Podróżować
BRYTYJSKI BROADCASTER i przyrodnik Sir David Attenborough zapytał kiedyś: „Czy cieszymy się, że nasze wnuki mogą nigdy nie zobaczyć słonia inaczej niż w książce z obrazkami?”
W tym roku mija setna rocznica śmierci ostatniego gołębia pasażerskiego, Marty, któremu udało się przetrwać w niewoli zaledwie 14 lat po tym, jak jej gatunek wyginął na wolności. Niedawno Angalifu, 44-letnia północna nosorożec biały, zmarła w zoo w San Diego, pozostawiając tylko pięć innych białych nosorożców na całym świecie, wszystkie w niewoli. Są szanse, że nasze wnuki nigdy nie zobaczą tego niezwykłego stworzenia.
W rzeczywistości świat traci codziennie dziesiątki gatunków, co eksperci nazywają szóstym masowym wymarciem w historii Ziemi. Aż 30 do 50 procent wszystkich gatunków zmierza ku wyginięciu do połowy wieku - a wina leży po naszej stronie.
„Niszczenie siedlisk, zanieczyszczenie lub przełowienie albo zabijają dzikie stworzenia i rośliny, albo pozostawiają je bardzo osłabione” - powiedział Derek Tittensor, ekolog morski w World Conservation Monitoring Centre w Cambridge. „Problem polega na tym, że w nadchodzących dziesięcioleciach dodatkowe zagrożenie pogorszenia się zmian klimatu będzie coraz bardziej widoczne, a następnie może zabić tych, którzy przeżyli”.
Około 190 narodów spotkało się w zeszłym miesiącu na rozmowach klimatycznych ONZ w Limie w Peru w celu omówienia działań niezbędnych do ograniczenia wzrostu emisji gazów cieplarnianych. Skończyło się to rozwodnionym porozumieniem, które wydaje się mało prawdopodobne, aby pomóc w walce z globalnym ociepleniem.
Korupcja i nielegalny handel online również stanowią zagrożenie dla działań ochronnych. Nielegalny handel dziką fauną i florą to przemysł szacowany na 10 miliardów dolarów rocznie. Jest to piąty co do wielkości handel kontrabandami po narkotykach, napędzany rosnącym popytem na zwierzęta jako zwierzęta domowe, trofea i składniki w medycynie, żywności i innych produktach.
Nie ma wątpliwości, że stoimy pod ciężką bitwą przeciwko niezrównoważonej chciwości i konsumpcji ludzkości, ale jest to bitwa, na którą nie możemy sobie pozwolić.
„Myśl o konieczności wyjaśnienia moim dzieciom, że kiedyś były tygrysy - prawdziwe, dzikie tygrysy, tam, w wielkich lasach świata - ale że pozwoliliśmy im umrzeć, ponieważ byliśmy zajęci - cóż, to było złe wystarczająco dużo wyjaśniania o Zębowej Wróżce, a to nawet nie moja wina - powiedział angielski komik Simon Evans.
Oto kilka najbardziej zagrożonych zwierząt na świecie, z którymi możemy się pożegnać w 2015 roku:
1. Lampart amurski
(SEBASTIEN BOZON / AFP / Getty Images)
Poszukiwany ze względu na piękne, cętkowane futro, lampart amurski jest prawdopodobnie najrzadszym i najbardziej zagrożonym wielkim kotem na świecie. Gatunek ten, występujący wzdłuż obszarów przygranicznych między rosyjskim Dalekim Wschodem a północno-wschodnimi Chinami, jest również narażony na zniszczenie siedlisk i utratę zwierząt drapieżnych - tj. Żywności - z powodu kłusownictwa. Dziś na wolności pozostaje około 30 osobników lampartów amurskich.
2. Słoń sumatrzański
Wikimedia Commons
Najmniejszy ze słoni azjatyckich, liczba słoni sumatrzańskich spadła o zadziwiająco 80 procent w ciągu mniej niż 25 lat z powodu wylesiania, utraty siedlisk i konfliktu człowiek-słoń na Sumatrze. Obecnie przeżywa około 2400 do 2800 osobników.
Samce azjatyckich słoni mają stosunkowo małe kły, ale kłusownicy wciąż zabijają, aby je sprzedawać na nielegalnym rynku kości słoniowej, co wypacza stosunek płci wśród dzikich słoni i utrudnia przyszłą hodowlę i przetrwanie gatunków.
3. Nosorożec jawajski
Jako najbardziej zagrożony z pięciu gatunków nosorożców, nosorożce jawajskie zostały zabite przez łowców trofeów w czasach kolonialnych. Od tego czasu kłusownicy nadal celują w nich za wysoko cenione rogi, które są stosowane w tradycyjnych azjatyckich lekach. W Parku Narodowym Ujung Kulon w Jawie w Indonezji pozostało zaledwie 35 osobników - można je zobaczyć na powyższym filmie nakręconym w 2012 r. - gatunek ten jest wyjątkowo podatny na wyginięcie z powodu klęsk żywiołowych, kłusownictwa, chorób i niskiej różnorodności genetycznej.
4. Żółw skórzasty
(Cameron Spencer / AFP / Getty Images)
Największy gatunek żółwia morskiego i jeden z najbardziej migrujących, populacja żółwia skórzastego znacznie spadła w ostatnich latach z powodu nadmiernych połowów, przyłowu, spożycia tworzyw sztucznych, kłusownictwa jaj, utraty siedlisk i ekspansji rozwoju wybrzeża, który nadal przeszkadza i niszczy gniazdowanie żółwi plaże.
5. Goryl nizinny
(GREG WOOD / AFP / Getty Images)
Chociaż polowanie i zabijanie tego gatunku jest nielegalne, goryle z nizin zachodnich nadal są zabijane za mięso, co jest uważane za przysmak, podczas gdy młode goryle są chwytane i trzymane jako zwierzęta domowe. Śmiertelny wirus Ebola zniszczył również populację dzikich małp. W samym lesie Minkébé Gabonu wirus zabił ponad 90 procent populacji goryli i szympansów w regionie.
6. Saola
(World Wildlife Fund / Uprzejmość)
Saola, znana jako azjatycki jednorożec, jest rzadko spotykana na wolności i żadna z nich nie żyje w niewoli. (Powyższe zdjęcie przedstawia po raz pierwszy od 14 lat, że saola została sfotografowana na wolności.) Obecną populację szacuje się na od kilkudziesięciu do kilkuset. Saola jest poszukiwana w celu zaspokojenia rosnącego zapotrzebowania na tradycyjną medycynę w Chinach i na rynki żywności w Wietnamie i Laosie.
Utrata siedlisk i zmniejszona różnorodność genetyczna zagrażają już i tak malejącej populacji tego gatunku.
7. Vaquita
(Wikimedia Commons)
Jako najrzadsze na świecie zwierzę morskie, vaquita jest na skraju wyginięcia, a na świecie pozostało mniej niż 100 osobników.
Znaleziony w górnej części Zatoki Kalifornijskiej, co piąty vaquita zostaje uwikłany i utopiony w sieciach skrzelowych, które mają na celu złapanie innego krytycznie zagrożonego gatunku, totoaba, którego pęcherze pływackie są nielegalnie sprzedawane za około 4000 USD za funt.
Dopóki kwitnie nielegalny handel międzynarodowy, populacja vaquita będzie się zmniejszać.
8. Tygrys syberyjski
(Justin Sullivan / AFP / Getty Images)
Tygrysy syberyjskie, znane również jako tygrysy amurskie, są największymi kotami na świecie, polowanymi na ich zastosowanie w tradycyjnej medycynie chińskiej na czarnym rynku, a nawet jako trofea.
Polowanie, wydobycie, pożary, słabe egzekwowanie prawa, niszczenie lasów i nielegalne pozyskiwanie drewna również nadal zagrażają temu gatunkowi, pozostawiając około 400 do 500 osobników na wolności.
9. Goryl górski
Goryle górskie występują w górach Virunga, które graniczą z Ugandą, Rwandą i Demokratyczną Republiką Konga, a także w nieprzeniknionym parku narodowym Bwindi w Ugandzie. Kłusownictwo, niszczenie siedlisk, choroby i produkcja węgla drzewnego, które niszczą siedliska goryli, sprawiły, że około 880 osób walczy o przetrwanie.
10. Większy lemur bambusowy
Większy lemur bambusowy, występujący na południowo-wschodnim Madagaskarze, jest najbardziej zagrożonym gatunkiem lemura na Madagaskarze. Uważa się, że zaledwie 60 gatunków żyje na wolności i nie więcej niż 150 w niewoli.
Zmiany klimatu, nielegalne pozyskiwanie drewna, polowanie na lemury i poważne zubożenie bambusa oznaczają, że gatunek ten może nie przetrwać dłużej.
11. Sumatrzański orangutan
(Sutanta Aditya / AFP / Getty Images)
Siedliska orangutanów na Sumatrze wyczerpują się w zadziwiającym tempie z powodu pożarów lasów, rozwoju plantacji palmy olejowej, nielegalnego pozyskiwania drewna i innego rozwoju rolnictwa, co stanowi poważne zagrożenie dla tego gatunku.
Polowany na żywność, a nawet schwytany przy życiu, aby zachować go jako symbole statusu, gatunek ten stoi w obliczu spirali zjazdowej z powodu nieodpowiedniego egzekwowania prawa i wzrostu nielegalnego handlu. Na wolności pozostało około 7300 osobników.
12. Czarna nosorożec
(Horst Ossinger / Getty Images)
W czasach kolonialnych czarne nosorożce zabijano codziennie za cenne rogi, jedzenie lub po prostu dla sportu. Jedna z najstarszych grup ssaków, gatunek ten jest uważany za ważne źródło turystyki w wielu krajach afrykańskich.
Niestety, nawet najbardziej żarliwe działania na rzecz ochrony są utrudniane przez zmiany siedlisk i wzrost kłusownictwa z powodu poważnego ubóstwa i rosnącego zapotrzebowania czarnego rynku na rogi nosorożców, szczególnie w Azji. Na świecie pozostało tylko 4848 osób.
13. Jangcy niełuskany morświn
(Wikimedia Commons)
Znane jako „gigantyczna panda wody”, te sprytne stworzenia są jednym z najbardziej znanych gatunków występujących w chińskiej Jangcy, najdłuższej rzece w Azji.
Z powodu przełowienia, zmniejszenia podaży żywności, zanieczyszczenia i zmieniających się warunków powodowanych przez tamy, pozostaje tylko od 1 000 do 1 800 osobników. Bliski kuzyn drobnego morświna, delfin Baiji, został już uznany za funkcjonalnie wymarły z powodu działalności człowieka.
