Przez ostatnie cztery lata mieszkałem we francuskim alpejskim miasteczku Les Deux Alpes. W tym czasie wiele rzeczy nauczyłem się doceniać w kulturze francuskiej. Oto 11 z tych, które moim zdaniem mogłyby przynieść korzyści ludziom na całym świecie.
1. Dotowane zajęcia pozaszkolne
Wszyscy wiedzą, jak ważne jest utrzymanie aktywności dzieci, ale dla wielu rodziców znalezienie dodatkowego czasu lub środków może być trudne. Francja rozwiązuje to dzięki ogromnej sieci subsydiowanych klubów, zapewniając dzieciom tani dostęp do sportu i innych zajęć. Kluby sportowe są regulowane przez wiele francuskich federacji sportowych z akronimami rozpoczynającymi się od FF. Dla każdego sportu jest co najmniej jeden, który inwestuje duże kwoty w rozwój młodych sportowców w nadziei znalezienia przyszłych mistrzów. W przypadku mniej sportowych rozrywek większość miast ma Maison des Jeunes et de la Culture (centrum młodzieżowe i kulturalne), dofinansowane z lokalnych podatków, które oferuje różnego rodzaju zajęcia dla dzieci, młodzieży, a czasem i dla dorosłych.
2. Nie apatia wobec polityki
Aktywizm w postaci strajków i protestów jest tutaj sposobem na życie, do tego stopnia, że la grève (strajk) jest czasem znany jako sport narodowy. Zablokowane porty, zablokowane drogi i zawieszone usługi są na tyle powszechne, że można ich spotkać westchnieniem i wzruszeniem ramionami. Z zewnątrz może to wyglądać chaotycznie, ale dzięki temu aktywizmowi Francuzi pokazują, że nie będą chodzić wszędzie. Lubią rozmawiać o polityce, zarówno z przyjaciółmi, jak i nieznajomymi, a zwłaszcza przy stole. Większość ludzi aktywnie interesuje się tym, co robi rząd, a frekwencja wyborcza jest wysoka, co oznacza, że zwykli Francuzi mają większy wpływ na życie narodowe niż gdziekolwiek indziej na świecie.
3. Czas apéro
Przed obiadem lub czasem przed obiadem jest aperitif. Może to być spotkanie towarzyskie wczesnym wieczorem lub po prostu napój wypity po przyjeździe do restauracji. W wielu mniejszych francuskich miastach bary zamykane są wcześnie wieczorem, więc l'heure de l'apéro to najlepszy czas na spotkanie z przyjaciółmi po pracy. Kiedy odwiedzasz bar o tej porze dnia, oliwki, ser lub wędliny będą często podawane jako przystawki. Typowe apero to kir (białe wino i crème de cassis), Pastis i Noilly Prat, ale jeśli nie są w twoim guście, szklanka piwa lub wina jest całkowicie do przyjęcia.
4. Dni pomostu
Francja ma jedenaście dni świątecznych rocznie, co jest jedną z najwyższych liczby w Europie. Większość jest w ustalonych terminach i, w przeciwieństwie do innych krajów, nie są przenoszone na dzień roboczy, jeśli wypadną w weekend. Jednak Francuzi z nawiązką nadrabiają to dniami pomostowymi lub „poniedziałkowymi”. Jeśli święto przypada we wtorek lub czwartek, często zdarza się, że poniedziałek lub piątek są wolne, aby spędzić czterodniowy weekend. Dodatkowy dzień nie jest oficjalnie świętem, ale wiele firm pozwala mu na dzień wolny, wiedząc, że ich pracownicy i klienci wybiorą się na plażę lub góry na mini-wakacje.
5. I prawdziwe wakacje
Mówiąc o wakacjach, francuskie szkoły mają więcej dni świątecznych niż prawie gdziekolwiek indziej na świecie, ale długie wakacje są nie tylko dla uczniów. W lipcu i sierpniu miasta są puste, ponieważ cały kraj wyjeżdża na kilka tygodni. Większość ludzi przebywa we Francji, więc jest to prawdziwy impuls dla obszarów wiejskich i przybrzeżnych, które dobrze prosperują w letniej turystyce.
6. Za pomocą chleba wytrzyj talerz
Ten doprowadza moją irlandzką dziewczynę do szaleństwa, kiedy to robię, ale tutaj jest to całkiem normalne. Większość francuskich potraw ma cudownie smakujące sosy, a pozostawienie ich na talerzu wydaje się strasznym marnotrawstwem. Francuski zwyczaj używania chleba, który jest podawany do każdego posiłku, do zmywania pozostałego sosu oszczędza odpady i ułatwia życie kelnerowi, który musi zabrać talerze. Wszyscy wygrywają.
7. Powitanie się dwoma, trzema lub więcej pocałunkami
Pocałunek na każdym policzku jest standardowym powitaniem, gdy mężczyzna spotyka kobietę, między dwiema kobietami, a czasami także między dwoma mężczyznami. Liczba pocałunków jest różna w całym kraju, ale zawsze jest to miły osobisty akcent w społeczeństwie, który może być dość formalny.
8. Umiejętność lunchu
Często mówi się, że chociaż niektórzy ludzie jedzą, aby żyć, Francuzi żyją, aby jeść, a jest to szczególnie prawdziwe w środku dnia. Inne narodowości mogą coś przekąsić, ale francuscy pracownicy dołączą do kolegów w pobliskiej restauracji na trzy- lub czterodaniowy posiłek. Dwugodzinne lub dłuższe przerwy na lunch nie są rzadkością, ale nawet godzina może wystarczyć, jeśli czasu jest mało. Menu w porze lunchu są efektywnie podawane klientom w ograniczonym czasie, w przeciwieństwie do bardziej wieczornych usług. Jest to okazja do rozmowy z współpracownikami i doładowania przed powrotem do pracy, ale jest to również sposób na wsparcie lokalnej gospodarki.
9. Być dumnym ze swoich produktów
Większość krajów jest dumna ze swoich własnych produktów, ale niewiele może dorównać Francuzom za ich niezachwianą pewność siebie. Denerwowało mnie to, kiedy na przykład walczyłem o znalezienie hiszpańskiego lub innego wina w supermarkecie. Kiedy zapytałem dlaczego, przyjaciele tłumaczyliby jak małe dziecko: „Francuskie wino jest najlepsze na świecie. Dlaczego mielibyśmy pić coś jeszcze?
10. Bądź uprzejmy
Niektórzy mogą uznać, że Francuzi są zbyt formalni, ale grzeczność jest naprawdę sposobem okazania sobie wzajemnego szacunku. Podczas spotkań z grupą ludzi zwyczajowo uścisk dłoni lub wymiana pocałunków z każdą osobą -
krzyczenie „cześć” do wszystkich nie wystarczy. Podobnie przy wyjeździe ważne jest pożegnanie indywidualne. Grzeczne zwracanie się do ludzi łagodzi relacje i sprawia, że dyskusje są bardziej konstruktywne, z czego wszyscy moglibyśmy skorzystać.
11. Miłość do sera
„Jak”, zapytał generał de Gaulle, „czy potrafisz rządzić krajem, który ma dwieście czterdzieści sześć odmian sera?”. Cóż, słynny cytat był niedopowiedzeniem. Kraj faktycznie produkuje około czterystu różnych rodzajów sera. Sery francuskie mogą być twarde lub miękkie, łagodne lub mocne i wytwarzane z mleka koziego, krowiego lub owczego. Zazwyczaj podaje się je pod koniec posiłku, ale zawsze przed deserem. Produkcja sera stanowi dużą część francuskiego przemysłu rolnego, a specjalistyczne sklepy z serami są częstym widokiem we francuskich miastach. Zadziwiający wachlarz różnych serów do wyboru to jedna z rzeczy, które kocham najbardziej w tym kraju.
