Rodzicielstwo
Nigdy nie byłem rodzicem helikoptera. Tak więc radzę sobie z podróżami moich dzieci w ten sam sposób - cofając się i sumiennie ufając zdolnościom moich dzieci, ich dojrzałości i zdrowemu rozsądkowi, aby móc samodzielnie radzić sobie na drodze. I w końcu idź rysunek. Występują i okazują się być nieustraszonymi, zdolnymi, dojrzałymi i zdroworozsądkowymi podróżnikami, którzy potrafią więcej niż zadbać o siebie na drodze.
Dzieci i ja mieszkamy w Argentynie, podczas gdy ich tata mieszka w Michigan. Ponieważ moje dzieci miały 5, 7 i 9 lat, kiedy moje dzieci wracają na wizyty, wysiadają na lotnisku i sami wybierają się do USA. Linia lotnicza jest ostatecznie za nie odpowiedzialna, ale w ciągu 14 godzin lotu i wszystkich międzylądowań muszą się bawić i trzymać razem. Mógłbym lecieć z nimi, ale nie robię tego z wielu powodów - najważniejsze dla mnie jest to, że przyzwyczajając się do podróżowania w pojedynkę, czuję, że tworzę kompetentnych podróżników, którzy z czasem uczą się relaksować i ufać sobie podczas podróży droga.
Kiedy odwiedzamy przyjaciół w Buenos Aires, jeśli mój 14-latek chce iść do kina po drugiej stronie miasta i nie mam na to ochoty, mówię jej, żeby poszła. Kiedy mówi, że nie wie, jak się tam dostać, pokazuję jej, jak korzystać z map, aby dowiedzieć się, jakie stacje metra musi przejechać lub jaki autobus, i wysłać ją po drodze. Zawsze wysyłam jej z wystarczającą ilością gotówki, aby w nagłych wypadkach mogła przywołać każdą taksówkę, wsiąść i sprawić, by zabrała ją z powrotem bezpośrednio do bazy, ale nigdy nie miała problemów, których nie byłaby w stanie rozwiązać sama. Uwielbiam wiedzieć, że w żadnym większym mieście, w którym wyląduje, nie musi czuć się przytłoczona - wie, że wszystko, czego potrzeba, to trochę planowania i zwracania uwagi. To nie jest dokładnie nauka rakietowa.
Kiedy moja 16-latka chce udać się do Bariloche (dwie godziny jazdy autobusem od miejsca, w którym mieszkamy, a nastolatka jest o wiele bardziej zajęta i ekscytująca niż w kijach, w których jesteśmy), może wskoczyć na autobus i jechać, pod warunkiem dwóch rzeczy. Musi być ze mną w kontakcie za pośrednictwem wiadomości telefonicznych za każdym razem i musi podróżować przez cały czas z danymi kontaktowymi dobrego przyjaciela rodziny, który mieszka w tym mieście.
Podczas gdy moja rodzina mnie wspiera, dostaję bzdury od innych rodziców za to, jak „nieodpowiedzialne” to się dzieje. Ale widzę to w ten sposób: moja praca jako matki polega na wychowywaniu moich dzieci, aby były rozważnymi, sumiennymi i zdolnymi dorosłymi. Jeśli nigdy nie są testowane jako dziecko w bezpiecznym środowisku, jeśli nigdy nie podano im pozytywnych przykładów, a następnie powierzono im samodzielne wprowadzenie tych lekcji, dlaczego miałbym oczekiwać, że ukończą 18 lat i magicznie funkcjonują dorosły z dnia na dzień? Widziałem tak wielu dorosłych w sytuacjach związanych z podróżowaniem, którzy nie potrafią przez całe życie wymyślić, jak złapać autobus publiczny, lub którzy są przerażeni koniecznością zmiany terminali na dużym lotnisku. Widziałem dorosłych turystów, którzy noszą krzykliwą biżuterię i drogie aparaty na szyi w zacienionych częściach Rio, a potem naprawdę zastanawiają się, dlaczego zostali okradzeni. Widzę dorosłych, którzy chcą podróżować do Japonii, ale nie mogą nie zauważyć, że nie zrozumieliby języka, a następnie wykorzystali to jako wymówkę, by nigdy nie jechać.
Moim celem dla rodziców jest pomóc moim dzieciom czuć się jak w domu w dowolnym miejscu na świecie. Nie chcę, aby strach przed nieznanym powstrzymał ich przed podjęciem lub stworzeniem jakiejkolwiek okazji do podróży, bez względu na to, czy oznacza to pójście na uniwersytet w odległej krainie, czy podjęcie pracy, o której zawsze marzyli (ale sytuacja pojawiła się w Rumunii). Chcę, żeby postrzegali wskakiwanie do samolotu i eksplorację każdego nowego miasta jako coś dość prostego i prostego. Chcę pomóc im stać się głęboko pewnymi siebie. Dla mnie czymś znacznie bardziej „nieodpowiedzialnym” jako rodzicem niż pozwolenie moim dzieciom podróżować w pojedynkę w stosunkowo bezpiecznym, zarządzanym kontekście jest to, gdybym podjął każdą decyzję za nich, pokazując bez słów, że im nie ufam w stanie podejmować dobre decyzje dla siebie, a następnie pewnego dnia wysłać je na świat i oczekiwać, że wszystko pójdzie dobrze.
