Narracja
Mary Sojourner pokazuje, jak ludzie, którzy wędrują z pustynnego kanionu, są zawsze inni niż ci, którzy weszli.
WIEDZIAŁ, że był magiczny. Wiedział, że to pieprzenie. Mój kochanek był mądrym, zabawnym wspinaczem z Myszką Miki, gdy Uczeń Czarnoksiężnika wytatuował sobie na sercu. Byłem starszy Oboje wiedzieliśmy, że to nie może trwać. „To nie jest różnica w naszym wieku”, powiedział. „To różnica w naszych pokoleniach”.
Jego ulubione słowa do mnie brzmiały: „Zwolnij”.
Powiedział je niskim, włochatym głosem, który przyniósł mu imię borsuka, powiedział, gdy wspinaliśmy się na wysoki pustynny bazalt, siedząc na skraju placu w starożytnej ruinie Hopi, doprowadzając się nawzajem do szaleństwa ekspertem. "Zwolnij."
Badger wiedział, że jestem rozwiedzioną matką trójki dzieci. „Musiałeś być w stanie warp” - powiedział. „Ale te dni minęły. Cały czas mamy na świecie.”
Oczywiście, że nie.
Tuż przed Badgerem udał się do reszty swojego życia - w czarnym pick-upie z 1980 roku z szkieletem Drudge * pomalowanym na boku w kolorze srebrnym - wraz z moim najlepszym przyjacielem Everettem pojechaliśmy na szczyt szlaku do małego piaskowcowego kanionu w dolina Verde.
Na początku czerwca było miękkie późne popołudnie. Weszliśmy do myjni prowadzącej do kanionu. Różany piaskowiec jeszcze nie miał szkarłatu. Cienie zjadły resztki dnia. Ev ocierał się o akację i przeklinał. Wyciągnął rękę. Krew ciekła po plecach. „Dobry chłopcze” - powiedział mój kochanek swoim renesansowym głosem „Faire” - teraz jesteś krwawy.
Ev przewrócił oczami. Był dwadzieścia lat starszy od dzieciaka. Wędruje solo poza trasami w rzekach Tetons i Wind, w wyblakłym kraju w Kofa, do szczelin w skale Mojave, które wyglądały jak portale do piekła na ziemi. Nie miał cierpliwości do czarów i szyderstw.
Panowie ruszyli naprzód do ujścia kanionu. Nigdy nie wiedziałem, żeby którykolwiek z nich wędrował gonzo. Uznałem, że ich cząsteczki testosteronu się potykają. Cofnęłam się. Wiedziałem, że lepiej nie dać się złapać między jeleniem w średnim wieku a młodym złotem. Poza tym uwielbiałem oglądać tyłek i ramiona mojego kochanka, gdy się poruszał.
Ściany kanionu wznosiły się wyżej. Borsuk zerknął na zacienioną skałę. Wiedziałem, że poluje na magię - lub na drogę, którą mógłby uwolnić solo. Wiedziałem, że Everett uniknie magii, ale dopasuj ruch Badgera do ruchu. Kiedy po raz pierwszy usłyszał, jak dziecko odnosi się do przerażającego momentu na wspinaczce jako orgazmu, Ev parsknął. „Jezu, w jego wieku byłem tak obciążony, że wszystko było orgazmem. Nie musiałem być do tego czarodziejem.
Magia powstrzymywała się. Żaden pozłacany jastrząb nie przeleciał nad nami, nie wzywając naszych imion. Żaden koliber nie zaprowadził nas do wnęki wypełnionej świecącymi petroglifami. Żadne lodowate cienie nie skłoniły nas do strasznego niebezpieczeństwa. Szlak był łatwy.
Ev i Badger okrążyli zakręt. Zatrzymałem się i oparłem o ciepłą ścianę kanionu. Po drodze słuchałem nocy - pierwszego skoku gangu kojotów, wieczornego wiatru potrząsającego kruchymi gałązkami. Poczułam, jak wkrada się smutek. Byłem na trudnej drodze - trawersie, na który nie byłem pewien, czy jestem gotowy. Jeśli Badger i ja będziemy nadal kochać, będę musiał to zrobić bez asekuracji.
Powoli, pomyślałem. Pozwól mu odejść, zanim zaczniesz go tęsknić.
Było już prawie ciemno, kiedy chłopaki ześlizgnęli się po kości skokowej w ścianie kanionu. Ev prowadził. Borsuk się śmiał. „Hej”, krzyknął „Pozwoliłem mu poprowadzić. W ten sposób miałbym coś do wylądowania, gdybym upadł.”
Borsuk przejął prowadzenie na szlaku z powrotem. Niebo stało się rzadkie jak woda, chudy księżyc unosił się nad krawędzią kanionu. Nightwind niósł koci zapach moczu jałowca. Byłem bezpośrednio za Borsukiem, wyczuwając ślad pod stopami, mając nadzieję, że w nadchodzących miesiącach będę wiedział, jak nawigować w ciemności.
Borsuk zatrzymał się i odwrócił. „Hej, ludzie” - oddzwonił - „nie było tak źle na wędrówkę bez orgii…”
Krzaki po mojej prawej eksplodowały. Zamarzłem. Dorosła javelina nadepnęła mi na stopę, utknęła w miejscu i rzuciła się w dół kanionu. Borsuk wspiął się na pranie. Odwróciłem się i zobaczyłem Eva na jego dupie w ziemi. Borsuk zsunął się na szlak. „O kurwa”, powiedział. „O kurwa.”
Ev uśmiechnął się - brudny uśmieszek Harry'ego. Wiedział, że ja wiem, czego nie zamierza powiedzieć. Jak to na orgazm, boyo? Wiedziałem, że tak ostry jak Badger, jako wprawny strateg w grach, wiedział, co Ev powstrzymuje. I wiedział, że przegrał.
To, czego nie wiedział, gdy dwaj chłopcy powoli wstali i wróciliśmy do Szkieletu Drudge, to to, że ja również trzymałem buzię na kłódkę. Dopiero tej nocy, gdy Badger i ja leżeliśmy w swoich ramionach, wyszeptałem mu w jego ciepłej skórze. Powolny. Powolny. Konkurs się zakończył. Oszczepa wygrała.