1. Trzęsienia ziemi z wiosny 2015 r. Zniszczyły kraj
Trzęsienia ziemi w kwietniu i maju 2015 r. Zabiły ponad 8 000 osób, zraniły 21 000 osób i spowodowały setki tysięcy bezdomnych. Tych strat nie należy minimalizować, a wiele osób wciąż czeka na obiecane przez nich zapasy pomocy.
Jednak sceny zniszczenia, które zostały wyemitowane na całym świecie w dniach po trzęsieniach, nie są reprezentatywne dla całego kraju. Transmisje te koncentrowały się na zniszczeniu kilku ważnych zabytków w Katmandu i niektórych najbardziej dotkniętych miastami. Wpłynęło to na niewielką liczbę 75 nepalskich dzielnic, a infrastruktura turystyczna - taka jak hotele, restauracje, trekkingi i agencje prowadzące - jest nadal silna. W tej chwili jest to wciąż świetny czas na zwiedzenie Nepalu.
2. „Szerpy” to ludzie, którzy niosą twoje torby na górę
Chociaż prawdą jest, że nazwa „Sherpa” stała się synonimem ludzi - zwykle młodych mężczyzn - których można wynająć do noszenia bagażu podczas trekkingu lub wspinaczki górskiej, to tak naprawdę nie oznacza tego słowa. Szerpy to cała grupa etniczna ze wschodniego Nepalu, pochodząca z Tybetu setki lat temu i skupiona wokół regionu Everestu. Wielu ludzi Szerpów jest zaangażowanych w przemysł turystyczny jako przewodnicy, tragarze i właściciele domków, ale wielu nie. Szerpa jest często słyszanym nazwiskiem i nie należy od razu zakładać, że osoba o tym nazwisku lub z tej grupy etnicznej jest tragarzem lub przewodnikiem.
3. Wszyscy Nepalczycy są alpinistami
Wkurza wielu Nepalczyków? Podróżując za granicę i pytając, czy wspięli się na Mount Everest. Wspinaczka w Himalajach to nie tylko coś, co budzisz się i decydujesz się zrobić przed śniadaniem. To naprawdę trudne zadanie, które wymaga dużo treningu.
Ponadto nie cały Nepal ma wysokie szczyty. Kraj rozciąga się od płaskich równin i dżungli graniczących z Indiami, przez wzgórza średniej wielkości, do nieco wyższych gór, a następnie bardzo wysokich szczytów graniczących z Tybetem. Wielu Nepalczyków nawet nie dorasta ani nie mieszka w pobliżu gór, więc jest mało prawdopodobne, aby się na nie wspinali.
4. Nepal jest krajem buddyjskim
Katmandu od dawna jest ośrodkiem pielgrzymek buddyjskich, a stupa Boudhanath znajduje się w północno-wschodniej części miasta. Mieszkańcy Newari z Doliny Katmandu praktykują hybrydową religię buddyjsko-hinduską (żartuje się, że 60% praktykujących buddyzm Newaris, 60% hinduizm). Ale jeśli skierujesz się dalej na zachód od Katmandu lub na równiny, staje się bardziej oczywiste, jak dominujący hinduizm jest w Nepalu.
W rzeczywistości tylko około 11% Nepalczyków to buddyści. Ponad 80% to Hindusi, 5% to muzułmanie, a reszta to chrześcijanie i inne religie.
5. Nepal to tylko górzysta wersja Indii
Nepal graniczy z Indiami na zachodzie, południu i wschodzie, a oba kraje rzeczywiście mają wiele cech kulturowych. Język nepalski jest podobny do języka hindi i innych języków indyjskich, a większość Nepalczyków to Hindusi, podobnie jak większość Hindusów. Ale Nepal i Indie miały bardzo różne historie. W przeciwieństwie do Indii Nepal nie był skolonizowany przez Wielką Brytanię. Chociaż nie powstrzymało to Wielkiej Brytanii od wywierania wpływu na kraj, oznacza to, że najnowsza historia i charakter narodowy Nepalu są zupełnie inne niż w Indiach.
Różnice między Nepalem a Indiami są podobne do różnic między Europą Północną i Południową, a także Zachodnią i Wschodnią. Część kultury jest wspólna, ale wiele też jest odrębnych.
6. Nepal to góra Shangri-la
Termin „Shangri-la” jako przydomek ziemskiego raju górskiego został spopularyzowany przez powieść Lost Horizon brytyjskiego autora Jamesa Hiltona z 1933 r., Osadzoną w Himalajach. W powieści Shangri-la jest krajem na zawsze szczęśliwym, zamieszkałym przez ponadczasowych ludzi. Od tego czasu termin ten był zbyt często używany w leniwych podróżniczych opisach Nepalu.
Trudna rzeczywistość polega na tym, że życie w Nepalu jest ciężkie. Jest to jeden z najbiedniejszych krajów na świecie, ze średnią miesięczną pensją wynoszącą zaledwie 100 USD. Odporność ludności nepalskiej jest często koniecznością, ponieważ środowisko i sytuacja polityczna były często trudne.
Zakładanie, że Nepal jest ziemskim rajem pełnym szczęśliwych ludzi, przesłania inne realia życia w tym kraju.
7. Nepal jest królestwem
Nepal był królestwem między 1768 a 2008 rokiem. Jednak zagraniczne doniesienia, które wciąż nazywają to królestwem (i tak, wygląda na to) najwyraźniej nie śledziły wiadomości od ośmiu lat. W 2001 r. Dziewięciu członków nepalskiej rodziny królewskiej - w tym król Birendra i królowa Aishwarya - zostało zastrzelonych w pałacu Narayanhiti w Katmandu. Powszechnie uważa się, że dokonał tego książę koronny Dipendra, chociaż nigdy nie potwierdzono tego, co się naprawdę wydarzyło. Masakra miała miejsce kilka lat w maoistowskim buncie w całym kraju, walcząc między innymi o zniesienie monarchii. Chociaż wydarzenia, które miały miejsce w latach 2001–2008, są skomplikowane i z pewnością nie mają charakteru linearnego, 28 maja 2008 r. Nepal został ogłoszony Republiką.
8. Katmandu jest zimniejsze niż Biegun Północny
Lub nawet Wschodnie Stany Zjednoczone.
Mieszkałem w Buffalo w stanie Nowy Jork przez półtora roku, a kiedy powiedziałem kilku osobom, że wracam do Katmandu (gdzie wcześniej mieszkałem), kazano mi przygotować się na przeziębienie. Było to, gdy w Buffalo było -15 stopni Celsjusza / 5 stopni Fahrenheita, z stopą śniegu na ziemi. Musiałem się śmiać.
Jasne, Katmandu w zimie może być nieprzyjemne z powodu braku ogrzewania w domach, a noce mogą być dość chłodne. Ale średnie dzienne temperatury wynoszą 15 stopni Celsjusza / 60 stopni Fahrenheita. Świeci słońce, nie ma śladu śniegu i nie ma ryzyka odmrożenia. Wysoko w górach to inna historia. Ale wiele osób zapomina, że wielkie, gorące równiny Indii leżą na południu Nepalu. Wolałbym spędzić zimę w Buffalo lub Katmandu? Bez konkursu.
