Podróżować
Funkcja i powyżej zdjęcia anniemullinsuk
Sześć miesięcy po mojej eksploracji pustynnego Queenslandu, moje zapasy pieniędzy - znacznie zaniżone w kraju, w którym nawet kilka piw może zarobić niewielką fortunę - zmalały do marnych 5 dolarów.
Do tego czasu opanowałem już sztukę taniego życia, pracując od gospodarstwa do gospodarstwa i zgłaszając się do pracy w zamian za łóżko i kilka domowych posiłków. Nadszedł jednak czas na znalezienie „prawdziwej pracy”.
Na australijskim odludziu „prawdziwe miejsca pracy” mają formę przełomowych prac żniwnych, zbiórki bydła lub strzyżenia owiec, a ja w jakiś sposób znalazłem pracę w tej drugiej kategorii. Pakując pokrowiec wypełniony t-shirtami i poobijanymi spodniami w sklepie, zostawiłam wygodę pożyczonego materaca i wyszłam w krzak.
Kwintesencja działalności Australii
Nigdy wcześniej nie myślałem o strzyżeniu owiec jako kwintesencji działalności Australii - może strzelania do kangura, ale owcy? Anglia ma je pełne. Ale nie mogłem się bardziej mylić. Okazuje się, że naprawdę nie ma lepszego sposobu, aby doświadczyć odludzia, niż przez mroczne okna i przenikliwe ciepło szatni.
Zdjęcia: autor
Nasza pierwsza lokalizacja, podobnie jak wiele innych, była niewielkim kompleksem sypialni, kuchni, szatni i kojców dla owiec, położonych pośród ogromnej nicości. Te szopy są domem dla pracowników przez tydzień lub dwa, zanim zespół przejdzie do innej szopy i innej pracy.
Jest to koczowniczy tryb życia, w którym pracownicy (głównie mężczyźni) są w godzinach powszednich z domu i wracają do rodzin tylko w weekendy (jeśli mają szczęście, że dzieli ich niecały dzień jazdy samochodem).
W rzeczywistości nie strzygłem owiec. To zadanie pozostawiono mężczyznom i chociaż raz z przyjemnością przyznałem się do porażki i odsunąłem się na bok, ponieważ owce są ogromne, ciężkie, uparte i pokryte kolczastymi zadziorami, które pozostawiają na twoich nogach i rękach spalone czerwonymi zadrapaniami.
Zamiast tego pracowałem jako roler. Rousers zbierają „runo” (wełniane płaszcze strzyżone od owiec) od kombajnów i niosą je do sortowania (lub „klasyfikowane”, jak wiadomo w branży). Brzmi łatwo, ale istnieje sztuka i technika zbierania tych ogromnych kopców wełny, których nie można się nauczyć z dnia na dzień.
Dodajmy do tego presję pracy pod dwoma innymi podporami dwa razy w moim wieku, które dorastały w szopach i potrafią w ciągu kilku sekund wyrwać gigantyczny runo z podłogi.
Moja praca jako kombajn trwała pięć miesięcy, zanim w końcu ugięłam się pod naciskiem moich obolałych kolan i bolących pleców i wróciłam do miasta, by odzyskać siły.
W tym czasie byłem bardzo sprawny i pokryty siniakami, i odkryłem mięśnie, o których nigdy tak nie myślałem.
Codzienne życie na Outback
Ale bardziej niż wysiłek fizyczny i wyjątkowe umiejętności, które opanowałem, te długie godziny spędzone w szczerym polu nigdzie zapadły mi w pamięć. Chwile zestawienia chwil samotności i koleżeństwa nigdy nie były możliwe w kraju, który nie posiadał tak szerokich połaci niezamieszkałej ziemi.
W tych miesiącach dowiedziałem się więcej o australijskim pustkowiu i rozległym krajobrazie, niż mogłem się tego nauczyć. Co ważniejsze, dowiedziałem się o ludziach - odporności mieszkańców wsi i ich głębokim związku ze środowiskiem. Nauczyłem się, że jestem silniejszy, bardziej zdeterminowany i zdolny, niż kiedykolwiek wiedziałem, że mogę być.
Nauczyłem się, co to znaczy naprawdę pracować, pracować fizycznie, na życie.
Tak wielu podróżników przechodzi przez te szopy, zbierając kilka pakietów płac w zamian za bezmyślną próbę życia na odludziu. Tyle osób zmaga się z fizyczną i emocjonalną presją pracy w ciągu tygodni.
Ale dla reszty robotników jest to ich życie, ich codzienna rutyna, i nie ma mowy o opuszczeniu miasta ani o awansie. Jest to sposób na życie, który może wydawać się prosty i trudny w kraju białych, piaszczystych plaż i wyluzowanej atmosfery, ale jest to odludzie i jest to inna Australia od tej, którą często widuje się z zagranicy lub z oczu podróżujący przejeżdżający na wakacje.
