1. Teraz zestawiam starsze kobiety w szeregu
Motto seniorów na całym półwyspie koreańskim wydaje się brzmieć: „Rób co chcesz, do diabła!” Przykłady tego obejmują między innymi: odcinanie linii frontu, spychanie ludzi z drogi i pchanie się autobus / pociąg / winda, zanim ktokolwiek wysiądzie. Byłem na końcu nieprzyjaznego pchnięcia starej kobiety więcej razy, niż potrafię zliczyć. W pewnym momencie warknąłem.
Nie pozwalam już tym agresywnym ajummom (koreańskim dla „starszej kobiety”) popychać mnie dookoła. Jeśli stoję w kolejce i widzę, że ktoś idzie mi w drogę, przekazuję wszystko, czego nauczyłem się w koszykówce w szkole średniej. Wysuwam ręce na boki, aby utrudnić poruszanie się. Kręcę nogami, gdy próbuje mnie skaleczyć. I tak, używam nóg i tyłka, aby odepchnąć ją w razie potrzeby.
2. Dopasowuję stroje do mojego chłopaka
Teraz odczuwam sekretny dreszczyk emocji, gdy tylko znajdę artykuł, który jest w rozmiarze zarówno dla mnie, jak i dla mojego chłopaka. Jest to część „kultury par” w Korei, gdzie pary wyrażają swoją miłość do siebie, włócząc się po mieście w pasującym do siebie sprzęcie. Mój chłopak i ja ubieramy pasujące ubrania tylko wtedy, gdy robimy super parę rzeczy - jak jazda na rowerach tandemowych wzdłuż rzeki o zachodzie słońca.
3. Jestem teraz jedną z tych osób, które krzyczą przez restaurację, aby zwrócić na siebie uwagę kelnera
Kiedy wypiłem ostatni łyk mojego piwa o smaku miodowym, wiem, że minie zaledwie kilka sekund, zanim kelner znajdzie się przy moim stoliku. Nie dlatego, że kelnerzy w restauracji są szczególnie uważni, ale ponieważ jak tylko moja szklanka do piwa lub talerz są puste, ściszam głos i krzyczę „YO-GEE-OH”. To ostrzega kelnerów, że czegoś potrzebuję, a ktoś się zbliża. To fantastyczne, że nigdy nie musisz się martwić, że kelner będzie oznaczał dolewanie wody.
4. Mój angielski naprawdę się pogorszył
Uczę angielskiego na życie, ale zapomniałem, jak poprawnie go mówić. Dodam i upuszczam artykuły, kiedy nie powinienem, i źle wypowiadam popularne słowa (orange-ee zamiast orange, WTF?). Często mówię takie rzeczy, jak: „Jestem dziś bardzo szczęśliwy” lub „Chodźmy na spacer”.
Wyjaśnijmy to, jestem rodzimym językiem angielskim. Studiowałem nawet podwójnie na angielskim. Jednak regularnie powtarzam niektóre z najbardziej absurdalnych kombinacji słów. Jedną rzeczą jest spowolnienie i podkreślenie słów podczas kształtowania cennych umysłów dzieci, drugą rzeczą jest mówienie w ten sposób poza klasą. Niedawno byłem w windzie z Koreanką i jej psem. Odwróciłem się do niej i powiedziałem: „Pies. Mnie. Pet?”Byłem zbyt oszołomiony sobą, aby czekać na jej odpowiedź.
5. Uświadomiłem sobie, ile czasu spędzam na telefonie
Często zastanawiam się, jak to było w Korei przed wynalezieniem smartfonów. Jak funkcjonowali ludzie? Co zrobili w metrze, jeśli nie mogli przesyłać strumieniowo K-Dramów? Jak pokazali światu, co jedli na lunch? Szczerze mówiąc, wiem, że wszędzie zależy na technologii. Ale z jakiegoś powodu Korea wydaje się być na szczycie wszystkich miejsc, w których byłem.
Widząc ludzi przechodzących przed ruchem ulicznym. Lub zignoruj ich przyjaciół. Albo wpadam na dzieci na chodniku - to sprawia, że zastanawiam się dwa razy nad korzystaniem z telefonu komórkowego. Chociaż uwielbiam mieć dostęp do mojego telefonu, nauczyłem się zwracać szczególną uwagę na to, jak i kiedy go używam.
6. Przestałem pilnować wszystkich swoich rzeczy
Jako podróżnik zostałem przeszkolony, aby stale zdawać sobie sprawę z mojego otoczenia i moich rzeczy. Jednak uczciwość ludzi w Korei osłabła, a ja trochę się uspokoiłem. Zostawię otwarty komputer w kawiarni, kiedy idę do łazienki. Zostaw moje drogie okulary na wspólnym stole na siłowni. Nawet podłącz mój telefon do gniazdka na dworcu autobusowym i nie siedź nigdzie w pobliżu. Fajnie, że tutaj jest tak bezpiecznie, ale to nawyk, który prawdopodobnie zostanie wyrzucony przez okno, jak tylko opuszczę kraj.
7. Teraz idę do pracy bez względu na to, jak jestem chory (lub kac)
Bicie głowy i bolące ciało nie mają znaczenia, jeśli chodzi o odwołanie pracy. W USA wezwałbym chorych na pierwszy znak pociągnięcia nosem. (Nie chcę, aby te dzieci chorowały!) W Korei cierpienie z powodu choroby w pracy jest takie, jakie jest. To niekończący się cykl zarazków w szkole, w której pracuję, ponieważ wszystkie dzieci i nauczyciele przychodzą do szkoły bez względu na to, jak są zaraźliwi.
8. Mam półtora roku
Opuściłem USA jako nowy 27-latek, ale po to, by przyjechać do Korei, aby dowiedzieć się, że w rzeczywistości będę niedługo 29-latkiem. Wyobraź sobie moje zdziwienie, gdy straciłem prawie dwa lata dwudziestki w ciągu 14-godzinnego lotu.
9. Teraz się publicznie nago
I podoba mi się to. Moim ulubionym sposobem na relaks po długim dniu jest zdjęcie ubrania i zanurzenie się w wannie z hydromasażem z 50 innymi kobietami. Jimjilbang to koreańska łaźnia i ważna część kultury. To tutaj gromadzą się kobiety, mężczyźni i rodziny (w wydzielonych obszarach), aby się oczyścić, zrelaksować i strzelać do gówna. Trochę czasu zajęło dostosowanie się do tej części kultury, ale bardzo polubiłem atmosferę.
10. Nauczyłem się, że reguły ruchu często nic nie znaczą
Parkowanie na chodnikach, jazda w niewłaściwą stronę jednokierunkową ulicą, zapalanie czerwonych świateł. Wszystko to jest dopuszczalne w Korei. Wiem, że unikam motocykli na chodniku i że dobrze jest podwójnie zaparkować w garażu. I wiem, że tak długo, jak mam numer telefonu na desce rozdzielczej, mogę zaparkować gdziekolwiek chcę. Nigdy nie widziałem, żeby ktoś został pociągnięty lub ukarany za łamanie zasad. I oczywiście wszyscy to robią.
11. Oczekuję, że wszędzie będę mieć wifi
Po zamieszkaniu w Korei przyzwyczaiłem się do możliwości łączenia się z Internetem w dowolnym miejscu. Oczekuję, że każde miejsce, które odwiedzę, będzie miało Wi-Fi, a jeśli nie, przynajmniej tuzin innych otwartych połączeń Wi-Fi. Niedawno wróciłem do USA na szybką wizytę. Dostałem Ubera i zdałem sobie sprawę, że nie mogę połączyć się z Wi-Fi. A kierowca nie miał nawet hotspotu, który chciałby mi udostępnić. Co?
