Nigdy nie zostałbym podróżnikiem, gdybym nie był czytelnikiem. Dużo podróżowaliśmy jako dzieci, ale nie byłem tak zainteresowany patrzeniem przez okno na zabytki, jak przeglądałem książkę. Szczególnie podobały mi się nomadyczne postacie: Tom Joad z Grapes of Wrath, Chris McCandless w Into the Wild, Dean Moriarty i Sal Paradise w On the Road. Świat mijał się przed oknami mojego samochodu i samolotu, ale zakochałem się w podróżach na stronach książek.
Gdy zacząłem podróżować sam, zdałem sobie sprawę, że jedną z głównych atrakcji było to, że miałem godziny do zabicia i że nie było nikogo, kto by mi przeszkodził. Mogłem czytać całe książki za jednym razem. Doszło do tego, że kilka lat temu podczas podróży przez Belgię omijałem muzea, katedry i wycieczki po to, aby móc wejść do kawiarni i skończyć Trainspotting. Kiedy skończyłem książkę i wsiadłem do pociągu z powrotem do mojego domu w Londynie, zdałem sobie sprawę, że jedyną różnicą między podróżą, na którą spędziłem setki funtów, a tym, co zrobiłbym, gdybym został w domu, było zamówienie belgijskich gofrów.
Oczywiście nie jest to optymalny sposób podróżowania. Podróżni i czytelnicy mają ze sobą wiele wspólnego, ale książki, jak napisał Victor Hugo, są „zimnymi, ale pewnymi przyjaciółmi” i nie wymagają od ciebie kontaktu z otoczeniem. Podróż wymaga zaangażowania. Nie możesz być pasywny. Od tego czasu próbowałem zmusić je do wzajemnego uzupełniania się i opracowałem zestaw wskazówek dla podróżujących.
Co przynieść
Byłem typem osoby, która powiedziała, że nigdy nie użyje czytnika eBooków, ponieważ podobał mu się „zapach” prawdziwych książek i podobało mu się „uczucie przewracania stron” podczas czytania. Najwyraźniej byłem nieznośnym dupkiem. Książki pachną tylko papierem, pleśnią lub czymkolwiek, co się na nich rozlało. A kogo to obchodzi, jak się czują strony? Uczucie martwych drzew pod moimi palcami nie jest warte oglądania zakładki „Footprints in the Sand”, którą dostaję na pierwszą komunię za każdym razem, gdy otwieram książkę.
Nawet jeśli jesteś prawdziwym członkiem starej straży, sugeruję zdobycie Kindle, Nooka lub Kobo wyłącznie w celu podróży. Jeśli jesteś intensywnym czytelnikiem podczas podróży, warto zaoszczędzić miejsce i wagę, którą tracą same torby. W czytnikach eBooków zabrakło baterii, tak, ale zajmuje im to niesamowicie dużo czasu, więc powinieneś mieć czas na naładowanie w swoim hostelu. Jeśli martwisz się, że bateria umrze, zabierz ze sobą jedną prawdziwą książkę, abyś nie był zmuszony czytać poobijanej kopii Shantaram lub 20-letniego przewodnika Fodora z „Leave One / Take One” półka na książki.
Jak podróżować
Pociąg jest twoim przyjacielem. Pociągi są niesamowite z wielu powodów: po pierwsze, jeśli mają salon widokowy, który jest dosłownie idealnym miejscem do czytania. Poważnie, nigdy nie znalazłem lepszego miejsca, w tym torebek z fasolą w mojej publicznej bibliotece z dzieciństwa. Po drugie, pociągi są wolne (pieprzyć Hyperloopa). Możesz nie spieszyć się, odłożyć Kindle'a, zastanowić się nad fragmentem, który właśnie przeczytałeś, może napisać o nim kilka notatek i - och, pociągi mają darmowe wifi? Może po prostu wpadnę na Goodreads i zobaczę, co sądzą moi przyjaciele o tej książce. Może kiedy skończę książkę, użyję tego wifi, by pobrać kolejny eBook z Amazon. Dzięki, pociągi!
Samoloty, choć wciąż najlepszą formą podróży do punktu A do punktu B, mają kilka głównych wad: po pierwsze, są zbyt szybkie. Nie możesz poświęcić czasu na czytanie, chyba że lecisz 15-godzinnym lotem. W takim przypadku nie powinieneś czytać, lecz krążyć między przejściami w celu uniknięcia zakrzepicy żył głębokich.
Drugą wadą jest to, że linie lotnicze będą nalegać na wyłączenie czytnika książek elektronicznych podczas startu, co jest najgorsze. Jeśli musisz czekać 20 minut, wpatrując się w przestrzeń kosmiczną, równie dobrze możesz spróbować przespać jak najwięcej lotu. Trzecią wadą jest to, że loty oferują alternatywne formy rozrywki. Dlaczego miałbyś czytać, kiedy mógłbyś oglądać Jasona Batemana w jakimkolwiek filmie, który musiał zrobić, aby spłacić kredyt hipoteczny, dopóki nie pojawi się film Aresztowany rozwój?
Inne formy transportu nie wchodzą w rachubę, ponieważ wymagają całkowitej uwagi (samochody) lub są okropnymi maszynami choroby lokomocyjnej (łodzie).
Co robić, kiedy tam dotrzesz
Znalezienie właściwego sposobu korzystania z literatury danego kraju może być trudne. Częściowo dzieje się tak dlatego, że większość miejsc, które są świadome swojej literackiej przeszłości, sprzedaje to dość mocno: Dzielnica Łacińska w Paryżu wypełnia się literackimi typami, które chcą odtworzyć północ w Paryżu, ale z wyjątkiem księgarni Shakespeare & Co. Nigdy nie znalazłem w tej okolicy niczego, co by wypełniało moje życie w Hemingway. Podobnie, odwiedzający Londyn przekonają się, że w rzeczywistości nie ma Baker Street 221B, słynnego domu Sherlocka Holmesa (choć pobliskie muzeum Holmesa twierdzi, że adres), ani nie ma 186 Fleet Street, domu Sweeneya Todda.
Polowanie na fikcyjne lokalizacje może być trudne z oczywistych powodów, a gdy lokalizacje faktycznie istnieją, często okaże się, że są to albo tandetne pułapki turystyczne, albo rozczarowania. Dwie sztuczki, które znalazłem (jak dotąd) to:
- Porozmawiaj z miejscowymi o ich literaturze. Porozmawiaj z nimi o ich filmach i sztuce. Literatura, kultura i historia są ze sobą nierozerwalnie związane, więc kiedy mówisz o jednym, mówisz o nich wszystkich. Nie znam lepszego sposobu na zaangażowanie.
- Po drugie, zamiast próbować zobaczyć zabytki, o których czytasz w książce, spróbuj zrobić to, co postacie zrobiły w książce. Czasami jest to niemożliwe (na przykład nie powinieneś jechać do Vegas i próbować zażywać wszystkie leki, które zażyli w Fear and Loathing w Las Vegas), a czasem może to trochę kolidować z twoimi wartościami (np. walki byków jak w The Sun Also Rises). Ale przez większość czasu będzie to oznaczać albo intensywne picie, albo namiętny romans. A kto będzie się kłócił z którymkolwiek z nich?
Chciałbym usłyszeć więcej sugestii w komentarzach. Jak powiedział św. Augustyn: „Świat jest książką, a ci, którzy nie podróżują, czytają tylko jedną stronę”.
