Dzikiej przyrody
Australijska przyroda rozciąga się od całkowicie przerażających, takich jak śmiertelnie niebezpieczny tajipan śródlądowy, do niemożliwie uroczych, jak trzaskający wombat. Ale ze wszystkich lądowych stworzeń pod wodą nikt nie jest bardziej zagadkowy niż koala przypominająca misia, torbacz zamieszkujący koronę drzew znany z zamiłowania do drzemek.
Pomimo tego, że są dalekie od niewinnych, uroczych stworzeń, którymi wydają się być (mają wyjątkowo wysoki wskaźnik chlamydii), koale są obiektem zainteresowania turystów, gdziekolwiek się znajdują. Jedną z najbardziej cenionych pamiątek, które szukają odwiedzający, jest ich zdjęcie przedstawiające małe, szare zwierzęta, zazwyczaj w placówce poświęconej tej aktywności. Typowe doświadczenie przytulania koali wygląda na to, że goście ustawiają się w kolejce, przekazują koalę od jednej osoby do drugiej i robią zdjęcia do końca dnia.
Podobnie jak wiele stworzeń, które miały nieszczęście ewoluować w formę przypominającą ludzkie dzieci, koale są narażone na nadmierne obchodzenie się z ludźmi z powodu ich postrzeganego cudu. Ich duże oczy zmiękczają nasze serca, ich naturalna pozycja przytulania prosi o odwzajemnione uścisk, a ich ogólny wygląd przypomina pluszową zabawkę z dzieciństwa.
Ale to nie są misie. Są nieśmiałymi, dzikimi stworzeniami, które naturalnie nie postrzegają nas jako swoich przyjaciół. Podawanie między ludźmi jest stresujące, a ponieważ zwierzęta o niskim zużyciu energii, zwiększony poziom stresu może mieć szkodliwy wpływ.
W artykule Daily Mail dotyczącym skutków interakcji człowiek-koala to potwierdzenie zostało potwierdzone danymi. Dr Jean-Loup Rault z University of Melbourne's Animal Welfare Science Center powiedział: „Nasze badanie wykazało, że bliskie i hałaśliwe spotkania z ludzkimi gośćmi spowodowały, że koale wykazują tak zwaną„ wzmożoną czujność”, co jest częstą reakcją na stres.”
Z ludzkiej perspektywy, która nie brzmi zbyt dramatycznie, ale koale nie są ludźmi, a tak naprawdę ma to poważny wpływ na ich samopoczucie. „Może to stanowić problem, ponieważ koale przeżywają na diecie o wyjątkowo niskim zużyciu energii - złożonej głównie z liści eukaliptusa - i minimalizują zużycie energii, śpiąc 20 godzin dziennie”.
Spotkania, w których ludzie wchodzą w bezpośrednie interakcje z dzikimi zwierzętami, zanikają na całym świecie i nadszedł czas, aby pozwolić koali na taką samą godność malejącej interakcji z ludźmi. Spotkania z delfinami przenoszą się z niewoli na pustynię, aby delfiny mogły wykonywać własną działalność, a coraz więcej osób decyduje się na obserwowanie ptaków zamiast robić szybkie zdjęcia losową papugą na czyimś ramieniu nad morzem.
W duchu obserwowania ptaków wychodzenie w dzicz w celu znalezienia koali w Australii jest jednym z najbardziej ekscytujących i satysfakcjonujących sposobów doświadczania tych zwierząt i innych stworzeń, z którymi dzielą swoje ekosystemy.
Kiedy niedawno odwiedziłem Melbourne, miałem szczęście udać się na wyprawę w poszukiwaniu koali z założycielką Echidny Walkabout, Janine Duffy. Janine jest z zawodu przewodnikiem przyrody, który jako pierwszy odkrył, że koale można odróżnić dzięki ich unikalnym wzorom nosa, co doprowadziło do projektu badawczego dzikiej koali.
Od tego czasu popiera ochronę przyrody opartą na promowaniu uznania środowiska, w którym żyją te zwierzęta, współpracując z Wathaurong, lokalną społecznością Aborygenów, przyznając, że są oni tradycyjnymi zarządcami ziemi, jednocześnie otrzymując opiekę i przyjaźń. „Wiele z naszego rozumienia przyrody, buszu, społeczności i szacunku pochodzi z ich nauczania i jesteśmy wdzięczni”.
Echidna Walkabout oferuje wiele wycieczek, które umożliwiają turystom obserwowanie zwierząt na ich murawie, ale moje doświadczenie było trochę inne, ponieważ objęło filantropijne ramię tego, co robi Janine. Koala Clancy Foundation jest organizacją non-profit, którą uruchomiła w 2016 r., Aby zaradzić temu, że koale są jednym z 10 najlepszych gatunków najbardziej dotkniętych zmianami klimatu, a wyprawy z Koala Clancy Foundation skupiają się na wydostaniu wolontariuszy w celu poprawy siedlisk dzikich koali.
Ja i grupa wolontariuszy spędziliśmy poranek w You Yangs, leśnym regionie około godziny od Melbourne, wyciągając inwazyjne chwasty z ziemi, chwasty, które uniemożliwiają koali swobodne przemieszczanie się po dnie lasu, aby przechodzić z jednego drzewa na drugie. Było to łatwe, przyjemne i oczywiście idealne miejsce do obserwowania koali, między innymi zwierzętami. Wylewna energia Janine była zaraźliwa i zapewniała wszystkim dobrą zabawę.
Być może najlepszym momentem był moment, kiedy nasza grupa około 15 osób zebrała się, aby popatrzeć na koalę, która rozciągała się i leżała na pobliskim drzewie, i wszyscy zamilkli z podziwu dla tego, czego byliśmy świadkami. Bez zgiełku, bez szaleńczego robienia zdjęć, tylko dzikie zwierzę, które porywa serca i umysły ludzi, którzy poświęcają czas, aby docenić to, co to było. Opuściliśmy ten moment z głębszym zrozumieniem zwierząt i satysfakcją z osobistego popierania ich przetrwania.
Uwielbiamy zwierzęta, z którymi chcemy wchodzić w interakcje, ale jeśli chcemy, aby pozostały przy nas i naszych dzieciach i ich dzieciach, aby nadal kochały, a jeśli chcemy, aby zwierzęta te miały życie charakteryzujące się godnością, nadszedł czas, aby ukończyć co kiedyś było normą dla doświadczeń z dziką przyrodą. Przestańmy tulić koale i zamiast tego doceńmy je w ich naturalnych siedliskach.
