Planowanie podróży
Zrobiłem to około 75 stóp od mojego hotelu, zanim ktoś zaoferował mi kokainę.
„Włoskie jedzenie, świeże włoskie jedzenie”, krzyczał na mnie łysy mężczyzna z witryny sklepu przy Calle Larga. Jesteś głodny? Zobacz menu. - Wcisnął mi menu w twarz, na wypadek, gdybym się pomylił co do włoskiego jedzenia.
„Jestem dobry”, powiedziałem grzecznie, próbując się pospieszyć.
„Chcesz colę?” Zapytał, jakby to było oczywiste pytanie uzupełniające, aby odrzucić wątpliwą pizzaiolę ze stekiem. „Mam dobrego gówna, 97%. Puro!”
„Też dobrze” - powiedziałem odchodząc.
„Najlepsza cena, jaką znajdziesz”, krzyknął za mną. „Połowa tego, co płacisz w Ameryce”.
W pierwszej godzinie w Kartagenie znalazłem kokainę, zanim zdążyłem znaleźć wodę butelkowaną.
Mój hotel też nie był w złej okolicy. Lub nawet to, co moglibyśmy nazwać eufemistycznie „przejściowym”. Byłem w Selina - rodzaj wysokiej klasy hybrydowego schroniska młodzieżowego / hotelu butikowego - osiedliłem się w dzielnicy Getsemani na obrzeżach starego miasta. Jest to dzielnica pełna malowideł ściennych i małych lokalnych restauracji, w których ludzie, którzy wyglądają jak młodzi miejscowi, wypełniają place i pizzerie w weekendy. Jest to idealne miejsce dla hotelu takiego jak Selina z jogą na dachu, koktajlami z jarmużu i wielopoziomową przestrzenią coworkingową. Ale najwyraźniej bardzo dużo o Kartagenie, o której wszyscy w Miami mi opowiadali.
Dla ludzi mieszkających na Południowej Florydzie Cartagena jest zarówno bliższa, jak i tańsza niż Las Vegas, weekendowy wybór na małą akcję „co tu się dzieje, zostaje tutaj”. Moje zdjęcie tego miejsca powstało nie w wiadomościach z lat 90., ale w opowieściach takich jak moja przyjaciółka, która połączyła się z wieczorem kawalerskim i znalazła się w willi pełnej tabel kokainy i nagich prostytutek.
„Zdecydowanie podjąłem bardzo złe decyzje w Cartagenie” - powiedziała.
Inny przyjaciel zwykle nie mógł wyjść z domu przez dwa lub trzy dni po weekendach w Cartagenie.
To było Sin City, bez zasad, za połowę ceny.
Dla kogoś, kto nigdy nie był w tym kolonialnym klejnocie na karaibskim wybrzeżu, jest to myląca narracja. Publikacje podróżnicze przedstawiają go jako historyczny raj dla Ameryki Łacińskiej, jak Hawana, jeśli ktoś zadał sobie trud malowania go od lat 60. Bezpośredni kontrast z nieskrępowanym gównem, o którym słyszałem.
Spędziłem więc prawie tydzień w Cartagenie, zastanawiając się, który z nich jest bliższy prawdy - i odkryłem, że Cartagena jakoś udaje się być jednocześnie. To miejsce pełne światowej klasy barów koktajlowych i wyśmienitych steków, klubów historycznych i plażowych oraz modnych małych dzielnic artystycznych. Tak jest posprzątane. Ale potrzeba tylko 75 stóp, aby wiedzieć, że nadal jest to miejsce do robienia rzeczy, o których nigdy nie mówisz w domu.
Historyczne stare miasto staje się jednym z najlepszych miejsc na świecie
Jeśli nie interesuje Cię historia hiszpańskiego kolonializmu, Cartagena de las Indias została osiedlona przez Hiszpanię w 1533 roku, nazwaną tak, aby odróżnić ją od hiszpańskiego miasta o tej samej nazwie. Tubylcy, którzy uciekli podczas hiszpańskich podbojów, pozostawili po sobie ogromne ilości złota, które kusiły piratów żeglujących po okolicy. Po tym, jak francuski pirat Robert Baal z powodzeniem dokonał nalotu na Kartagenę, a Francis Drake przeprowadził kolejną inwazję, Hiszpania rozkazała zbudować mury ochronne wokół miasta. Między około 1600 a 1796 r. Wokół miasta zbudowano siedem mil murów. Większość pozostaje na nogach.
Dziś, zamiast bronić się przed piratami, ściany są miejscem, gdzie można napić się karaibskiego słońca przy zimnym drinku. Café del Mar to preferowany przez turystów bar na ścianie, w którym można wypić kieliszek różu z widokiem na nową, błyszczącą panoramę Boca Grande. El Baluarte San Francisco Javier, około 300 metrów w dół od ścian, jest równie urocza z mniejszymi tłumami i muzyką na żywo.
Wewnątrz murów starego miasta znajdziesz najwspanialszy przykład hiszpańskiej architektury kolonialnej na Karaibach, gdzie kolorowe budynki ciągną się wąskimi uliczkami wypełnionymi wspaniałymi domami i wyszukanymi kołatkami. Ulice mają wyczuwalną, zwartą energię, która jest wtłaczana razem przez smukłe brukowane uliczki, odbija się od kamiennych ścian i wybucha z dachów w postaci barów koktajlowych.
Zdjęcie: Alquímico / Facebook
Najważniejszym z nich jest Alquimico, wielopoziomowy pałac alkoholowy o tematyce chemicznej, w którym można popijać środki przeciwbólowe w ananasie lub spróbować oryginalnych napojów o nazwach pochodzących od różnych kolumbijskich miast. Po drugiej stronie ulicy, na innym dachu, znajdziesz muzykę na żywo na wielu poziomach w La Jugada Club House, gdzie napoje są również fachowo przygotowywane. Jest też El Arsenal: The Rum Box i El Baron, dwa parterowe bary koktajlowe z napojami na równi z niczym w Nowym Jorku. I możesz tańczyć salsę do wschodu słońca w Café Havana.
Jeśli te miejsca są zbyt ekskluzywne, tanie jedzenie na starym mieście jest jeszcze łatwiejsze. Hawkers z chłodnicami z radością sprzedadzą ci zimne puszki Aguili, kolumbijskiego odpowiednika PBR minus bagaż hipster, za 1 USD. Stare miasto może mieć również najwyższą koncentrację pamiątkowych magnesów na lodówkę ze wszystkich miejsc na świecie. A między trzaskaniem piwem i pomaganiem w znalezieniu idealnej pamiątki dla cioci Cindy wielu domokrążców może również próbować sprzedać ci kokainę.
Wszystko to skupia się na wielowiekowej historii, której trudno znaleźć bez przepłynięcia oceanu. Cartagena jest domem dla jednych z najbardziej imponujących katedr w Ameryce, takich jak kultowa św. Katarzyna z Aleksandrii, najbardziej zauważalny punkt orientacyjny starego miasta, lub Iglesia de San Pedro Claver, również w starym mieście. Cartagena była także domem dla hiszpańskiej inkwizycji, której dawnym domem jest obecnie muzeum historii miasta. Z widokiem na wszystko na wzgórzu znajduje się Castillo San Felipe de Barajas, zamek z XVI wieku. Ponad tym, w najwyższym punkcie Kartageny, znajduje się Convento de la Popa, klasztor na szczycie góry, który został przywrócony do chwały z VII wieku.
Cartagena miesza czystość z niezbyt czystym i to działa
„To, czego naprawdę potrzebujemy, to ograniczenie narkotyków i prostytutek”, powiedziała dyrektor generalny Seliny, Alejandro Salamanca, podczas kolacji w Alma. Restauracja jest przykładem spektakularnych wypadów miasta na wyśmienitą kuchnię, w której pod gigantycznymi drewnianymi belkami stropowymi podawane jest menu ze świeżymi ceviches, carpaccio z wołowiny i marmoladowym ogonem. Daje to poczucie, że można było zjeść w wielkiej jadalni w Castillo San Felipe na wzgórzu.
„Prostytucja jest legalna” - kontynuuje, krojąc stek z tuńczyka pokrytego sezamem, „ale nie po to chcemy, aby ludzie przychodzili”.
Odzwierciedla on punkt widzenia wielu osób, z którymi rozmawiałem na temat turystyki w Kartagenie: miasto wie, że ma reputację „wszystko, co się dzieje”, ale ma nadzieję, że ludzie pokochają ją z innych powodów.
Po złożonym, dwugodzinnym posiłku udajemy się z powrotem w stronę głównych bram Starego Miasta na plac, który pachnie trochę jak surowe ścieki.
„Właśnie tam pracują wszystkie prostytutki” - mówi mój przewodnik tak rzeczowo, jakby mówiła mi, że to najlepsze miejsce na bajgle. Plac jest wypełniony gwarnymi turystami i młodymi kobietami odpoczywającymi w ciasnych strojach. Robią sobie buziaki na mnie i na mojego przyjaciela.
„Co to za zapach?” - pytam przewodnika. Wskazuje na wąski pas betonu biegnący ulicą.
„To są kanały” - mówi. „Mieli tutaj otwarte kanały ściekowe, ale zakryli je. Ale nadal używają ich do dziś.”
Kanalizacja na poziomie ulicy wydawała się dziwnym miejscem dla prostytutki do założenia sklepu; być może było to strategiczne, przy głównym wejściu do starego miasta. Być może dlatego, że ludzie, którzy nie szukają swoich usług, prawdopodobnie nie pozostaną tam długo.
Ale plac nie wydawał się przyciągać żadnego „elementu”. Jasne, byli tam zwykli starsi faceci szukający „rozrywek” na wakacje. Ale byli przeplatani ludźmi sprzedającymi lody, wodę butelkowaną i magnesy, rodziny wracają z obiadu i pasażerów statków wycieczkowych w drodze do wielkich barów koktajlowych. Wady Kartageny wydawały się być kolejną rzeczą dla turystów. Miasto jakoś balansuje czyste i obskurne na tym samym rogu ulicy, bez rzucania syntetycznych rzęs.
W ciągu tygodnia w Kartagenie nie znalazłem o wiele więcej kłopotów niż w domu, choć na pewno było tam, gdybym tego chciał. Jako cel podróży jest mnóstwo relatywnie czystej zabawy; Cartagena jest teraz bardzo popularną gospodarką turystyczną, co oznacza, że znajdziesz wszystkie wspaniałe jedzenie, bary i atrakcje tylko w tym mieście, które możesz bezpiecznie umieścić na Instagramie.
Ale jeśli chcesz, również wiele rzeczy zarezerwowanych dla Snapchata.
