Środowisko
w płatnym partnerstwie z
1. Wielka łata śmieciowa na Pacyfiku
Co to jest?
To, co jest znane jako Great Pacific Garbage Patch (lub Pacific Trash Vortex) - ogromne nagromadzenie odpadów z tworzyw sztucznych w oceanie - to tak naprawdę dwa odrębne podmioty: zachodni (między Japonią i Hawajami) i wschodni (między Hawajami i Kalifornią) Pacyfik Łatki na śmieci. Szacowany łączny obszar dwóch plastrów, połączony cienkim prądem zwanym Subtropikalną Strefą Konwergencji, szacuje się na około 1, 5 razy większy niż USA. src Jest uważany za największe wysypisko na świecie.
Zdjęcie: Wikimedia Commons
Co to powoduje?
Czy to celowe (zrzucanie oceanów), czy niezamierzone (nieostrożnie wyrzucane śmieci), wiele odpadów wytworzonych przez ludzi trafia do oceanu, około 90% z nich jest plastikowych. src Poprzez wiatr i prądy oceaniczne śmieci gromadzą się na dużych obszarach, gdzie jest znacznie mniej prądu.
Dlaczego powinieneś się tym przejmować
Zwierzęta morskie i ptaki - najsłynniejsze albatros - często mylą flotsam z jedzeniem; tworzywo sztuczne zaburza układ trawienny tych zwierząt i umiera. Ludzie też zużywają ten plastik - materiał rozpada się na coraz mniejsze cząsteczki i jest zjadany przez bardzo małe stworzenia, które są następnie zjadane przez drapieżników i tak dalej, aż dotrą do naszych stołów.
Poza tym, że jest szkodliwy dla żywych istot, obecność tak ogromnej ilości śmieci zmienia ekosystem. Na populacje glonów i planktonu - które wytwarzają własne pożywienie z tlenu, węgla i światła słonecznego - może wpływać mniej światła słonecznego z powodu gromadzenia się resztek powierzchniowych. To z kolei wpływa na zwierzęta, które się nimi żywią, i ponownie na łańcuch pokarmowy, zmieniając równowagę przyrody. Poza tym znaczna część śmieci zmywa również wyspy na Pacyfiku, zakopując plaże warstwami naszych odpadów.
Co się z tym dzieje?
Ponieważ 80% śmieci morskich pochodzi z ziemi, w rozwiniętym świecie - gdzie duża część plastiku jest konsumowana i wyrzucana - podejmowane są znaczne wysiłki, aby powstrzymać użycie plastiku (np. Zakazać plastikowych toreb w sklepach spożywczych, stosując biodegradowalny pojemniki itp.). Edukacja i podnoszenie świadomości znacznie przyczynią się do zmniejszenia ilości wytwarzanych przez nas odpadów. Oczywiście, chociaż obniżenie zużycia jest najskuteczniejszym sposobem uniknięcia problemu, nadal pozostaje to masywne wysypisko na środku oceanu i nikt jeszcze nie wpadł na jasny pomysł, jak go oczyścić (jeden potencjalnym rozwiązaniem jest Ocean Cleanup Array Boyana Slata). Dla mnie tak naprawdę sprowadza się do dwóch słów: konsumuj mniej.
2. Ocieplenie wody morskiej
W czym problem?
W porównaniu do ostatnich 50 lat ogólna temperatura oceanów na świecie jest obecnie najwyższa; temperatury powierzchni, gdzie wzrost ten jest najbardziej widoczny, gwałtownie rosną od późnych lat 1800. src
Co to powoduje?
Pomimo wzrostu emisji gazów cieplarnianych średnie temperatury powierzchni Ziemi nie wzrosły w ciągu ostatnich 15 lat. Według badania z listopada 2013 r. Opublikowanego w Science, oczekiwany wzrost ciepła prawdopodobnie zostanie pochłonięty przez oceany. src W badaniu naukowcy odkryli, że w części Oceanu Spokojnego temperatury na głębokościach średnich wzrosły 15 razy szybciej w ciągu ostatnich 60 lat niż w poprzednich 10 000 lat. Oznacza to wzrost o około 0, 32 stopnia Fahrenheita w ciągu ostatnich sześciu dekad.
Dlaczego powinieneś się tym przejmować
W naszym układzie odniesienia wzrost ciepła wydaje się bardzo niewielki, ale nawet niewielkie zmiany temperatury oceanu mogą mieć znaczący wpływ na życie:
Zdjęcie: Joshua Nguyen
Bielenie koralowców - glony żyjące w koralowcach dostarczają mu składników odżywczych, a także wszystkich kolorów, które widzimy na zdjęciach, powiedzmy, z Wielkiej Rafy Koralowej w Australii. Ale koralowiec jest bardzo wrażliwy na wzrost temperatury, a gdy woda staje się zbyt ciepła, wydala glony i zmienia kolor na biały. Jeśli koral nie może wchłonąć glonów, umiera. Choć koralowce stanowią jedynie około 1% ekosystemów podmorskich planety, są one domem dla około jednej czwartej wszystkich gatunków morskich, pomagają chronić linie brzegowe oraz wspierają rybołówstwo i przemysł turystyczny. src
Rosnące poziomy mórz - wraz ze wzrostem temperatury oceany rozszerzają się. Dzięki topnieniu lodu morskiego absolutne poziomy mórz rosną obecnie w tempie około 0, 13 cala rocznie. src Powoduje to szereg poważnych problemów, takich jak: utonięcie życia w płytkich wodach morskich (rafy koralowe, łąki traw morskich), utrata przybrzeżnych siedlisk zwierząt (w wielu przypadkach zwierzęta nie mogą migrować dalej w głąb lądu z powodu stworzyły bariery, takie jak ściany morskie i inne przedsięwzięcia) oraz utratę siedlisk dla ludzi. Około 10% populacji ludzkiej może być bezpośrednio dotknięte podnoszącym się poziomem mórz. src
Migracja życia wodnego w kierunku biegunów - badanie opublikowane w sierpniu 2013 r. Wykazało, że gatunki życia morskiego „od planktonu i roślin oceanicznych po drapieżniki, takie jak foki, ptaki morskie i duże ryby” migrują w tempie 7 km rocznie w kierunku bieguny, aby ścigać odpowiednie warunki przetrwania i hodowli. Porównaj to z gatunkami lądowymi, które poruszają się z prędkością około 1 km rocznie. src Gatunki niezdolne do migracji - takie jak pąkle i skorupiaki, które opierają się na ekosystemach przybrzeżnych - są narażone na większe ryzyko.
Co się z tym dzieje?
Ponieważ przyczyną w dużej mierze są spowodowane przez człowieka emisje gazów cieplarnianych, niezwykle ważne są starania o ich obniżenie. Światowi przywódcy i decydenci spóźniają się z reakcją i wdrażaniem jakichkolwiek znaczących przepisów. W międzyczasie każda osoba musi dołożyć wszelkich starań, aby obniżyć swój ślad węglowy.
3. Przełowienie
Co to jest?
Mówiąc wprost, ludzie wydobywają ryby z oceanu w tempie szybszym niż są w stanie się rozmnażać.
Co to powoduje?
Problem zaczął się w połowie XX wieku, kiedy rządy na całym świecie podjęły znaczne wysiłki w celu zwiększenia połowów. Zapewniając subsydia, pożyczki i polityki sprzyjające przemysłowi, napędzali komercyjne połowy poprzez wydobywanie stale rosnącej liczby ryb, aby zapewnić szeroką gamę społeczeństwu po niskich cenach.
Wszystko zmieniło się w zakresie rybołówstwa… z dodatkiem pary do floty rybackiej, a to zmieniło wszystkie zasady. Zostaliśmy teraz uwolnieni od więzów wiatru i przypływu, które trzymały nas tak długo. Byliśmy w stanie podróżować znacznie dalej od brzegu, mogliśmy przywrócić ryby na rynek w świeżym stanie z dużo większych odległości. Możesz zejść głębiej, przeciągać większe sieci, łowić przez całą dobę… To była niesamowita zmiana w wydatkowanej mocy połowowej.
- Profesor Callum Roberts, Marine Conservation Biologist, University of York src
Dlaczego powinieneś się tym przejmować
Do 1989 r. Przemysł rybny złowił 90 milionów ton ryb - od tego czasu wydajności spadły lub pozostały na stałym poziomie. Populacje dużych ryb oceanicznych (np. Tuńczyka błękitnopłetwego) spadły do około 10% poziomów sprzed przemysłu, zgodnie z raportem naukowym z 2003 r. Ta redukcja wydajności zachęciła przemysł do przeniesienia się na głębokie wody, co „powoduje reakcja łańcuchowa, która zaburza starożytną i delikatną równowagę układu biologicznego morza.”W badaniu opublikowanym w„ Science”przewidywano, że jeśli tempo połowów utrzyma się, wszystkie łowiska upadną do 2048 r. src
Według ONZ ponad 200 milionów ludzi na całym świecie polega w dużej mierze na środkach utrzymania i bezpieczeństwie żywności, podczas gdy 20% populacji Ziemi uważa ryby za główne źródło białka. src
Co się z tym dzieje?
Problem przełowienia jest odwracalny. Musimy tylko dać gatunkowi szansę na powrót do zdrowia.
World Wildlife Fund (WWF) pomógł założyć Marine Stewardship Council (MSC), jednostkę certyfikującą, która współpracuje z rybołówstwem na całym świecie, aby pomóc im w zrównoważeniu. Dziś ponad 3 miliardy dolarów rocznej sprzedaży (ponad 15 000 produktów z owoców morza) nosi znak MSC. Tutaj można znaleźć dealerów, którzy przewożą produkty z certyfikatem MSC.
Wydaje się, że współzarządzanie systemami raf - w których lokalne społeczności, grupy ochrony i rządy współpracują - ma również pozytywne wyniki w zakresie zrównoważonych praktyk połowowych. Badanie przeprowadzone przez Wildlife Conservation Society, przeprowadzone przez 17 naukowców z ośmiu krajów, wykazało, że takie rozwiązanie może wspierać źródła utrzymania społeczności, a jednocześnie chronić zasoby rybne. src
„Udziały w połowach” to system zarządzania rybołówstwem, w którym dopuszczalne limity połowowe - określone przez naukowców - są rozdzielane między rybaków jako kwoty. Około 65% ryb złowionych w wodach USA odbywa się w ramach tego systemu zarządzania, który udowodnił, że zwiększa zasoby rybne, zmniejsza ilość zmarnowanych ryb (przyłów) i zwiększa przychody flot rybackich. src
4. Zakwaszenie oceanów
Co to jest?
W ciągu ostatnich 300 milionów lat woda morska miała średnie pH 8, 2 (pH mierzy się w skali od 0 do 14, 7 jest neutralne, poniżej kwaśne, a powyżej zasadowe lub zasadowe). To spadło (co oznacza, że ocean staje się bardziej kwaśny) o 0, 1 jednostki pH do 8, 1. Ta zmiana - ponieważ skala jest logarytmiczna i nieliniowa - stanowi wzrost kwasowości o 25%. src
Co to powoduje?
Od początku rewolucji przemysłowej ludzie uwolnili miliardy ton dwutlenku węgla (CO 2), z których połowa została zaabsorbowana przez ocean. Gdy CO2 jest absorbowany przez ocean, tworzy kwas węglowy, dzięki czemu woda jest bardziej kwaśna, szczególnie w pobliżu powierzchni. Chociaż morza pomogły złagodzić negatywne skutki tych emisji w naszej atmosferze (tj. Spowolnić zmiany klimatu), teraz zaczynamy rozumieć, jak wpływa na oceany.
Zdjęcie: Johann Kristjonsson
Dlaczego powinieneś się tym przejmować
W oparciu o nasze obecne poziomy emisji CO 2 prognozowano, że poziomy pH w oceanie mogą spaść o kolejne 0, 5 jednostki. Kwasowość ma szkodliwy wpływ na zdolność niektórych organizmów morskich do budowania muszli (koralowców, ostryg, homarów itp.) Z powodu zmniejszonej ilości węglanu wapnia, minerału, który jest budulcem tych muszli. Podejrzewa się również, że niektóre ryby powodują problemy z rozmnażaniem. Z drugiej strony niektóre rośliny, takie jak glony i trawy morskie, mogą skorzystać, ponieważ do przeżycia wymagają CO 2. Ostatecznie jednak wynikiem jest brak równowagi ekosystemu.
Oprócz zmieniającego się ekosystemu zdolność naszych oceanów do magazynowania CO 2 jest ograniczona, co oznacza, że coraz więcej wytwarzanych przez nas emisji pozostanie w atmosferze, przyspieszając globalne ocieplenie.
Co się z tym dzieje?
Ponieważ zakwaszenie jest bezpośrednio związane z ilością CO 2 w atmosferze - która obecnie jest zdecydowanie największa w ciągu ostatnich 1 miliona lat - logicznym i najbardziej praktycznym sposobem działania jest ograniczenie wszelkich działań powodujących nadmiar CO 2, a mianowicie spalanie paliw kopalnych i wylesianie.
5. Zanieczyszczenie rtęcią
Co to jest?
Rtęć jest toksycznym metalem. Występuje naturalnie w powietrzu, wodzie i glebie, ale z powodu działalności człowieka wzrasta poziom oceanów, co zanieczyszcza życie morskie.
Co to powoduje?
Największy wpływ na zanieczyszczenie rtęcią mają elektrownie węglowe i inne urządzenia do spalania węgla, takie jak kotły i grzejniki. src Węgiel zawiera rtęć, a po spaleniu rtęć przedostaje się do atmosfery.
Źródło: NRDC
Małe zakłady wydobywające złoto i rzemieślnicy są największymi na świecie użytkownikami rtęci, którzy wykorzystują ją do wydobywania złota z rudy (rtęć wiąże się ze złotem, a następnie jest spalana, pozostawiając złoto za sobą i uwalniając rtęć w powietrze). Hutnictwo i rafinacja metali mają również znaczący wpływ na zanieczyszczenie rtęcią. Rtęć atmosferyczna spada z powrotem na ziemię w wyniku opadów atmosferycznych i przedostaje się do oceanu przez rzeki i systemy wód podziemnych. src Elektronika i inne towary konsumpcyjne są również głównymi źródłami rtęci.
W ubiegłym stuleciu poziomy rtęci w górnej warstwie oceanu podwoiły się, zgodnie z Programem ochrony środowiska ONZ. src
Dlaczego powinieneś się tym przejmować
Metylortęć, która często powstaje w wyniku przedostania się rtęci do oceanu, stanowi główny problem, jeśli chodzi o zdrowie ludzkie. Jest spożywany przez nas przez ryby i inne owoce morza i może zaburzać rozwój neurologiczny płodów, noworodków i dzieci. Jest tak rozpowszechniony w naszym środowisku, że prawie każdy ma co najmniej śladowe ilości w swoich tkankach. src Jeśli lubisz jeść tuńczyka w puszkach, oto tabela opisująca bezpieczne spożycie. Możesz również przeczytać to, aby dowiedzieć się, które ryby są najmniej i najbardziej skażone.
Co się z tym dzieje?
W Stanach Zjednoczonych Agencja Ochrony Środowiska ustanowiła zabezpieczenia dotyczące czystego powietrza (ustawa o czystym powietrzu), które mają zastosowanie do elektrowni i innych operacji zanieczyszczających atmosferę.
Konwencja z Minamaty w sprawie rtęci jest umową międzynarodową podpisaną przez 94 narody pod koniec 2013 r.; jego celem jest ochrona zdrowia ludzkiego i środowiska przed skutkami zanieczyszczenia rtęcią. Ze strony:
Najważniejsze elementy konwencji z Minamaty w sprawie rtęci obejmują zakaz nowych kopalni rtęci, wycofywanie istniejących, środki kontroli emisji do powietrza oraz międzynarodowe przepisy dotyczące nieformalnego sektora wydobycia złota na małą skalę.
