Podróżować
Jako nauczycielka angielskiego amerykańskiego w tradycyjnej tajskiej szkole mam wyjątkową perspektywę. Ten, który pozwala mi obserwować sposób, w jaki nauczyciele tajscy prowadzą swoje zajęcia, ale ze swobodą nauczania w dowolny sposób, jaki mi się podoba. Dano mi wgląd w tajlandzkie tradycje nauczania - sposób nauczania wiedzy, sposób kształtowania młodych umysłów - a tym samym podstawę wartości i zasad, które definiują kulturę tajlandzką.
Celowo niechętnie ujawniłem swoje poglądy na temat praktyki tajlandzkich nauczycieli stosujących kary fizyczne wobec swoich (i moich) uczniów w klasie. Przed wyrażeniem mojego szoku i potępienia - które rzeczywiście czułem - chciałem się upewnić, że całkowicie pochłonąłem to, co działo się przede mną. Przez trzy miesiące odkładałem na bok swoje kwalifikacje etyczne, pozwalając sobie na czas na strawienie i zsyntetyzowanie tych pozornie archaicznych taktyk w poszukiwaniu wrażliwości kulturowej, zrozumienia.
Mówiąc wprost, tajlandzcy nauczyciele są bardzo fizyczni wobec swoich uczniów. Według zachodnich standardów jest to nadużycie; zgodnie z tajskimi standardami jest to zasadniczo konieczne, oczekiwane. Nauczyciele uderzą dzieci w głowę, szyję lub dłoń linijką lub otwartą dłonią. Uderzają mocno i często. Lista, która uzasadnia taką karę, nigdy się nie kończy: studenci są bici za mówienie lub niewłaściwe siedzenie na biurkach, mówienie poza kolejnością, błędne odpowiedzi lub zbyt długie paznokcie lub włosy.
Nauczyciele tajlandzcy, gdy zostaną sprowokowani, co zwykle zdarza się kilka razy w czasie zajęć, mogą stać się groźnymi, zastraszającymi wojskowymi sierżantami, którzy wykorzystują każdą okazję, aby zdyskredytować swoich uczniów. Strach i upokorzenie są ich bronią, którą władają z dużą wprawą, za wpajanie tym dzieciom posłuszeństwa. Dla nich protekcjonalny ton i cios w tył głowy są konieczne do przywrócenia porządku. I niestety działa. Chociaż może nigdy nie zaakceptuję tej metody karania lub odczulenia na nią - jestem całkiem pewien, że moje serce rozerwało się na dwie części, gdy wszedłem do mojego ukochanego ucznia, Fry'ego, szlochając i bezradnie w uścisku tajskiego nauczyciela - to Pracuje. Jak urok. Za jednym uderzeniem władcy tajski nauczyciel może sprawić, że cała klasa 40 krzyczących, psychotycznych dzieci umilknie i będzie idealnie zgodna. Natomiast całe 50 minut zajęć spędzę, próbując zachęcić uczniów do zauważenia, że stoję przed nimi.
Jeśli nauczyciela tajskiego nie ma w klasie, dochodzi do zamieszek. Nic się nie nauczy i niczego się nie nauczy, a każda zasada, której dzieci się nauczyły, leci przez okno. To, co się dzieje, to niezgłębiony chaos, wściekłość i zniszczenie - uczniowie skaczą od biurka do biurka, bijąc się nawzajem na tyłach klasy, uderzając się nawzajem w twarz władcami (patrz rysunek), próbując dopasować jak najwięcej ludzi, jak to możliwe z tyłu nagle leżącej ofiary. Zapomnij o nauczaniu i zacznij zapamiętywać RKO i strategie rozwiązania zamieszek.
Pewnego szczególnie piekielnego dnia wszyscy moi drudzy studenci postanowili mnie ignorować przez godzinę i kontynuować ważniejsze plany. Mimo że miałem mikrofon i chociaż z pewnością rozumieli moje podstawowe angielskie polecenia, pozostałem nieznaczny, niewidoczny. Po prostu mnie nie szanowali. Ogłuszający zgiełk 40 krzyczących studentów uciszył mnie. Niechętnie przyznałem się do mojej oczywistej porażki - że nie mogłem kontrolować tej klasy, a co dopiero uczyć ich angielskiego.
Nagle wszyscy natychmiast ucichli. Wszelka niezgodna działalność ustała i wisiała w cichym zawieszeniu. Pokój wydawał się oczarowany potężną inkantacją. Czterdzieści twarzy siedziało, znieruchomiałymi i doskonale ułożonymi na biurkach, ich spojrzenia były przyklejone do drzwi klasy. Zza drzwi dwoje oczu się odwróciło - ich czarodziejka. Nauczyciel z Tajlandii pojawił się krótko, ale potężnie, w oknie klasy, skutecznie przywracając porządek i kontrolując moją klasę dla mnie bez wchodzenia do środka.
Byłem wdzięczny za ulgę, ale rozczarowany moimi uczniami. Zapytałem ich, w najbardziej podstawowy sposób, w jaki mogłem i gestami dłoni: „Dlaczego, kiedy tu jestem, ty mówisz … Ale kiedy nauczyciel tajski jest tutaj, nie mówisz?”
Odpowiedź niegrzecznego z przodu: „Nauczycielu, bo uderzyła”. (Wskazuje linijkę klepiąc go w nadgarstek).
„Więc chcesz, żebym cię uderzył?” Zapytałem.
„Tak, nauczycielu.” (Kilku innych uczniów zgodnie przytakuje głowami.)
Zaniemówiłem.
Po raz pierwszy od 3 miesięcy moja zagorzała opozycja zachwiała się. Moje przekonania zostały wykorzenione. Musiałem się cofnąć. Przybyłem tutaj, myśląc, że będę dla tych dzieci pewnym życzliwym wybawicielem, że docenią moją bierną postawę i uszanują mnie za moją odmowę uciekania się do autorytarnych metod kontrolowania ich. Ale zamiast tego, proszą mnie o to. Nie wiedzą, jak bez tego działać. Nie wiedzą, jak mnie szanować, jeśli tego nie dowodzę. Są w ten sposób uwarunkowane. Oczekiwania porządku i ta bojowa atmosfera uczenia się są tak głęboko zakorzenione w ich kulturze, są tak akceptowane, że wszelkie próby zejścia z paradygmatu lub rozbiórki go są bezskuteczne. Plus, myli ludzi. Chociaż moralnie nie rozumiem tego aspektu tajskiej kultury, intelektualnie dostrzegam podstawowe powody, dla których go utrzymuję. Głównie jest to kwestia priorytetów. Tam, gdzie Amerykanie postrzegają wolności jednostki i pewność siebie jako jedne z najważniejszych wartości, Tajowie uznają posłuszeństwo i zbiorową zgodność za równie ważne.
Nie wspominając o postulacie, że niesforne zachowanie uczniów, które uzasadnia tak surową naganę, jest wyrazem ich wewnętrznej autonomii w buncie przeciwko latom represji spowodowanym tymi właśnie karami. Że obecny system jest zawsze bezproduktywny, niezmienny, cykliczny. Używanie niesprawdzonej podporządkowania do kontrolowania destrukcyjnych zachowań staje się impulsem do bardziej buntowniczych zachowań, a tym samym do gwałtowniejszych kar, większej podporządkowania. Nic z tego nie jest istotne. Bo jak próbujesz zdekonstruować system, którego sama struktura służy utrzymaniu wiary w strukturę? Kiedy atrofia tego systemu oznaczałaby poświęcenie porządku, a tym samym podważenie ideologii zakorzenionej w sercu całej kultury?
Ty nie. A raczej dlaczego powinieneś?
Mimo to nie mogę powstrzymać matczynych instynktów opiekuńczych, gdy jeden z moich ulubionych jest bity. Kiedy wzdrygają się, wzdrygam się. I w milczeniu błagam, że to szybko się skończyło.
