W Walencji szerokie place łączą wąskie uliczki, ultranowoczesne budynki stoją obok średniowiecznych zabytków, a wykwintne jedzenie jest sprzedawane tanio. Dodaj do tego łagodny śródziemnomorski klimat i niekończące się plaże, a będziesz się zastanawiać, dlaczego Walencja jest nadal w cieniu Barcelony. Oczywiście kulturalne atrakcje Barcelony i życie nocne są legendarne, ale tłumy też. Jeśli szukasz mniej turystycznych i bardziej autentycznych wrażeń na wakacjach w Hiszpanii, nie szukaj dalej niż w Walencji. Oto co robić.
Walencja jest wystarczająco duża, aby się zagubić, ale wystarczająco mała, aby poczuć się jak w domu
Licząca 800 000 mieszkańców Walencja jest trzecim co do wielkości miastem Hiszpanii. Jest to jeden z najbardziej ruchliwych portów w basenie Morza Śródziemnego, ale nie wiedziałbyś o tym, idąc ulicami. Spacerując po Ciutat Vella, zabytkowym centrum Walencji, poczujesz się, jakbyś cofnął się w czasie. Mapy Google nie mogą się równać z labiryntem wąskich korytarzy, które przecinają jego główne place.
Od czasu do czasu przypadkowo wpadasz do średniowiecznego pałacu lub kościoła i na pewno poczujesz tę samą adrenalinę, którą kiedyś odczuwali starożytni odkrywcy. Łatwo jest zejść z utartej ścieżki, ale fajnie jest też, że tuż za rogiem zawsze jest tętniący życiem plac. Przytulne dzielnice Walencji sprawiają, że czujesz się jak miejscowy, nawet jeśli odwiedzasz tylko na weekend.
Miasto patrzy w przyszłość
Chociaż w powietrzu unosi się średniowieczny klimat, era kosmosu nie jest daleko od galaktyki. Miasto Sztuki i Nauki w Walencji jest najbliżej 3000 roku, oferując doświadczenie, które wydobywa z ciebie zarówno kujona, jak i kulturę. Zaprojektowany przez uznanego architekta Santiago Calatrava, ten kompleks ultranowoczesnych budynków ma nowoczesne planetarium, operę i muzeum nauki. Odkryjesz także największe akwarium w całej Europie, L'Oceanogràfic, w którym mieszka ponad 45 000 zwierząt morskich. Od ekscentrycznej architektury po zadziwiające eksponaty Miasto Sztuki i Nauki jest zarówno inspirujące, jak i pouczające.
Imprezuj jak miejscowi podczas festiwalu Las Fallas
Każdego marca Walencja wita wiosnę, przekształcając ulice w festiwal na świeżym powietrzu o nazwie Las Fallas. Pierwotnie święto patrona Józefa, Las Fallas przekształciło się w 19-dniową fiestę, która stała się znakiem rozpoznawczym tożsamości kulturowej Walencji. Każdego dnia rozpoczyna się grzmot budzika, gdy orkiestry dęte maszerują ulicami. Szaleństwo następuje wraz z głośnymi petardami uruchamiającymi alarmy samochodowe, gdy ludzie ubrani w dziwaczne kostiumy tańczą na ulicach.
A to dopiero ranek. Zabawa trwa do popołudnia, kiedy muzyka na żywo, petardy i rytmiczne procesje stają się coraz gorętsze i możesz po prostu skoczyć do zabawy. Podczas ostatniej nocy w Las Fallas obchody osiągają punkt kulminacyjny, gdy papierowe dzieła, wizerunki i parady zostają podpalone. To ogniste, epickie zakończenie podkreśla wybuchową naturę tych uroczystości. Las Fallas jest tak niezwykły, że UNESCO uznaje go za niematerialne dziedzictwo kulturowe ludzkości. Po tej stronie festiwalu w Edynburgu nie znajdziesz nic bardziej angażującego.
Wędruj bez celu przez jeden z największych parków miejskich w Europie
Żadne miasto nie jest kompletne bez zielonych terenów. Poświęć trochę czasu na zwiedzanie Walencji, a niedługo znajdziesz się w Jardí del Túria, jednym z największych parków miejskich w Europie. Dawniej rzeka znana z powodzi, Túria została skierowana na południe od Walencji, a pozostawione koryto rzeki zostało przekształcone w park. Dziś ta zielona droga biegnie przez cztery mile przez centrum miasta. Wzdłuż Túria znajdziesz prawie wszystko, co sprawia, że ogromny park publiczny jest niesamowity: ścieżki rowerowe, ogrody, fontanny, boiska do piłki nożnej, sprzęt do ćwiczeń, kawiarnie, muzea, a nawet zoo.
Túria ma również Guliwer Park, plac zabaw, który przypomina Lemuela Guliwera, fikcyjną postać z Podróży Guliwera Jonathana Swifta. Jeśli masz ochotę na pedał, jest wiele rowerów publicznych, które pomogą ci przemierzać Túria. Ścieżki są szerokie i dobrze utrzymane, co zapewnia płynną jazdę. Jeśli planujesz zostać w Walencji przez dłuższy czas, zaleca się zdobycie rocznej karty rowerowej Valenbisi (kosztuje tylko 29, 21 euro, około 33 USD). Dzięki płaskiemu terenowi i przyjaznym rowerom przejściom Valencia bez roweru jest jak Wenecja bez gondoli. Ten ogromny park sprawia, że Walencja jest jednym z najbardziej nadających się do zamieszkania miast na świecie.
Kuchnia jest wyjątkowo walencka
Jako miejsce narodzin Paelli, Walencja ma dynamiczną scenę kulinarną, która należy do najlepszych w Hiszpanii. Mercat Central lub Central Market w Walencji to najlepsze miejsce w mieście, w którym można skosztować lokalnej kuchni. Jako jeden z największych rynków w Europie znajdziesz tutaj prawie wszystko, od świeżych owoców i warzyw po ryby, mięso i słodkie słodycze.
Lokalną specjalnością w Walencji jest Paella Valenciana, tradycyjne danie z ryżu zmieszane z królikiem, kurczakiem, fasolą i papryką. Paellas z warzyw i owoców morza są równie popularne. Ale Walencja to nie tylko miasto potraw z ryżu. Biorąc pod uwagę, że region leży nad Morzem Śródziemnym, połów dnia jest kolejnym ważnym elementem diety Walencji. Dla nieustraszonych smakoszy wypróbuj all-i-pebre, lokalny przysmak podawany z kawałkami węgorza, ziemniaków, migdałów, czosnku i papryki. Nawet jeśli węgorz cię nie pociągnie, musisz przynajmniej ugryźć podczas swojego pobytu.
Pomarańcze to kolejna podstawa kuchni Walencji. Od głównego dworca kolejowego w mieście po ukryte place, Walencja jest obsadzona drzewami pomarańczowymi, a do XX wieku owoce cytrusowe były jednym z największych eksportów. W rezultacie jednym z najpopularniejszych koktajli w mieście jest Agua de Valencia, mieszanka soku pomarańczowego, wina musującego, wódki i ginu. Agua de Valencia jest napojem z wyboru podczas spotkań towarzyskich dla osób powyżej 16 lat (dopuszczalny wiek picia alkoholu w Hiszpanii, z pewnymi ograniczeniami).
W przypadku orzeźwiającego napoju bezalkoholowego Walenci uwielbiają horchata de chufa, będącą zasadniczo zamiennikiem lodów w Walencji. To danie to napój mleczny z orzechów tygrysich podawany ze słodkimi wypiekami zwanymi fartonami. Picie horchaty w upalny letni dzień to walencjańska przeszłość - i odpowiednia, ponieważ nie brakuje gorących dni.
Wybierz się na plażę, aby wygrzewać się w słońcu - nie w tłumie
Jeśli jesteś gotowy na trochę R&R po odkryciu i spróbowaniu lokalnych przysmaków, nie ma lepszego sposobu na spędzenie hiszpańskiej sjesty niż na plaży. W Walencji znajdują się trzy plaże, zaledwie 15 minut od centrum miasta, gdzie złoty piasek rozciąga się obok kawiarni, restauracji, klubów plażowych i boisk do siatkówki wzdłuż linii brzegowej. Jeśli nie masz nic przeciwko wyruszeniu sześć mil poza miasto, plaże są jeszcze bardziej odosobnione i nietknięte. Otrzymasz idealne miejsce na wypicie kieliszka Agua de Valencia i podziwianie zachodu słońca. Jedyną rzeczą, o której myślisz, będzie zbliżająca się decyzja o uderzeniu w kluby plażowe lub łóżko w pokoju hotelowym. To dziwne, dlaczego Valencia tak długo nie była w centrum uwagi.
