Podróżować
Jest drugi poniedziałek października, dzień Kongresu o nazwie Dzień Kolumba. Mój syn ucieka ze swojej klasy. Oczy wypełnione brązowym ciepłem, zza czapki błyszczących, ciemnych włosów; to rodzaj czerni, która świeci na czerwono w świetle słonecznym. Trzyma wycięty karton z mlekiem w kształcie łodzi, a za nim dwa mniejsze prowizoryczne statki. Kątem oka widzę dzieci ściskające gazetowe kapelusze marynarskie i kolorowanki Statki Kolumba.
Z brwiami zakrzywionymi znakami zapytania moi synowie mówią mi, że jest też piosenka o Kolumbie, śpiewana do melodii Oh, My Darling Clementine. A potem oboje śmiejemy się z absurdu. To jest zarówno śmieszne, jak i nie śmieszne.
Jesteśmy rodziną rdzennych Amerykanów mieszanej rasy i mieszanej krwi. Mój syn ma starsze rodzeństwo i wie, że wokół Kolumba i jego Dnia uznania są kontrowersje. Ale w wieku siedmiu lat nie jest jego obowiązkiem dźwigać ciężar. Jako jego matka ta odpowiedzialność należy do mnie.
Dzień Kolumba po raz pierwszy stał się świętem federalnym w Stanach Zjednoczonych w 1937 r. Po silnym lobbingu Rycerzy Kolumba prezydent Franklin D. Roosevelt ogłosił 12 października 1937 r. Pierwszym dniem Kolumba. Z biegiem lat obchody święta stały się kontrowersyjne: przybycie Kolumba do Ameryki - a następnie osadnicy europejscy - zwiastowało początek niszczycielskich ruchów przeciwko rdzennej ludności oraz upadek ich historii i kultur. Jako europejski kolonizator uruchomił ludobójstwo.
Historia odkrycia Kolumba i rdzennej ludności, którą nazwał „Indianami”, w dalszym ciągu wpływa na nas pojedynkową tożsamością źle zrozumianą przez główny nurt Ameryki. Przez ponad pięćset lat rdzenni mieszkańcy byli mierzeni i konkurowali z fantazją Kolumba, nad którą nie mają kontroli.
Inni twierdzą, że Kolumb nie powinien być honorowany za odkrycie Ameryki Północnej, ponieważ posunął się tylko do niektórych wysp na Karaibach i nigdy nie dotarł aż do Ameryki Północnej. Jednak dla wielu Amerykanów mit Kolumba stał się rzeczywistością i jest preferowanym substytutem rzeczywistości.
Oprócz tego, że pochodzę z Cherokee, Delaware i Seneca, jestem też kimś innym - jestem kobietą. Gwałt miejscowych kobiet w kolorze stał się powszechny i był tolerowany przez Kolumba. Zgłoszony towarzysz Michele de Cuneo - który pisał o relacji między nim a rdzenną kobietą obdarowaną mu przez Kolumba - popiera tę informację. Istnieją również doniesienia o tym, że rodzime niemowlęta są wyrywane z piersi matek przez Hiszpanów i rozbijane przez skały. Im dalej zagłębiam się w historię, ujawniają się przerażające czyny. Jedno z raportów podaje, że napisał w swoim dzienniku 14 października 1492 r., Trzy dni po tym, jak lud Lucayan (pierwotni mieszkańcy Bahamów) przywitał ich dobrocią: „Mogłem pokonać wszystkich z pięćdziesięcioma ludźmi i rządzić nimi jak Proszę.”Próbując oddzielić prawdę od historii, zastanawiam się, dlaczego świętujemy tego człowieka w tak heroiczny sposób, skoro tyle trzeba było ukryć.
Wysiłki zmierzające do wyeliminowania Dnia Kolumba lub zmiany jego nazwy w różnych stanach i miastach spotkały się z silnym oporem. W moim rodzinnym mieście Los Angeles rada miasta głosowała za zezwoleniem pracownikom miasta na przyjęcie Dnia Cesara Chaveza jako płatnego urlopu zamiast Dnia Kolumba, co wywołało wiele zastrzeżeń. Jako kompromis rada zezwoliła pracownikom miasta na świętowanie jednego z wakacji. W końcu państwo wyeliminowało święto Dnia Kolumba w ramach działań ograniczających budżet, ale urzędy miasta i powiatu nadal je przestrzegają. Unified School District nie.
W 1992 roku miasto Berkeley jako pierwsze ogłosiło dzień Dnia Ludności Tubylczej. Niedawno poszły w ślady Seattle, Minneapolis, Albuquerque, Portland, St. Paul, Minneapolis i Olympia w Waszyngtonie. Południowa Dakota świętuje zamiast tego Dzień Native American, a Hawaje i Alaska, które również mają duże rdzenne populacje, wcale tego nie rozpoznają.
Chociaż istnieją alternatywy, miliony Amerykanów nadal wolą świętować Dzień Kolumba, a Parada Dnia Kolumba w Nowym Jorku nadal kwitnie.
Aby zrozumieć, jak głęboko zakorzeniła się nasza amerykańska kolektywna współczesna fantazja Krzysztofa Kolumba, zwróciłem się do Google. Wyszukiwanie „Zajęcia dla dzieci Kolumba” ujawniło 4 750 000 wyników (w 0, 64 sekundy) z planami lekcji, piosenkami i pomysłami na nauczanie. Oczywiste jest, że ten zgodny z prawdą obraz Kolumba, zredagowany i upiększony, jest zdecydowanie preferowany… a dlaczego nie? Jego fantazja jest kolorowa i przynosi coś egzotycznego do świętowania, jak wizyta w Frontierland.
