Podróżować
Gdybyś mnie zapytał, gdzie najbardziej chciałbym się zgłosić, nie wiedziałbym. Mój umysł przeskakiwałby z Ugandy, Urugwaju do Erytrei, ale mogę ci powiedzieć, czego bym nie powiedział. Nie wybrałbym żadnego miejsca w moim rodzinnym kraju i zdecydowanie nie wybrałbym swojego rodzinnego miasta. W ten sposób dokonałbym ogromnej krzywdy dla siebie i otaczających mnie osób, które potrzebują pomocy.
Trudno jest spojrzeć w przeszłość za najgorsze problemy świata, aby dostrzec problemy związane z pokorą w domu. Trudno jest przeczytać artykuły Matadora o wolontariuszach ratujących słonie w Malezji lub opiece nad ubogimi dziećmi w Zambii i nie chcących dołączyć do grona wolontariuszy gwiazdy rocka.
Moje hrabstwo znajduje się w pierwszej trójce najbogatszych w Stanach Zjednoczonych. Jego obywatele jeżdżą samochodami, które kosztują więcej niż życiowe zarobki większości ludzi na świecie. Mieszkają w pałacach i przynoszą sześciocyfrowe zarobki. A jednak każdej zimy nasze schroniska dla bezdomnych są przepełnione i musimy współpracować z kilkunastoma lokalnymi kościołami, aby przyciągnąć wszystkich z zimna i śniegu. Nasze parki stanowe i lokalne posiadają szlaki i obiekty wymagające konserwacji. Mamy uczniów, którzy potrzebują korepetycji po szkole, rodziny, które nie są pewne swojego następnego posiłku, i schroniska dla zwierząt walczących o porzucone zwierzęta.
Największą przeszkodą dla lokalnego wolontariatu jest uznanie, że w ogóle jest problem. Łatwo jest spojrzeć na rozwijający się naród lub znikające lasy deszczowe i zobaczyć potrzebę, ale kto by pomyślał, że społeczność bezdomnych mieszka w lesie obok twojej szkoły? W naszych rodzinnych miastach czujemy się komfortowo - może zaskoczyć Cię odkrycie warstwy potrzeby ukrytej pod znanym otoczeniem.
Chwyć za telefon
Jak odkrywamy tę potrzebę i zgłaszamy się do naszych usług? Szukamy tego. Nie ma organizacji, które pomagają znaleźć i koordynować wolontariuszy dla lokalnych grup - zależy od samych wolontariuszy oraz od małych, przepracowanych i niedostatecznie opłacanych pracowników, którym chcą pomóc. Personel może nie mieć formularzy wniosku ani sesji orientacyjnych.
W liceum spędziłem lato, utrzymując lokalny rezerwat przyrody, w którym był jeden pracownik, który pracował dwa dni w tygodniu - nawet nie sądzę, że mieli stronę internetową. Moja aplikacja i orientacja polegały na tym, że zadzwoniłem do niego we wtorek wieczorem, zapytałem, czy konserwacja wymaga jakiejkolwiek pracy, i zaproponowałem kilka projektów na lato. Nie spotkałem go nawet do końca lipca.
Przygotuj się na inicjatywę. Dużo
Często zdarza się, że zgłosisz swoje usługi do lokalnej organizacji non-profit, aby odkryć, że nie mają pojęcia, co z tobą zrobić. Może być tuzin różnych potrzeb, ale mogą nie mieć wystarczającego doświadczenia z wolontariuszami, aby zdecydować i poprowadzić cię w określonej roli. Skorzystaj z okazji, aby ukształtować swój projekt wolontariacki i wykorzystać swoje umiejętności do pracy.
Obserwując, czego potrzebowała organizacja i udzielając pomocnych wskazówek, jak mogę służyć, moje doświadczenia wolontariuszy obejmowały opiekę nad bielikami i budowanie zupełnie nowych szlaków, aby otworzyć nową część rezerwatu przyrody. Uczyłem technologii lokalnych studentów w mojej społeczności, współpracowałem z lokalnymi restauracjami i winnicami, aby zebrać pieniądze na opiekę hospicyjną, i uczestniczyłem w wieloletnim projekcie odbudowy użytków zielonych, tak dramatycznym, że wyniki można sfotografować z kosmosu.
Wszystko to wynikało z dostrzeżenia potrzeby, zaproponowania pomysłu i ciężkiej pracy, aby to się stało.
Zbuduj społeczność
Być może nie latasz po całym świecie, aby pomóc, ale to nie znaczy, że nie powinieneś budować systemu wsparcia. Najłatwiej to zrobić, zapraszając kogoś do współpracy z tobą.
W szkole średniej zgłosiłem się na ochotnika z tatą. To był nasz sposób na „łączenie się bez mówienia” przez spędzanie w każdą sobotę ośmiu godzin na usuwaniu dwóch mil szlaków lub zrywaniu powalonych drzew z polan. Zaproś przyjaciela lub weź współmałżonka - będziesz mieć niesamowite doświadczenie współpracy w dążeniu do wspólnego dobra, i będziesz tam dla siebie, gdy Twoja motywacja zniknie, a zmagania wydają się duże.
