W ramach jednej z największych darowizn ziemi w historii Argentyny Doug i Kris Tompkins powiększyli Park Narodowy Perito Moreno o 37.500 akrów, zapewniając dostęp do drugiego najwyższego szczytu Patagonii.
„W jeden dzień po prostu znikniemy” - powiedział mi w 2011 roku Kris Tompkins - „ale parki nadal będą tu istnieć”. To duch ochrony ziem nie tylko ze względu na przyszłe pokolenia, ale także z samej wartości różnorodności biologicznej, dzięki czemu Tompkins i ich fundacje, takie jak Conservacion Patagonica, zachowali ponad dwa miliony akrów ziemi, więcej niż jakiekolwiek inne prywatne osoby w historii.
Kris przyznał, że ich model ochrony - kupowanie ogromnych połaci ziemi (często ogromne i nadmiernie wypasane estancias lub rancza), z zamiarem rekultywacji ziemi i przekazania jej społeczeństwu za pośrednictwem parków narodowych - spotkał się z podejrzliwościami przez lata. Mieszkańcy Argentyny i Chile obawiają się zagranicznych impresarios (Doug Tompkins był założycielem The North Face i ESPIRIT; Kris był prezydentem Patagonii przez ponad dwie dekady). Ale gdy projekty zostały zakończone i ziemie przekazane z powrotem do systemów parków (w tym Pumalín w Chile oraz Corcovado i Monte León w Argentynie), ludzie widzą, jak ten model przynosi korzyści wszystkim, począwszy od poziomu lokalnych gospodarek.
Zdjęcie dzięki uprzejmości Conservacion Patagonica
Ostatnia darowizna stanowi, jak wyjaśnił Conservacion Patagonica, „kluczowy kamień milowy w naszym planie wniesienia wszystkich naszych dóbr ochronnych do systemu parków narodowych w ich krajach”.
Obszar El Rincon daje teraz pieszym i podróżnym dostęp do doliny rzeki Lácteo, a alpinistów dostęp do San Lorenzo - jego masywna ściana południowa wciąż nie jest wspinana.
Doug Tompkins opisał:
Po raz pierwszy odwiedziłem Park Narodowy Perito Moreno w 1992 roku, aby zbadać południową ścianę Cerro San Lorenzo. Mój plan polegał na powrocie później, by podjąć pierwszą próbę zdobycia tego muru, największego i być może najbardziej wymagającego ze wszystkich w Andach Patagonii. Weszliśmy do parku od południa i ruszyliśmy w kierunku północnym ku szczytowi, przekraczając dolinę rzeki Lácteo, która leży poza granicami parku. Ku naszemu zdziwieniu odkryliśmy, że najbardziej spektakularny obszar strefy z jakiegoś powodu został wyłączony z Parku Narodowego. Moi partnerzy wspinaczkowi i ja mieliśmy wyraźne poczucie, że ta nieruchomość musi zostać zakupiona i włączona do Parku Narodowego. Półtora roku później miałem okazję kupić Estancia El Rincón, co zrobiłem z wyraźnym zamiarem przekazania jej kiedyś do systemu parków narodowych.
