Środowisko
Rozciągając się od podnóża pustyni Mojave w Kalifornii po Oregon, góry Sierra Nevada stanowią ogromny zasięg z jednymi z najciekawszych obszarów dzikiej przyrody w USA. Sierra obejmuje gigantyczne lasy Sekwoi i Mt. Whitney, najwyższy szczyt w kontynentalnych Stanach Zjednoczonych.
Każdego roku setki turystów próbują przemierzać Sierry na Pacific Crest Trail, a tysiące innych turystów latem gromadzą się, aby łowić ryby, obozować, wędrować, jeździć na rowerze górskim, wspinać się lub wiosłować po zakamarkach tego dramatycznego granitowego krajobrazu.
Ale zanim zasznurujesz buty turystyczne i spakujesz sprzęt wspinaczkowy, oto kilka rzeczy, które powinieneś zrozumieć:
1. Ludzie są tu od jakiegoś czasu
Buzzkill, wiem. Wielu entuzjastów Sierra często myśli, że odkryli dla siebie coś nowego i wyjątkowego, coś nieznanego. Prawda jest taka, że w Sierras istnieje bogata historia ludzkiej obecności i nie są oni tak „nietknięci”, jak wielu uważa. Stewardzi z przeszłości są jednak tymi, którzy utrzymywali tę pustynię tak dziką i czystą. Północnej Paiute, Sierra Miwok i inne grupy rdzennych Amerykanów przemierzały ten krajobraz od wieków. Większość ustalonych szlaków w Sierras była pierwotnie indiańskimi ścieżkami spacerowymi. Po przybyciu na miejsce gospodarzy i pasterzy te same trasy zostały następnie ufortyfikowane, aby wesprzeć muły.
2. Mówiąc o tym, pakowanie mułów wciąż jest sprawą
Tak, ludzie nadal używają mułów w Sierras. Jeśli nie znasz mułów, są to solidne, sterylne zwierzęta hybrydowe stworzone z krzyżowania samca osła z samicą konia. Jeśli nie jesteś zaznajomiony z pakowaniem mułów, pozwól mi cię oświecić. Kilka mułów jest wiązanych razem w jednym pliku w „sznurku paczki” prowadzonym lub prowadzonym przez osobę na wiodącym koniu lub mule z przodu. Muły są „zapakowane” wraz ze sprzętem w skrzynie lub pudła na każdej flance, które przenoszą wielkie odcinki górzystego terenu. Był (i nadal jest) wspólnym środkiem transportu, atrakcją turystyczną i stylem życia. Niektórzy uważają to za zaskakujące, ale NIE wyśmiewajcie mułów ani groźnych górskich mężczyzn i kobiet, którzy podtrzymują tę tradycję. Są trudniejsze niż kiedykolwiek będziesz.
3. John Muir to ulubiona ikona Sierra
Bez względu na to, czy jesteś mieszkańcem Sierras, czy lojalnym gościem, prawdopodobnie słyszałeś o Johnie Muirie. W końcu szczyt obok Mt. Whitney, przełęcz, cały obszar dzikiej przyrody i 210-kilometrowy odcinek szlaku, wśród innych punktów orientacyjnych, honorują jego imiennika. Jeśli go nie znasz, oto moja szybka i brudna biografia: był Szkotem, ale dorastał w Wisconsin, badał Sierras w latach 1868–1869, kochał je i napisał książkę „Moje pierwsze lato w Sierra””(1911), który powinieneś przeczytać. Założył organizację o nazwie Sierra Club, aby pomagać w zachowaniu i ochronie obszarów dzikiej przyrody, dołączyło wielu innych dobrych chłopców i zrobili fajne rzeczy związane z ochroną przyrody. Sierra Club istnieje do dziś i ma wiele rozdziałów w całym kraju, jeśli chcesz dołączyć. Cytaty Johna Muira zdobią miejskie znaki powitalne, plakaty i billboardy. Jego pisma są dostępne w prawie każdej lokalnej księgarni lub centrum dla odwiedzających, które są posypane wzdłuż Sierra. Powinieneś mieć cytat Johna Muira w swoim arsenale. Pomoże ci zaprzyjaźnić się na szlaku.
4. Ten backcountry jest szczególnie odizolowany
Jeśli jesteś wędrowcem na szlaku PCT / John Muir Trail, musisz wiedzieć, że kiedy tam jesteś, JESTEŚ TAM. Uwaga weterani Szlaku Appalachów, jesteś teraz w backcountry. Jesteś co najmniej jeden dzień, jeśli nie dwa dni pieszo z dowolnego „miasta”, które często jest niewielką enklawą z niewiele więcej niż sklepem ogólnym i stacją benzynową. Wiem, że twój ultralekki przewodnik po plecakach prawdopodobnie powiedział ci, aby nie nosić nadmiaru jedzenia, ale zaufaj mi, nie chcesz się kończyć. Za każdym razem, gdy wchodzę na zaplecze, spotykam co najmniej jednego wychudzonego turystę PCT, któremu zabrakło jedzenia, pytając mnie, jak daleko są od miasta. Potem muszę zmiażdżyć ich marzenia czymś w rodzaju: „Masz 5000 stóp wspinaczki i 11, 6 mil, aby wydostać się z przełęczy Bishop, a następnie kolejne 15-20 mil, aby przejść pieszo lub autostopem do miasta”. Ponadto należy zabrać GPS i apteczkę. Wielu turystów musi zostać przewiezionych samolotem, ponieważ zgubili się lub nie mogą leczyć (łagodnych) obrażeń.
5. Oto podstawowa wiedza na temat przyrody
Istnieje kilka całkiem fajnych zwierząt zamieszkujących Sierras, w tym czarnych niedźwiedzi, które są obfite i lubią ludzkie pożywienie; rysie, które są rzadkim znaleziskiem; lwy górskie, których nie powinieneś zostawiać sam na sam ze swoimi małymi dziećmi; jelenie, wiele gatunków ptaków drapieżnych i śpiewających, gryzonie, takie jak świstaki, piki i wiewiórki, oraz moje ulubione owce bighorn Sierra Nevada. Te majestatyczne owce powoli oddalają się od listy zagrożonych dzięki intensywnym wysiłkom na rzecz ochrony w ciągu ostatnich kilku dekad.
Powinieneś jednak wiedzieć, że komercyjne ryby nie są rodzime. Na przykład zarówno pstrągi złote, jak i pstrągi tęczowe są wszczepiane w celu połowów sportowych. Był to właściwie plan strategiczny wdrożony na początku XX wieku w celu przyciągnięcia turystyki do wiejskich obszarów górskich. W niektórych przypadkach obecność ryb w jeziorach alpejskich zagroziła rodzimym płazom wodnym i mniejszym gatunkom ryb endemicznych. Ale wędkarstwo sportowe pozostaje popularną atrakcją turystyczną i lokalną przeszłością. Dlatego los połowów prawdopodobnie pozostanie niezmieniony pomimo niszowego wpływu na środowisko. Powinieneś zabrać ze sobą wędkę. Pstrągi są przecież pyszne.
6. Turystyka w dziczy stwarza wpływ
Ilość pieszych wędrówek Pacific Crest Trail wzrosła dramatycznie w ostatnich latach, pozostawiając te same kempingi, potoki, jeziora, szlaki, przełęcze i szczyty z większym oddziaływaniem na ludzi niż kiedykolwiek wcześniej. Dobra wiadomość: pół-odrodzenie na wpół martwych miasteczek wydobywczych, takich jak Lone Pine (sprawdź Whitney Portal Hostel i dobrze zaopatrzony targ bi-Rite Josepha) oraz Independence (okej, wciąż jest na wpół martwy, ale Martwa kawiarnia jest warte posmakowania) jest w toku.
Zła wiadomość: wpływ na środowisko. Źródła czystej wody Sierra mogą nie być tak czyste, jak myślisz, szczególnie w sezonie letnim. Prawdopodobnie zobaczysz także wiele zepsutych przedmiotów, a stosy ludzkich odpadów są cienko zamaskowane. Zadbaj o to, aby woda była czysta, usuwając odpowiednio „szarą wodę” i „numer 2”. Spakuj wszystkie swoje śmieci. Użyj kanistra z niedźwiedziem. Rób wszystkie te rzeczy, które nakazuje ci leśniczy, są mędrcami z dziczy w mundurach drzew iglastych, którym płacono za zapoznanie się z ich rzeczami. Powinieneś wiedzieć, że każdy gość jest teraz stewardem.
