Aktualności
Zdjęcie: Michael Hite
Wyobraź sobie, że jest zima 21 wieczorem i nie masz gdzie się zatrzymać.
Zimno? Pomyśl dwa razy, zanim zapakujesz się w koc lub śpiwór, ponieważ może to spowodować wydanie nakazu aresztowania.
Przynajmniej mogło to być w Boulder w Kolorado.
Jak i dlaczego miasto Boulder - szczególnie znane ze swojego wyluzowanego klimatu - wydaje się kryminalizować bezdomną populację?
Odpowiedź - choć nieco zaskakująca - dotyczy zarządzenia o zakazie biwakowania, które zakazuje spania na zewnątrz z jakimkolwiek schronieniem oprócz odzieży. Prawo spowodowało, że policja w Boulder wydała w ubiegłym roku ponad 1600 biletów, poinformował niedawno The Boulder Weekly.
Trzymanie się schronienia
Jedyne schronisko dla bezdomnych w Boulder zostaje zamknięte w miesiącach letnich i może pomieścić tylko 160 osób w zimie - mniej niż 25% mieszkańców miasta mieszkających na ulicach.
W listopadzie ubiegłego roku brak miejsca spowodował, że David Madison został odsunięty od schroniska hrabstwa Boulder. Tej nocy Madison wrócił na ulice ze śpiworem, aby uchronić się przed ukąszeniem powietrza w Colorado o 11 stopniach.
Kiedy policja znalazła Madisona, uznali go za winnego biwakowania. Jedyny powód? Jego mrożony śpiwór.
Czy bezdomną populację Ameryki należy pozostawić do wyboru między hipotermią a więzieniem?
American Civil Liberties Union (ACLU) tak nie uważa. 28 czerwca ACLU złożyła pozew w Boulder, uznając rozporządzenie anty-campingowe za niesprawiedliwe i niekonstytucyjne. W liście przesłanym do Rady Miasta Boulder ACLU napisał:
„Miasto Boulder nie ma uzasadnionego interesu w kryminalizacji swoich mieszkańców, którzy nie mają domu, zmuszeni są spać na dworze w chłodzie, a jedynie chcą się ukryć, aby przeżyć”.
ACLU zasugerowało, aby miasto zmieniło rozporządzenie, aby wyjaśnić, że „koc” lub śpiwór „sam” nie stanowi schronienia. Ponadto wyjaśnił:
„Chociaż nadal uważamy, że aresztowanie i ściganie bezdomnych mieszkańców Bouldera w tych okolicznościach narusza zakaz ósmej poprawki w sprawie okrutnych i niezwykłych kar, nie trzeba czekać na orzeczenie sądu, aby stwierdzić, że aresztowania i oskarżenia są bezsensowne i zły porządek publiczny”.
Zgadzam się.
Bezdomność według liczb
Krajowe Centrum Prawne ds. Bezdomności i Ubóstwa szacuje, że około 3, 5 miliona osób, w tym 1, 35 miliona dzieci, może doświadczyć bezdomności w danym roku. Liczba rodzin w schroniskach dla bezdomnych wzrosła nawet o 7% w latach 2008-2009.
Dzięki tym statystykom administracja Obamy - wraz ze wsparciem wolontariuszy w lokalnych społecznościach - podjęła szereg inicjatyw, aby pomóc osobom bez dachu nad głową.
22 czerwca Obama wydał oświadczenie, w którym położył kres bezdomności w ciągu 10 lat. Plan, zwany „Drzwiami Otwartymi”, wyrósł z ustawy federalnej podpisanej w 2009 r., Wymagającej od amerykańskiej Międzyagencyjnej Rady ds. Bezdomności opracowania planu działania. Choć ich pomysły zostały dopiero niedawno zdefiniowane na papierze, wielu pozostaje optymistami co do zaangażowania administracji w tę sprawę.
Jak mogę pomóc?
Narodowa Koalicja na rzecz Bezdomności przedstawia cztery sposoby, w jaki możesz pomóc bezdomnym w Ameryce: Wspierać, wspierać, docierać i edukować lub „PIELĘGNOWAĆ”. Więcej informacji na temat każdego z tych działań można znaleźć na stronie internetowej organizacji.
Jeśli chcesz wesprzeć wysiłki ACLU na rzecz dekryminalizacji bezdomności w Boulder, podpisz tę petycję przygotowaną przez Change.org.
