Acerbic, brytyjski dziennikarz podróżniczy AA Gill, jest także krytykiem telewizyjnym i restauracyjnym w londyńskim Sunday Times oraz redaktorem naczelnym Vanity Fair, GQ i Gourmet Traveler. Ale, co najważniejsze, jest profesjonalnym frajerem.
Urodzony w Edynburgu, wychowany w Londynie Szkot przekształca sprytne obserwacje w drukowane słowo, ale jego żrące, dekonstrukcyjne pióro często wpada w kłopoty. Ze swojej londyńskiej bazy, otoczonej odpowiednim angielskim wzornictwem, szkocka bezpośredniość Gilla przebija protokół i podnosi hackle. Lub, bardziej strategicznie, w dobie Internetu sprzedaje gazety i czasopisma.
Zbiory esejów podróżniczych Gilla, w większości opracowane z jego anglojęzycznych rynków drukowanych, obejmują AA Gill is Away, Previous Convictions i AA Gill Is Dalej Away. Jego najnowszy utwór Here & There to świetnie wykonane szycie jego kolumn dla australijskiego magazynu Gourmet Traveler. Kolekcja, wypełniona 59 zabawnymi esejami, w których powtarzane są zdania, rozciąga się od jego przemyśleń na temat tego, dlaczego podróżujemy od ostatnich posiłków z celi śmierci do krótkich wypadów w mało prawdopodobne miejsca turystyczne, takie jak Tirana, Albania i Bukareszt, Serbia. Gill jest profesjonalnym podróżnikiem, który poszukuje zarówno niejasnego, jak i znoszonego sklepu. Tu i tam oferuje nieokreślone wizerunki Moskwy, Paryża, Bombaju, Nowego Jorku, nadmorskiej Maryland, Madagaskaru, a nawet Ghany, gdzie obywatele decydują się być pochowani w długich na sześć stóp telefonach komórkowych, sportowych butach Nike i kolczastych homarach.
Mizantropijny Gill lekceważy modnych podróżników:
Modne jest teraz, aby udać się do miejsca, w którym nie ma nikogo… rząd norweski oferuje tanie loty na skrajną północ kraju… z dokuczliwą obietnicą, że „jest to najbardziej odległe miejsce na ziemi”. Z wyjątkiem, oczywiście, lotniska i samolotu pełnego instruktorów na siłowni, fantastów z kempingów, ekstremalnych wegan i blogerów podróżniczych, których tam znajdziesz, drżących błogo w bladym przekonaniu, że sami uczą się czegoś nieskazitelnego i magicznie prawdziwe o sobie i świecie.
Najbardziej żrące dźgnięcia można znaleźć w „Boisku wakacyjnym”, gdzie Gill analizuje branżę turystyczną:
Ciągle jestem zdumiony, jak nieświadome są reklamy podróży. Są prawdopodobnie wykonane przez bystrych mężczyzn w kolorowych okularach z komediowymi włosami na twarzy i pulchnych dziewcząt o obwisłych dekoltach i szampańskim oddechu, którzy wspólnie nazywają się twórcami i spędzili rok w hołdzie w grobowcu, gwałcąc i plądrując minibary biedne kraje rozwijające się, których zatrudniają, by projektować i sprzedawać jak chętną tartę na rynku niewolników. Ich twórcze wrażenia z kraju zostaną rygorystycznie przeanalizowane przez salę konferencyjną pełną dopasowanych i aspirujących miejscowych urzędników państwowych, pragnących, aby świat zobaczył ich w najlepszym świetle. Jak więc, u licha, przybywają na tak wiele pól golfowych?
Ta kolekcja nie jest przeznaczona dla podróżujących w fotelach, którzy szukają romansu i ucieczki od zimnej, twardej prawdy. Jeśli jednak rozkoszujesz się satyrycznymi zadziorami dwóch amerykańskich dziennikarzy podróżniczych, PJ O'Rourke i Billa Brysona, to poznaj AA Gilla bardzo bystrego Here & There (z Amazon, z Barnes i Noble).
