Podróżować
Chen-Chen Huo ma szesnaście lat i jest starszy w liceum Lowell w San Francisco. Był jednym z 11 studentów, którzy otrzymali stypendium Matador Travel i wyjechał tego lata do Nikaragui z organizacją non-profit o nazwie Global Glimpse.
URODZONYCH W TYPOWĄ Azjatycką rodzinę imigrantów, nie żyłem najciekawszym życiem. Nigdy nie miałem wielu luksusów, które cieszyli się moi przyjaciele lub posiadali najnowsze, największe, najbardziej kolorowe zabawki.
Wszyscy moi rodzice mówili o zarabianiu na poziomie A, zdobywaniu nagród, wprowadzaniu mnie na studia, a następnie znajdowaniu udanej pracy jako bogaty lekarz lub prawnik. Aby przekonać mnie, żebym zrobił dobrze, moi rodzice przestraszyliby mnie, mówiąc: „Jeśli nie zdobędziesz dobrych ocen, skończysz jak ludzie w krajach Ameryki Łacińskiej: biedni, ugryzieni przez komary i bez przyszłości..”
Do niedawna ten obraz zawsze pojawiał się w moich myślach, ilekroć ktoś przywołał nazwę kraju Ameryki Łacińskiej. Dopóki nie odwiedziłem Nikaragui, moje postrzeganie zmieniło się na stałe.
Nikaragua Przed udziałem w tej podróży wszystko, co słyszałem o Nikaragui, dotyczyło gwałtownego romansu z Contrą podczas mojej lekcji historii USA. Oczywiście trochę się denerwowałem, że wybrałem się do takiego obcego kraju, z dala od ochronnego, amerykańskiego bezpieczeństwa, do którego przyzwyczaiłem się przez całe życie. Moim najgorszym koszmarem było porwanie w środku snu i wzięcie zakładnika tylko dlatego, że byłem Amerykaninem, obcokrajowcem.
Straciłem niepokój dopiero po około 3 godzinach, kiedy pierwsze dziecko na ulicy zaoferowało mi ręcznie robionego krykieta, umiejętnie stworzonego z liścia pobliskiego drzewa. Od tego momentu zacząłem postrzegać Nikaragua jako mniej obcy kraj, ale bardziej wyjątkowe miejsce, które ma swoje szczególne cechy i kulturę do odkrycia. Każdy nowy dzień byłby nowym doświadczeniem, a jako podróżnik dążyłem do tego, aby przeżyć każde doświadczenie w pełni.
Naszą pierwszą lekcją w Nikaragui było poznanie i zrozumienie zarówno historii kultury Nikaragui, jak i stopnia zaangażowania USA w Nikaragui. Pod koniec pierwszego dnia byłem zdumiony, jak ważną rolę Ameryka odegrała w Nikaragui. Po tych lekcjach zdałem sobie sprawę, jak ważne jest podróżowanie do obcego kraju. Muszę nauczyć się innej strony sporu, niż nauczył mnie mój podręcznik. Dowiedziałem się, jak rewolucja Sandinista wpłynęła na lokalnych Nikaraguańczyków, a nie na Amerykanów. Dowiedziałem się, jak wiele horroru przeszedł Nikaragua, aby utrzymać swoją niezależność.
Pod koniec pierwszego tygodnia czułem się całkiem komfortowo w moim hostelu w centrum Matagalpy w Nikaragui. Zaprzyjaźniłem się z miejscowymi, zjadłem ponad dziesięć posiłków z Nikaragui i odwiedziłem niezliczone organizacje i dzielnice. Oczywiście mówienie absolutnie bez hiszpańskiego nieco utrudniło mi eksplorację, ale mój skomplikowany język migowy pomógł mi przekazać wiadomość. Bardzo liczyłem również na rodzimych użytkowników hiszpańskiego w naszej 26-osobowej grupie, ale nawet oni napotkali przeszkody.
Najwyraźniej hiszpański w Nikaragui różnił się od hiszpańskiego meksykańskiego, do którego przywykli moi koledzy z podróży. Jednak bez względu na wszystkie przeszkody nadal udało nam się zaprzyjaźnić, przeprowadzić wywiad z miejscowymi i cieszyć się czasem spędzonym w Nikaragui.
Podróż do Nikaragui pozwoliła mi skorzystać z niezliczonych okazji, o których nigdy nie myślałam, że będę miał okazję. W ciągu trzech tygodni pobytu w Nikaragui przemierzyłem ogromny wulkan, przerzuciłem kajak do jeziora Nikaragui, wystrzeliłem z armaty do laguny Nikaragui, bawiłem się w klubie w Nikaragui i grałem w grę Connect 4 z miejscowym.
Jestem nie tylko wdzięczny za wszystkie możliwości, które mi się podobały, ale także za wszystkich przyjaciół, których poznałem i za wszystkie miłe wspomnienia, które mogę pielęgnować do końca życia.
Kiedy wróciłem do domu, zacząłem widzieć rzeczy z innej perspektywy. Moje bezpośrednie spojrzenie na biedę i nierówność skłoniło mnie do zakwestionowania moich własnych wartości materialistycznych. Uświadomiłem sobie, że mam ogromne szczęście, że żyję w tak wygodnym życiu, że tak robię i że resztę życia powinienem przynosić innym, pomagając innym osiągnąć poziom komfortu, który cieszę się na codzień. Moja podróż do Nikaragui pomogła mi stać się liderem oraz osobą bardziej troskliwą i współczującą. Jednak NAJWIĘKSZE na wynos jest to, że chociaż nasz świat jest podzielony na ponad 200 krajów i niezliczoną liczbę języków, wszyscy jesteśmy ludźmi.
Wszyscy wiemy, jak kochać, śmiać się i cieszyć życiem. Bez względu na to, jak różni się jesteśmy na zewnątrz, jesteśmy bardziej podobni, niż ktokolwiek może w to uwierzyć.
