca. Wokół nurkuje wiele nietoperzy, a ze stalaktytów spadają kropelki wody.
Barton Creek jest warty podróży, ale pamiętaj, że do jaskini nie można uzyskać dostępu, gdy pada deszcz, i jeśli jeździsz wynajętym samochodem, musisz zrobić dwa przeprawy przez rzekę. Aby przeżyć jeszcze więcej przygód i forsowania w jaskiniach, wypróbuj ultra-intensywne jaskinie Actun Tunichil Muknal z przewodnikiem.
Tikal
Szlak Majów prowadzi do południowej Belize, ale dalej prowadzi na zachód do Tikal Gwatemali. Z San Ignacio była łatwa jazda autobusem przez granicę do Gwatemali do Flores, miasta na wyspie, gdzie większość ludzi decyduje się zostać, oglądając ruiny.
Jeśli pozwala na to budżet, najlepiej zatrzymać się w Jungle Lodge tuż obok Tikal, umożliwiając wschodnie i nocne ruiny. Tikal był jedną z wielkich stolic starożytnego świata Majów, z populacją szacowaną na 50 000 i historią sięgającą 600 pne.
Z Tikal są fantastyczne dwudniowe wędrówki do lasu Petena do świątyni El Mirador, które można zorganizować we Flores.
Chicanna
Postanowiłem wrócić do strony Chicanna w Meksyku, małej, ale szczegółowej grupy ruin na granicy Gwatemali i Meksyku w stanie Campeche. Chicanna była uważana za rekolekcje dla członków rodziny królewskiej Majów i jest najbardziej znana z rzeźb „wężowych ust”.
Chicanna można odkryć w ciągu kilku godzin, co pozwala na mnóstwo czasu na obejrzenie pobliskiej Becan i odległego Calakmul, ruiny, która została zaprezentowana w National Geographic w sierpniu 2007 roku, ukazując tajemnice cywilizacji Majów.
Aby dotrzeć do tych stron, kluczem jest wynajem samochodu, choć przejeżdżają niektóre autobusy. Jechałem przez cały Jukatan i uważałem, że drogi są przyzwoite i w budowie (co oznacza, że powinny być jeszcze lepsze!). Chicanna Eco Lodge zapewnia zielone zakwaterowanie po drugiej stronie ulicy od ruin.
Więcej opcji
Szlak Majów prowadzi na północ przez Campeche (Edzná), na zachód przez Chiapas (Bonampal, Palenque) i na północ do Jukatanu (Uxmal, Ek´Balam). Aby zobaczyć wszystkie wykopaliska Majów, podróż zajęłaby co najmniej dwa miesiące.
Od czerwca do listopada w Ameryce Środkowej jest pora deszczowa / huragan, więc najlepiej wybrać się od grudnia do maja, kiedy jest sucho. To powiedziawszy, poszedłem w sezonie huraganów i miałem tylko jeden dzień deszczu ogółem. Ceny są wyższe w porze suchej, więc turyści z ograniczonym budżetem będą chcieli zwrócić na to uwagę.
Wiele z wymienionych przeze mnie domków jest drogich, ale opcje budżetowe były również dostępne w większości miejsc (z wyjątkiem Chicanna).
Sucho lub mokro, tanio lub luksusowo, autobusem lub jeepem 4 × 4, jazda szlakiem Maya to niezapomniane przeżycie. Jak wielu innych zastanawiało się: co się stało z tymi ludźmi?
