Podróżować
Pomimo ogromnej wielkości Alaski, nie ma największej różnorodności gatunkowej. Obszary na wyższych szerokościach geograficznych (bliżej biegunów) mają na ogół mniej gatunków niż te bliżej równika. Ale to nie znaczy, że naprawdę nie żyją tam interesujące zwierzęta. Ogrom Alaski oznacza, że wkroczenie człowieka nie odgrywa istotnej roli w przetrwaniu gatunku, wywierając minimalny wpływ na nieprzeniknioną pustynię państwa i żyjące w nim stworzenia.
Doprowadziło to do tego, że stan ma tylko pięć zagrożonych gatunków spośród ponad 1100 gatunków kręgowców, które nazywają Alaskę domem. Oczywiście nie oznacza to, że ludzie powinni chodzić dookoła, strzelając do wilków i niedźwiedzi, a raczej oznacza, że trwałe praktyki ochrony powinny pozostać skuteczne w czasie, i można to wspierać bez konieczności odwiedzania państwa.
1. Wyspy Wilka (Alexander Archipelago Wolves)
Zdjęcie: Littledragonsranch
Jednym z endemicznych gatunków Alaski jest mało znany podgatunek wilka szarego, który żyje wyłącznie na wyspach archipelagu Aleksandra, a także na pasie wybrzeża oddzielonym górami od reszty kontynentu. Gatunek, który jest znacznie mniejszy niż ich kuzyn szary wilk, jest obecnie poddawany przeglądowi w celu ustalenia, czy należy uznać go za zagrożonego, jak ostatnie badania sugerują gwałtowny spadek populacji w ostatnich latach.
Dwa główne czynniki zagrażają ich przetrwaniu: pozyskiwanie drewna, które wyczerpuje ich główne źródło pokarmu dla jeleni, oraz polowanie na wilki, które jest szeroko praktykowane na Alasce. Około 1200 wilków ginie rocznie na Alasce, 10 razy więcej niż istniejące wilki z wysp. Praktyka ta napotyka na sprzeciw poprzez petycje i organizacje non-profit poświęcone rozpowszechnianiu informacji, a wspieranie ich może pomóc utrzymać ten kruchy gatunek przy życiu.
Aleutian Cackling Goose
Zdjęcie: Dawn Beattie
Wszyscy wiedzą o gęsi kanadyjskiej - jakie dziecko nie było ścigane przez stado ich po zbytnim zbliżeniu się? Kiedyś prawie identycznie wyglądająca gdakająca gęś była uważana za podgatunek gęsi kanadyjskiej, ale jej preferencja dla tundry robi różnicę. Najlepszym widocznym sposobem odróżnienia ptaków jest ich rachunek i wielkość ciała - oba są mniejsze u gatunku Alaskan. Zabawnym faktem jest to, że był to jeden z pierwszych gatunków udokumentowanych podczas ekspedycji Lewisa i Clarka.
Przed dniami agresywnej ochrony gdakanie gęsi było ścigane prawie do wyginięcia, ale dziś populacja się odbudowała. Mimo to podlegają nielegalnym polowaniom na zwierzynę, dlatego warto mieć na nie oko. Podróżni mogą pomóc gatunkowi w rozwoju, zniechęcając ogólnie do polowań i nie wywołując konfliktu gęś-człowiek, na który są podatni.
Wydra Kodiak
Zdjęcie: Przygody naturalnych siedlisk
Podobnie jak wyspy Wolf, wydra Kodiak River (Cuilnguq w Yup'ik) jest wyjątkowa od kuzynki wydry z Ameryki Północnej, ponieważ jest mniejsza i znajduje się w jednym ograniczonym miejscu na Alasce, a konkretnie na archipelagu Kodiak. Kolejny świetny przykład tego, jak wyspy katalizują cechy ewolucyjne, które stają się tak wyjątkowe, że tworzą gatunki inne niż ich przodkowie.
Polowanie i zanieczyszczenie, zwłaszcza rtęć, są dwoma głównymi zagrożeniami dla wydry Kodiak, ponieważ przemieszczają się między słodką i słoną wodą, aby polować i rozmnażać się, nie mogą uciec z jednego rodzaju wody, aby być bezpiecznym w innym. Chociaż nie są szczególnie zagrożeni, odwiedzający tę kolekcję wysp, którzy chcą zapewnić obserwację wydry, mogą wspierać wysiłki w celu utrzymania różnorodności genetycznej w populacji, a także nie popierać żadnych praktyk, które prowadzą do zatruwania wody rtęcią w tym obszarze.
Pardwa świerkowa Prince of Wales
Zdjęcie: Sumthin Speshul
Cietrzew świerkowy jest wyjątkowy poza tym, że jest endemiczny na Alasce: jest to jedyny gatunek cietrzewia występujący w ekosystemie umiarkowanego lasu deszczowego. Cietrzew (zwany także „Hooterami”) żyje wszędzie na Alasce, z wyjątkiem miejsc, w których występuje cietrzew, co czyni go naprawdę wyjątkowym. Nie są skutecznymi lotnikami, ale są świetne w kryciu, dzięki czemu nie są gatunkiem zagrożonym.
Podobnie jak inne endemiczne gatunki na Alasce, ewoluowały, aby rozwijać się w dziwnych klimatach i mają ogólny brak ludzkiej ingerencji, aby podziękować za to. Można to kontynuować, pozostając na wcześniej ustalonych szlakach, nie polując nielegalnie (lub wcale) i wspierając wysiłki na rzecz ochrony, gdy gatunek zacznie odczuwać spadek liczebności.
Latająca wiewiórka z Wyspy Księcia Walii
Zdjęcie: Cool Green Science
Czy latająca wiewiórka nie przypomina gatunku tropikalnego? Ta endemiczna wersja latających wiewiórek, z którymi jesteśmy bardziej zaznajomieni, żyje w odległym umiarkowanym lesie deszczowym na południowo-wschodniej Alasce - kto wiedział? W rzeczywistości ten szczególny nocny podgatunek zjadającego grzyby ma największą gęstość wśród populacji latających wiewiórek w Ameryce Północnej. Ich izolacja w rejonie wyspy jest prawdopodobnie spowodowana sposobem topnienia lodowców w regionie po epoce lodowcowej.
Ważne jest, aby pomóc tym małym ssakom rozwijać się, ponieważ są gatunkami wskaźnikowymi wykorzystywanymi przez naukowców do określenia, w jaki sposób ekstensywne pozyskiwanie drewna i budowanie dróg w regionie wpływa na całą ekologię, a jeśli spadek zacznie się pokazywać, wówczas można zastosować praktyki ochronne dla wszystkich gatunków, które udostępniliśmy w tym artykule, nie tylko dla latających wiewiórek. Pomóż im latać w nocy, przeciwstawiając się nielegalnym praktykom pozyskiwania drewna i wiedząc, skąd pochodzi drewno.
