Podróżować
Kiedy dorastałem na przedmieściach Detroit na początku lat 80., poszedłem z rodzicami na specjalny pokaz adaptacji Davida Lean'a Przejście EM Forstera do Indii. Po wyjściu z teatru miałem palące pragnienie, aby ubrać się w ubrania w stylu safari z nowego sklepu w centrum handlowym o nazwie Banana Republic i zarezerwować sobie własny przejazd do Indii. Było to pragnienie, które miało mniej wspólnego z jakimikolwiek wyobrażeniami o prawdziwych Indiach niż moje własne niezadowolenie z Środkowego Zachodu.
Około 30 lat później mam w końcu swoją pierwszą podróż do Indii. Przygotowując się do podróży, studiowałem różne przewodniki i na mojej Lonely Planet natrafiłem na następującą uderzającą radę:
Szukając wskazówek od ludzi na ulicy, nie zadawaj pytań w sposób wiodący. Na przykład często najlepiej jest zapytać: „Którą drogą do muzeum?” zamiast wskazywać i pytać „Czy to droga do muzeum”. Wynika to z faktu, że możesz otrzymać sfabrykowaną odpowiedź… W tej dezinformacji nie ma złych zamiarów - starają się tylko być grzeczni, ponieważ niesympatyczne „nie” brzmi tak nieprzyjaźnie.
Ta rada od razu przypomniała mi fragment z drugiego rozdziału Przejścia do Indii, w którym Hindus pyta swoich sług, czy obiad jest gotowy:
„Służący krzyknęli, że jest gotowy. Oznaczały, że żałują, że nie jest gotowe i były tak zrozumiane, ponieważ nikt się nie poruszył.”
W rzeczywistości w książce Forster opisuje indyjskie postacie, które mówią rzeczy nie oparte na prawdzie, ale raczej na tym, co może brzmieć przyjemniej dla ich słuchaczy.
Niektórzy czytelnicy tej witryny mogą tu kiwać głową w uznaniu - och, tak, bądź ostrożny, rozmawiając z tymi [wypełnij puste miejsce, niezależnie od narodowości: Indian, Arabów, Azjatów, Afrykanów, Amerykanów Ameryki Łacińskiej…]. Nie możesz wziąć ich słów za wartość nominalną. Rozmowa służy innym celom w tropikalnych krainach niż w klimatach północnych, gdzie ludzie mówią, co mają na myśli i mają na myśli to, co mówią.
Naprawdę?
Niedawno czytałem w „New York Daily News” o tym, że policja atakuje kierowców pedicabów, którzy obciążają turystów za przejazdy. Internet jest pełen skarg na zbyt drogie, tak zwane „wycieczki” po domach gwiazd w Los Angeles. A w zeszłym miesiącu, podczas mojej pierwszej podróży do Las Vegas, zostałem „tunelowany” przez niezwykle przyjaznego taksówkarza, który celowo wybrał się do mojego hotelu, aby mógł obciążyć mnie podwójną normalną opłatą. (Szczerze mówiąc, podczas naszej jazdy kierowca był także na tyle uprzejmy, aby ostrzec mnie, aby uważać na ludzi w Vegas próbujących oszukać nieszczęsnych turystów.)
Gdziekolwiek podróżujemy, napotykamy frustrującą zagadkę: wielu z nas twierdzi, że chcemy, aby nasze doświadczenia były autentyczne i uczciwe, ale w rzeczywistości jest to prawdą tylko czasami, gdy jest to dla nas bezpieczne i wygodne.
Problem z szukaniem autentyczności w podróży polega na tym, że nie tylko nigdy nie dowiesz się, kiedy naprawdę ją znalazłeś, ale nawet kiedy to zrobisz, możesz nie chcieć jej tak bardzo.
Na przykład moje doświadczenie bycia oszukanym w Vegas było bardzo „autentyczne”. W mojej wymianie z moim nieuczciwym kierowcą było coś prawdziwego, czego brakowało w bezpłatnym, wygodnym, ale antyseptycznym tramwaju lotniskowym, który zabrał mnie z bramy do hali odbioru bagażu lub produkowanych emocji z mojej kolejki górskiej w hotelu New York, New York. Od czasu mojego powrotu z Vegas opowiadałem kilka razy o tunelowaniu i patrzyłem, jak inni kiwają głową w uznaniu. Jednak nie cieszę się z tego doświadczenia. Wstydzę się bardzo prawdziwej roli, jaką odegrałem w tej prawdziwej historii, a mianowicie roli głupiego, łatwowiernego turysty, łatwego znaku.
Problem z szukaniem autentyczności w podróży polega na tym, że nie tylko nigdy nie dowiesz się, kiedy naprawdę ją znalazłeś, ale nawet kiedy to zrobisz, możesz nie chcieć jej tak bardzo. Być może większość podróżnych naprawdę lepiej jest szukać czegoś bardziej zbliżonego do rollercoastera w Nowym Jorku w Nowym Jorku: serii skalibrowanych wstrząsów w systemie.
Kiedy jedziemy w górę, w dół i do góry nogami, krzyczymy i przymykamy oczy, udając, że boimy się, że w każdej chwili nasz pociąg może zjechać z torów, a jednocześnie czuć się bezpiecznie, wiedząc, że nasza jazda była wcześniej przetestowane pod kątem bezpieczeństwa.
