Narracja
Porzuciłem pracę nauczyciela w wieku 26 lat. Nie byłem pewien, co chcę robić w przyszłości, co mnie przeraziło. Po prostu wiedziałem, że nauczanie nie jest dla mnie. Jednak nie chciałem być bez tożsamości. W końcu spędziłem lata silnie identyfikując się z nauczycielem. Nagle pozbawić się tego bez planu awaryjnego, nagle pozbawić się tożsamości? Ta myśl była przerażająca. A co by ludzie pomyśleli?
Postanowiłem wypróbować nową tożsamość: International Backpacker. Podróżowałem po świecie, miałem ekscytujące przygody i mam nadzieję, że to była odpowiedź na wszystkie moje problemy. Może nawet zrobiłbym z tego karierę, blogując i pisząc książki o moich podróżach i odkryciach. Spakowałem więc swoje mieszkanie, schowałem swoje rzeczy w domu z dzieciństwa i kupiłem bilet w jedną stronę do Chin, pierwszy przystanek w mojej samotnej podróży z plecakiem.
Miejsca, które odwiedziłem, były niezwykle piękne i egzotyczne: Wielki Mur, świątynie Angkor Wat, góry Wietnamu. Jednak 3 miesiące po mojej podróży, po niezliczonych łóżkach hostelowych, posiłkach solo i zwiedzaniu świątyni, zmęczyłem się podróżowaniem. Chciałem odpocząć, zatrzymać się w jednym miejscu i za wszelką cenę unikać miejsc turystycznych. Ale był taki moment w Laosie, kiedy próbowałem wejść do biura podróży, aby zarezerwować przejażdżkę na słoniu - coś, co czułem, że powinienem zrobić - i moje ciało zamarło. Gdy stałem na ulicy, nie mogłem zmusić się do wejścia. Moje ciało próbowało przekazać mi ważną wiadomość.
Ale czekaj, czy to nie była moja przygoda? Czy nie powinnam tego kochać? Jeśli podróżowanie nie było moją odpowiedzią, co na świecie? Nie byłam gotowa stawić czoła prawdzie, więc wciąż podróżowałam.
Uwielbiałem podróżować, ale nigdy nie miałem być turystą. Po prostu to nie działało dla mnie.
Kilka tygodni później, tuż po moich 27 urodzinach, znalazłem się w Chiang Mai w Tajlandii, grzebiąc w używanych księgarniach wzdłuż ulic wypełnionych plecakami turystów. Byłem wyczerpany. Chociaż mówiłem sobie, że powinienem cieszyć się widokami, tak naprawdę bardziej niż cokolwiek innego chciałem zwinąć się w łóżku w hostelu z dobrą książką. Ale nie tylko każda książka. Chciałem znaleźć książkę, która naprawdę mówiłaby o moich doświadczeniach, książkę, która pokazała mi, że nie jestem sama, książkę o młodej kobiecie, która zerwała zaręczyny z narzeczonym, zebrała się na odwagę, by rzucić pracę i odeszła wszystko, by podróżować po świecie… tylko po to, by czuć się tak zagubionym i samotnym jak zawsze.
Chciałem, żeby książka szeptała do mnie: „W porządku. Byłam tam. Rozumiem. Wpatrywałem się w zakurzony stos powieści, kiedy mnie uderzyło: nie zamierzałem znaleźć tej książki. Nie tutaj, nigdy. Ponieważ historia, której szukałem, była moja. Miałem przynieść tę historię światu. Miałem pomóc kobietom w tym szalonym doświadczeniu, które nazywamy naszą dwudziestką. I nie chciałem tego robić z drogi.
Uwielbiałem podróżować, ale nigdy nie miałem być turystą. Po prostu to nie działało dla mnie. Chciałem przytulnego domu z biurkiem, w którym mógłbym pisać. Chciałam własnej kuchni, w której mogłabym przygotowywać własne posiłki, kuchenki, w której mogłabym podgrzać swój mały dzbanek herbaty. Chciałem zostać w jednym miejscu i zbudować sobie nowe życie. Właśnie to zrobiłem.
Opuściłem podróż znacznie wcześniej niż planowałem i wróciłem do domu z nową determinacją. Rzuciłem okiem na karierę i życie, które naprawdę chciałem, i chciałem to stworzyć. Ponieważ wiedziałam, jak bolesne było zmuszanie się do roli, która po prostu nie była „mną”. Próbowałem udawać, że jestem kimś, kogo chcę. A co najważniejsze, byłem wreszcie gotowy stawić czoła moim lękom i stworzyć życie, które naprawdę chciałem, krok po kroku.
