Właśnie wydany The Voluntary Traveller gromadzi różnorodne i inspirujące narracje podróżnicze z przewodnikiem po programach wolontariackich na całym świecie.
„Najbardziej rozczarowany moimi studiami uniwersyteckimi, potrzebowałem stażu, który byłby znaczący, edukacyjny i miał doświadczenie, które przygotowałoby mnie na przyszłość”.
–K. Angel Horne, „Finding Sanctuary”, rozdział w The Voluntary Traveller
Pełne ujawnienie: Właśnie otrzymałem tę książkę i wciąż ją kończę. To ogromne, prawie 500 stron, prawie dwa tuziny opowieści z całego świata. To, co czytałem do tej pory, kochałem.
Chociaż struktura każdego rozdziału (relacja z pierwszej ręki o doświadczeniach wolontariuszy / podróży, a następnie program i dane kontaktowe) jest taka sama, same opowieści są niezwykle zróżnicowane. Istnieją opowieści o wszystkim - od zabawy z dziećmi ulicy w Indiach, poprzez nauczanie na karaibskich nizinach Kostaryki, po pomoc psom ulicznym w Libanie.
Jedną z rzeczy, które szczególnie mnie zainteresowały, były różne motywacje, które leżą u podstaw decyzji ludzi o rozpoczęciu doświadczeń wolontariackich. Dla niektórych była to miłość do określonego miejsca. Dla innych brakowało określonego miejsca, na przykład Colleena McHugh. Tęskniła za swoją rodzimą pustynią na południowy zachód, mówiąc: „Mimo że mieszkam w Zatoce San Francisco, wciąż mam kaktus w sercu”. Pisze o tym, jak po szybkim wyszukiwaniu w Internecie znalazła Los Médicos Voladores i była dosłownie Leci do Meksyku zaledwie dwa dni później, gdzie mogła pomóc w opiece dentystycznej miejscowej ludności w Hidalgo.
„Rozumiesz, być może w sposób, którego nigdy wcześniej nie rozumiałeś, jak integralna jest służba dobrze prowadzonemu życiu”.
Dla innych było to proste, ale głębokie uznanie - jak wyraziła to Julie Schwietert - Matador - „jak integralna jest służba dobrze prowadzonemu życiu”.
Ale niezależnie od ich motywacji, wydaje się, że wszyscy w The Voluntary Traveller dobrze się bawią lub przynajmniej zachowują pozytywne nastawienie i mają poczucie humoru, nawet gdy zajmują się miejscami, sytuacjami i problemami, które są bardzo poważne - ubóstwo, degradacja środowiska, brak edukacji i możliwości.
Jedyną wadą tej książki jest to, że jest tak obszerna, pełna tak wielu informacji, że wiele z nich po prostu łatwiej byłoby wykorzystać przez Internet. Przydałaby się baza danych CD dołączona do książki.
To powiedziawszy, The Voluntary Traveller daje wspaniały wgląd w życie jako podróżujący ochotnik, a także co oznacza stawienie czoła prawdziwym problemom i problemom na poziomie gruntu. Co najważniejsze, zapewnia świetne punkty wejścia do najbardziej inspirujących programów (i ludzi) na całym świecie.
