Podróżować
Zapach świeżo skoszonej trawy i frytek czosnkowych unosił się obok białych namiotów i nocników w późnym popołudniu. Na jednej z niewielkich scen plenerowych miejscowi nastolatkowie wykonali rutynowe piosenki i tańce w dopasowanych fioletowych i czarnych strojach. Z drugiej grał na saksofonie biały koleś w okularach przeciwsłonecznych. Tłum obleczony w dżinsy i dżinsy krążył wokół z piwami w ręku i okularami przeciwsłonecznymi.
To nie było dokładnie to, co miałem na myśli, kiedy słyszałem „festiwal jazzowy w kraju wina”. Ale to dlatego, że był to Sonoma Jazz + Festival, z naciskiem na „+” i „Sonoma”.
W siódmym roku Sonoma Jazz + to trzydniowy festiwal muzyczny, który gromadzi najlepsze amerykańskie akty, aby zebrać fundusze na programy edukacji muzycznej w lokalnych szkołach. Pięć dni po powrocie do Stanów z Azji Południowo-Wschodniej uczestnictwo w festiwalu było tłustym jedzeniem w niebieskiej pelerynie zanurzonym w amerykańską kulturę.
Sonoma - znana również jako Nie Napa - znajduje się piętnaście mil od słynnego sąsiada. Gwiazdy Michelin, sławni winiarze, pięciogwiazdkowe zakwaterowanie - wszystko to jest w Sonomie, ale brakuje mu blichtru i statusu Napy - i politycznie poprawnego szyku w San Francisco, godzinę drogi na południe.
Jadąc do miasta, czułem się jak wejście do wyidealizowanej Ameryki widzianej w telewizji, wraz z SUV-ami i nastolatkami na deskorolkach. Kobiety w spandeksie przeszły psy obok butików z garnkami i pokojów do degustacji wina. Pary trzymały się za ręce na ławkach na zielonym placu wokół starej Misji Sonoma. Biała sala Teatru Sonoma wznosiła się nad tętniącym życiem miastem. Czułem się, jakbym był na planie filmowym.
Uczestnicy festiwalu zrzucają buty, aby mogli swobodnie się poruszać. Zdjęcie: Ekua Impraim
Sonoma Jazz + odbyła się na lokalnym boisku baseballowym o nazwie Field of Dreams. Przyjechałem wcześnie, żeby sprawdzić scenę. Spodziewałem się asortymentu lokalnych sprzedawców rzemieślniczych, kabin do degustacji wina i straganów z jedzeniem, które swobodnie posługiwały się terminami „sezonowalny”, „zrównoważony” i „ekologiczny”. Spodziewałem się wspaniałych San Franciszkanów w butach jeździeckich i skrojonej na zamówienie skórze kurtki, przynajmniej kilka zadbanych, siwiejących strachów - i jazz.
Tego nie było. Zgodnie z niemodną atmosferą Sonomy, Sonoma Jazz + był zwartym, konkretnym festiwalem bez wielu pretensji. Lokalni sprzedawcy wydawali się składać z dwóch kabin bez widocznej biżuterii z koralikami. Ogłoszona „różnorodna oferta regionalnych potraw”, którą ogłosił głośnik, składała się z jednego stoiska z menu makaronu z kurczakiem Cajun, sałatką Cezar, suwakami i „zabójczymi” frytkami czosnkowymi. Stoisko Ben & Jerry'ego było tuż za rogiem.
Zebrany tłum był głównie biały, w średnim wieku i miał buty do biegania. Było dużo wąsów. Ludzie przechodzili ze stosami parującego jedzenia na papierowych talerzach. Byli grubi niż w San Francisco. I w przeciwieństwie do Azji Południowo-Wschodniej nikt nie palił ani jednego papierosa.
Podsłuchiwałem rozmowy, pozostając w popołudniowym słońcu. „Dostałeś bilety na Rodney Strong Festival?” „Och, tak, uwielbiamy ten.” „To było piekło, że dostałem dzisiaj opiekunkę.” „Mamy bilety na wszystkie trzy noce. Jimmy po prostu uwielbia Sheryl Crow.”
Lokalny zespół grał blues-rock, gitarzysta przerywał między utworami, aby sfotografować tłum ze sceny. „To będzie świetny program tej nocy, co?”, Uśmiechając się kobieta w bluzie z kapturem zapytała mnie, kiedy przechodziła.
„Hm, całkowicie” - odpowiedziałem nieoczekiwanie.
Stałem z tyłu namiotu głównego wydarzenia, gdy rozpoczął się akt otwarcia, Tedeschi Trucks Band. W 11-elementowym akcie bluesowym nie było nic zaniżonego ani jazzującego, ale były cholernie dobre. Głęboki, mocny głos piosenkarza wzniósł się ponad rogi i akordy gitarowe. Uderzyło mnie to jako czystą, amerykańską muzykę.
Godzina przerwy dała mi dużo czasu, by wymknąć się i przejść dalej przez centrum Sonomy. Spojrzałem przez okno Black Bear Diner, gdzie rodziny zebrały się w kabinach na Friday Night Fish Fry, a naturalnej wielkości rzeźbione w drewnie niedźwiedzie pozdrawiały amerykańską flagę - zdjęcie rodzinnej Ameryki.
Zanim headliner wycofał się z występu na Sonoma Jazz +, burmistrz miasta przyszedł kilka uwag na temat programów edukacji muzycznej wspieranych przez festiwal. Potem uniosła ręce w powietrze i zawołała: „Czy to będzie najlepsza noc w Sonoma EVER?”. Tłum wiwatował, a ja potrząsnąłem głową i roześmiałem się.
„Och, nie jesteś podekscytowany ?!” zapytała krępa kobieta, dotykając mojego ramienia.
Jej uśmiech był zaraźliwy. Nie mogłem nic na to poradzić; Ukłoniłem się.
Podczas występu tej nocy rockowy John Fogerty nie mógł być bardziej odpowiednim wyborem na festiwal lub na Sonomę. Zagrał zdrową selekcję klasycznych hitów CCR, a melodie tak boleśnie amerykańskie, że bolały. Przyłapałem się na mówieniu.
Tłum, dobrze nasmarowany, wiwatował dziko. Mężczyzna przyłożył do ust plamione dłońmi ręce i krzyknął: „Kochamy yooooouuu !!!”
Ludzie zaczęli tańczyć, trzęsące się tasowanie, które obejmowało dużo pompowania ramion i niezwykły brak rytmu. I uśmiechnęli się - śmiali się, obejmowali się nawzajem i śpiewali piosenki, które, jak się wydawało, znaliśmy.
To moi rodacy, pomyślałem i uśmiechnąłem się.