Aktualności
Dzisiaj w Kingston-upon-Thames, zewnętrznej dzielnicy Londynu, skręciłem za róg i natknąłem się na furgonetkę roboczą z otwartymi tylnymi drzwiami, odsłaniając długie arkusze sklejki, pudełka z gwoździami i śrubami oraz długą srebrną drabinę.
Te drewniane panele nie służyły do łatania okien, które zostały rozbite podczas zamieszek, ale miały chronić witryny sklepowe, które są nadal bezpieczne i nienaruszone.
Zgodnie z czymś, co stało się obecnie swoistym hasłem w Londynie, ustawiano je „na wszelki wypadek”. Mężczyzna z tatuażami z kwiatów wokół nadgarstków i ramion czekał na przerwę w ruchu przed noszeniem sklejki, panelu panelem do pobliskiego domu towarowego. Wkrótce dołączył do niego inny mężczyzna i na zmianę mierzyli okna, układali sklejkę i zabierali się do pracy.
„Masz coś przeciwko?” - zapytałem, podnosząc aparat.
„Wcale nie”, powiedział Glen z Gilham i Gilham Glass Company.
Zapytałem o wpływ zamieszek na ich działalność.
„Nie było nas do wpół do dwunastej ostatniej nocy. To zdecydowanie zrzuciło naszą pracę. Wiesz, mamy nasze regularne prace. My też będziemy dziś wieczorem. Miejmy nadzieję, że nie będzie znowu do dwunastej.
Ale - dodał - chyba nie możemy narzekać.
Chris z opadającymi na szaro włosami i taśmą przymocowaną do bocznej kieszeni przez cały czas wspinał się po drabinie, aby rozpocząć wiercenie, podczas gdy Glen podtrzymywał każdy panel od dołu i rozmawiał z przejeżdżającym policjantem.
„Człowieku, gdzie jest policja? Po co jeszcze są moje podatki?”Zapytał oficer parkingowy.
„Robimy to na wszelki wypadek”, odpowiedział Glen.
Na wszelki wypadek. W środę było popołudnie i minęły prawie dwa dni, odkąd najgorsze zamieszki miały miejsce w poniedziałek wieczorem. Ale z wielu zabitych deskami okien w centrum miasta wydawało się, że właściciele sklepów w Kingston wciąż wahają się, by zabrzmieć całkowicie czysto.
W przeciwieństwie do wielu głównych punktów zapalnych z zamieszek w poniedziałkową noc, hrabstwo, w którym mieszka Kingston, Surrey, ma najwyższy PKB na mieszkańca w kraju. Zaskoczyło mnie, że podjęto takie środki ostrożności, ale jeszcze bardziej zaskakujące było napotkanie innej sceny tego popołudnia: grupa trzech nastolatków niosących nie nietoperze i zrabowane przedmioty, ale kamerę wideo i statyw.
Kiedy usiedli na chodniku, żeby przeprowadzić wywiad z przechodniami, rozmawiałem z ich mentorką Sarą, kobietą, która im towarzyszyła.
„Są zaangażowani w The Challenge, program dla 16-latków, który dotyczy postrzegania młodzieży przez ludzi. Wybierają swoje cele, takie jak fotografia, media lub przedsięwzięcia biznesowe, i mają współpracującego z nimi partnera społeczności. Pod koniec lata mają okazję zaprezentować swoje projekty rodzinom.
Wymyślają także własne pomysły na zbieranie funduszy. Jeden zespół współpracuje z Safe 'N' Sound Peckham przeciwko gangom i przemocy. Potem idą przed panelem trzech smoków”, odnosząc się do Dragons 'Den, brytyjskiego reality show, w którym przedsiębiorcy mogą przekazywać swoje pomysły milionom inwestorów.
Kiedy w moich myślach wciąż migały obrazy z zamieszek - sceny młodych ludzi w tym samym wieku, co w Wyzwaniu, z telewizorami plazmowymi i torbami pełnymi skradzionych ubrań - niesamowicie było zauważyć różnicę. Patrzyłem, jak trójka nastolatków z Sarą rozmawia z ludźmi w każdym wieku, zastanawiając się nad zamieszkami i przygotowując się do ujawnienia swojego projektu w ciągu najbliższych kilku dni.
Dla tych nastolatków nie chodziło o środki ostrożności ani przygotowania. Zamiast tego wyszli na ulice i aktywnie naprawiali szkody wyrządzone reputacji brytyjskiej młodzieży w ostatni weekend.
Keep Calm and Carry On to kultowa brytyjska fraza, która sięga drugiej wojny światowej, kiedy rząd wymyślił hasło jako sposób na zwiększenie morale. Klasyczny czerwono-biały wzór plakatu stał się teraz częścią świadomości narodu. Jeśli ulice Kingstona byłyby dzisiaj warte przejścia, kontynuowanie jest dokładnie tym, co ludzie planują zrobić.
Nawet ostatnią rzeczą przyczepioną do sklejki, którą zainstalowali Glen i Chris, była pojedyncza biała kartka papieru:
Otwórz jak zwykle.