Podróżować
Andrew klęczy przy Markerze 7. Wszystkie obrazy Becky Sampson
Lindi Horton znajduje coś mniej zwyczajnego podczas wędrówki z dzieckiem w Texas Warbler Vista.
Zawsze myślałem, że wędrówka po Texas Warbler Vista była przyziemna. W przeciwieństwie do 2 milionów akrów Parku Narodowego Yellowstone, 20 akrów Warbler Vista zawsze wydawało się małe i nigdy nie inspirowało mnie takim samym szacunkiem jak miejsca takie jak stare lasy wzrostu Muir Woods w Północnej Kalifornii.
Ale w przeciwieństwie do innych parków, 3-kilometrowa trasa piesza w Balcones Canyonlands National Wildlife Refuge, dłuższa nazwa Warbler Vista, znajduje się pięć minut jazdy od mojego domu poza Austin w Teksasie. I w końcu podczas ostatniej wiosennej wędrówki z czteroletnim Andrzejem zacząłem doceniać to, co zawsze znajdowało się na moim własnym podwórku.
Rodzice Andrew, moi przyjaciele Jim i Becky, zabrali mnie wcześnie, aby odwiedzić Warbler Vista. Po naszym przybyciu ze słonecznego parkingu weszliśmy do wejścia na szlak, gdzie baldachim chronił nas przed słońcem Teksasu.
Przeszliśmy pojedynczy plik prowadzący do szlaku, znaki dla 19 znaczników wydają się być świeżo zaktualizowane, co pokazały również ilustrowane broszury parkowe. W Marker 4 zrobiliśmy sobie pierwszą przerwę.
Ucząc się z poprzednich podróży, rodzice Andrew i moi przyjaciele, Jim i Becky, wymyślili gry, zabierając syna na wędrówki, aby pomóc mu utrzymać tempo bez wyczerpania go.
Jim zwykle nosił Andrew w plecaku o połowę krócej, ponieważ liczyliśmy po hiszpańsku i angielsku. Tym razem Andrew nabrał pewnej wytrzymałości, ale wciąż wymagał częstych przerw, często obejmujących jedzenie.
Jim wyciągnął z torby paczkę sera sznurkowego, którą Andrew szybko zjadł. Do Markera 9 chciał kolejną przekąskę, więc zatrzymaliśmy się, a ja sobie przypomniałem, że zawsze pamiętam przekąski podczas wędrówki z dziećmi.
Przyszły fotograf przyrody
Rozejrzałem się wokół siebie. Burza lodowa w 1997 r. Wyrwała duży dąb, tworząc szczelinę baldachimu, która oznaczała dziewiąty przystanek. Otwór za drzewami ujawnił jezioro Travis i Lago Vista, a widok z tej perspektywy przypomniał mi, jak daleko jesteśmy od miasta.
Jak zauważyła broszura, trawy i zarośla wypełniły lukę pozostawioną przez wyrwane z korzeniami drzewa. Ścieżka wiła się w wąwozie. Kaktusy wyrastały prosto ze skał, nadając szlakowi swoją nazwę, Szlak Kaktusów, który był także domem dla zagrożonego Wojownika o Złotych Policzkach i Vireo.
Andrew nalegał na naukę rozmowy, której rytm brzmiał: „Proszę, proszę nauczyciela!” Dziwnie było to powiedzieć, ale kiedy to powtarzaliśmy, zaczęło wydawać się bardziej naturalne. Przeszliśmy szlak powtarzając piosenkę, zaczynając ją lubić. Zatrzymaliśmy się ponownie, tym razem szukając oddzwaniania do małego sukcesu, a ciszę wypełniły tylko śpiewy innych ptaków.
Gdy okrążyliśmy Marker 15, w końcu usłyszeliśmy wezwanie do powrotu. Zatrzymaliśmy się ponownie, aby posłuchać, tym razem otoczeni skupiskami pąków wiśni porozrzucanymi po ziemi. Podniosłem jedną z muszli i przetoczyłem ją między opuszki palców. Wrzuciłem go z powrotem do lasu, mając nadzieję, że owoc dostarczy pożywienia dla jelenia lub ptaków.
Andrew na wycieczkę
Myślom tym przerwał widok mężczyzny niepewnie siedzącego na zboczu wzgórza podczas czyszczenia Markera 19. Koc chronił go przed skałami i gałązkami pod nim, ale nie zapobiegał zsuwaniu się ze wzgórza.
„Na szczęście jest to ostatni od 10 lat”, śmiał się, wytrawiając zarys ptaka i liczbę w skale skalpelem.
Nazywał się Jerry England, a kiedy Andrew przykucnął obok niego, wyjaśnił, że jest wyznaczonym przyjacielem schronienia i jak zilustrował broszury, których używaliśmy. Odwrócił kartę handlową, którą zmodyfikował, w paletę z farbą, hipnotyzując Andrew, gdy malował dziób Warblera w markerze błyszczącą, czarną farbą.
Wszyscy spokojnie obserwowaliśmy tego mężczyznę, kogoś, kogo byłam pewna, że minęłam wcześniej, dumnego z pracy. To była praca, która pozwoliła mi cieszyć się tą wędrówką - i nie zgubić się podczas niej - przez lata, które mieszkałem poza Austin, i od razu poczułem wdzięczność.
Dotarliśmy do ostatniej ławki na szlaku. Andrew próbował usiąść na ławce, która się zachwiała.
Jim usiadł na swoim Camelbaku. Otwierając go, zaoferował Andrew rozmaite przekąski, wyciągając kanapki, orzechy i więcej sera sznurkowego.
Były nieskończone możliwości i siedzieliśmy razem, podczas gdy on dokonywał wyboru i odnosił natychmiastową i prostą satysfakcję. To samo czułem, kiedy wychodziliśmy z parku, słońce zanurza się w horyzoncie. Po raz pierwszy nie chciałem opuszczać Warbler Vista i po raz pierwszy zastanawiałem się, dlaczego kiedykolwiek odkryłem, że to miejsce jest tak zwyczajne.
