Podróżować
1. Łączenie się z każdym innym emigrantem
Są ludzie, którzy nazywają to zbieraniem flag lub sprawdzaniem, z iloma różnymi krajami możesz się połączyć. Jako studentka college'u było bardzo ekscytujące znaleźć się w akademiku pełnym atrakcyjnych ludzi z całego świata. Pochodzę z małomiasteczkowej Ameryki, gdzie wszyscy byli bardzo amerykańscy, biali i niewykształceni. Spotkanie chłopców, którzy dobrze się ubierali i mieli zmysłowe akcenty, było ekscytujące i świetnie się bawiłem, poznając wielu z nich. Ta praktyka trwała… prawdopodobnie zbyt długo.
Kiedy przeprowadziłem się do Hiszpanii, nie zakochałem się w każdym nowym akcentie, który słyszałem, i nie interesowałem się kimś tylko dlatego, że pochodził z innej kultury. Widziałem, że wielu z tych facetów było douchebagami ukrywającymi się pod gorącym akcentem i stylowym szalikiem. To było smutne, ale konieczne objawienie.
2. Nie chcę próbować nowych, dziwnych potraw
Byłem przerażony kimchi, kiedy po raz pierwszy przeprowadziłem się do Korei Południowej. Szwedzkie klopsiki mnie oburzyły. Tajskie curry z głowami ryb były bardzo podejrzane. W pierwszych dniach pobytu za granicą nowe jedzenie było zniechęcające i modliłem się o znajomego hamburgera i frytki. Wydałbym absurdalnie dużo pieniędzy na eksportowany ser, żeby znów poczuć się żywy.
Jednak aklimatyzacja spełnia swoje zadanie i po zmuszeniu się do jedzenia tych dziwnych pokarmów stały się pokarmami, których pragnąłem. Nie wyobrażam sobie teraz posiłku bez ryżu, wybieram się na wycieczki do IKEA tylko na słabe klopsiki z dżemem, a kiedy widzę tajwańskie ciastka i herbatę boba, mogłam płakać z pożądania.
Wiedziałem, że stałem się bardziej odważny, kiedy skończyłem jeść serca kurczaka na patyku ostatniego dnia na Tajwanie. Są pewne rzeczy, których wciąż nie będę próbował (zupa dla psów, do diabła nie), ale jestem bardziej otwarty na nieznaną kuchnię.
3. Cały czas imprezujesz
Tańczyłem w różowej todze w greckim hostelu, ukradłem pizzę podczas pełzania pubu w Berlinie, lubiłem serwis butelek w Gangnam, nosiłem kostium tancerza brzucha na ulicach Wysp Kanaryjskich i piłem wiadra wódki podczas występów tancerzy ognia na plaży w Tajlandii. Historie z imprez są epickie i mam swój uczciwy udział. Z pewnością jest to jeden ze sposobów na poznanie kultury.
Mogę jednak wytrzymać kaca tak długo i wkrótce ludzie imprezujący są ode mnie znacznie młodsi i szczerze mówiąc, dość denerwujący. Wiem, że kiedyś byłem tymi ludźmi, ale czy muszę się z nimi spotykać? Częściowo się starzeje, ale im dłużej mieszkam za granicą, tym bardziej chciałem po prostu wypić chłodne piwo z przyjaciółmi w barze lub może zorganizować grilla.
4. Patrzenie na
Najgorsze były spojrzenia w Korei Południowej, gdzie blond włosy i niebieskie oczy wpatrywały się we mnie w ludzi, krzyczących „Kocham cię!” I dotykających moich włosów. Na początku mnie to przeraziło, ale przyzwyczaiłem się do tego, a nawet zacząłem cieszyć się stylem życia gwiazd. Nie wydaje się już dziwne, że ludzie patrzą na mnie, jedząc jedzenie, robiąc zakupy, a nawet kiedy jestem nagi w spa. Jestem dla nich osobliwością i nie zawsze mogą pomóc.
Kiedy potem pojechałem do Hiszpanii, włączyłem więcej i spojrzenia się zakończyły. Muszę powiedzieć, że trochę za tym tęskniłem, ale to było relaksujące wyjście i nie pytano mnie, czy będę uczył kogoś angielskiego.
5. Wszystko idzie zupełnie nie tak
Życie w domu jest już gorączkowe, ale życie za granicą wciąż rzuca mnie w nieznane. W Korei Południowej mój harmonogram nauczania został zmieniony pięć razy w pierwszym tygodniu. Czasami pojawiałem się na przygotowanych przeze mnie zajęciach i nikogo tam nie było. Po poszukiwaniu odpowiedzi dowiedziałem się, że byli na wycieczce i nikt mnie nie poinformował. Na Tajwanie powiedziano mi, że musiałem pracować w sobotę z zaledwie kilkudniowym wyprzedzeniem.
Rzeczy nigdy nie pójdą dokładnie zgodnie z planem. Czasami kończę z hostelem, który wygląda jak szczelina lub sprzedawca uliczny obciąży mnie grillowanym kurczakiem, który daje żołądek podróżnikowi na kilka dni. Ale to jest cena, którą płacę za rzucenie się w miejsce, którego jeszcze nie rozumiem, i dużo łatwiej jest zaakceptować to być złym, sfrustrowanym obcokrajowcem.
6. Biegła znajomość języka lokalnego
Ten jest dość zawstydzający, ale muszę być prawdziwy. Im dłużej mieszkałem za granicą, tym mniej martwiłem się nauką lokalnego języka. Stało się tak dlatego, że stało się dla mnie oczywiste, że mogę żyć w obcym kraju bez znajomości lokalnego języka. Poza tym bardzo źle się uczę nowych języków.
Nie oceniaj mnie jeszcze! W Hiszpanii brałem cotygodniowe lekcje hiszpańskiego, słuchałem hiszpańskich podcastów i ćwiczyłem na Duolingo. Byłem przyzwoity dla kogoś, kto prawie nic nie wiedział, kiedy przyjechała. W Korei jechałem autobusem przez godzinę, aby spróbować nauczyć się koreańskiej rozmowy. Próbowałem!
Myślę, że Tajwan naprawdę się poddałam. Chińczycy byli tacy cholernie trudni. Kupiłem książki, uczyłem się z moim przyjacielem, który mówił po chińsku, a nawet próbowałem lekcji, ale ilekroć z kimś rozmawiałem, zaczynały się ode mnie zmieszane, ponieważ moje dźwięki były przerażające. Zacząłem uciekać się do naśladowania.
7. Jadąc do domu na wakacje
Moje pierwsze Święto Dziękczynienia za granicą pragnąłem ciasta z dyni i chrupnięcia jesiennych liści pod podstawowymi butami dla dziewcząt. Święta nadeszły, a ja zbliżałam się do łez, myśląc o mojej rodzinie świętującej beze mnie. Jednak nigdy nie kupiłem biletu lotniczego do domu. Zamiast tego spędziłem wakacje z nowymi przyjaciółmi i tworząc unikalne tradycje, które były mieszanką wszystkich naszych kultur.
Miałem dużo wakacji w domu i jest ich więcej, ale nigdy nie mogę zastąpić radości z jedzenia bruschetty przygotowanej przez Włocha, ciesząc się prawdziwymi szwedzkimi klopsikami z dżemem borówkowym i oglądania Indiany Jonesa z moją nową rodziną emigrantów na Święto Dziękczynienia.
8. Życie za granicą
Kiedy po raz pierwszy przeprowadziłem się za granicę, zobaczyłem obcokrajowców, którzy nigdy nie wrócili do domu, i zadrżałem. Spójrz na tych „ratowników!”. Nigdy nie myślałem, że to ja, ale lata mijały, nie wyszedłem i dom zaczął się czuć obcy.
Ale po chwili odkryłem, że życie za granicą wypala mnie. Zacząłem podróżować do nowych krajów i nudzę się. Straciłem entuzjazm i podekscytowanie. Widziałem już tyle tego. Widziałem też moich przyjaciół w ich karierze i zacząłem czuć się, jakbym został w tyle. Chciałem czegoś normalnego. Chciałam mieszkanie, które mogłabym udekorować.
Stało się oczywiste, że już nie obchodzi mnie życie za granicą i wtedy wiedziałem, że nadszedł czas, aby wyjechać.
