Nauka
Chicago to miasto odrębnych dzielnic, z których każda ma swoją niepowtarzalną historię i smak. Rogers Park, w którym mieszkam, został niedawno nazwany najwyższą dzielnicą w Chicago przez firmę nieruchomości Trulia. Aby uszeregować większe dzielnice miast, Trulia zastosowała środki do życia - w tym miejsca zabaw dla dzieci, ciche ulice oraz udogodnienia, takie jak szpitale, apteki i ośrodki opieki dziennej. Rogers Park pojawił się na 11. miejscu w kraju i na 1. miejscu w Chicago.
Odkąd wylądowałem w tej okolicy prawie rok temu, zachwyciłem się ilością zieleni, jaką zawiera. Rozciąga się od pozornie niekończących się brzegów jeziora Michigan do dalekiej północnej części Chicago, w okolicy znajdują się parki, drzewa i zieleń, w przeciwieństwie do drapaczy chmur w centrum miasta lub tętniącego życiem betonu w innych częściach miasta. Życie w tym miejscu oznacza lepsze samopoczucie dzięki nieco bardziej niebiesko-zielonej przestrzeni w miejskim krajobrazie Chicago - nazwanej urbs in horto lub „miastem w ogrodzie”.
Ale czy to naprawdę? Czy przestrzenie wypełnione naturą mogą pomóc ludziom poczuć się lepiej w zgiełku miasta? Jak ważna jest zieleń dla zdrowia psychicznego ludzi mieszkających w mieście?
Miasta często są trudnymi miejscami do zamieszkania. Są głośni, zajęci i zatłoczeni, a te elementy mogą sprawić, że będą przytłaczające i stresujące.
Istnieje również wyraźny związek między życiem w mieście a chorobą psychiczną. Ostatnie badania naukowe dodatkowo potwierdziły to, co wiemy od dłuższego czasu - życie w mieście jest czynnikiem ryzyka zaburzeń psychicznych. Metaanaliza z 2010 r. 20 oddzielnych badań populacji wykazała, że życie w mieście gwałtownie zwiększyło ryzyko wystąpienia problemów psychicznych, takich jak lęk, depresja lub inne zaburzenia nastroju.
Inne badanie z 2011 r. Wykazało, że mózgi ludzi mieszkających w środowisku miejskim reagują na stres przy większej aktywności w ciele migdałowatym, regionie mózgu związanym ze strachem i emocjami. Badacze zaobserwowali także „miejski” wpływ na mózgi ludzi, którzy dorastali w miastach - ich mózgi miały różnice w obszarze kory, który wpływa na ciało migdałowate i jest związany z regulowaniem negatywnych emocji i stresu.
Ale jakie są przyczyny tych różnic w umysłach mieszkańców miast i wsi? Mogą być spowodowane zjawiskiem zwiększonego „stresu społecznego” w codziennym życiu mieszkańców miast. Życie w mieście oznacza większy stres społeczny - lub codzienny kontakt z tonami większej liczby ludzi niż w przypadku zamieszkiwania na obszarach wiejskich. Oznacza to także mniejszą kontrolę nad zwiększoną ilością interakcji z nieznajomymi. W badaniu z 2011 r. Naukowcy zastosowali pewien rodzaj stresu społecznego - dezaprobujące informacje zwrotne podczas wykonywania zadania - które ujawniły różnice w emocjonalnych częściach mózgu mieszkańców miast i wsi. Być może zwiększone występowanie stresorów społecznych w mieście - codzienne kłopoty, takie jak przepychanie się przez zatłoczone zakątki miasta lub bycie ofiarą prześladowania na ulicach - przyczyniają się do tego, że ktoś jest bardziej podatny na zaburzenia nastroju.
Tymczasem rośnie odsetek światowej populacji mieszkającej na obszarach miejskich. Obecnie ponad połowa światowej populacji mieszka w miastach i oczekuje się, że do roku 2050 liczba ta wzrośnie do ponad 66 procent ludzi. Co możemy zrobić, aby wszyscy byli zdrowi w walce?
Kiedy przeprowadziliśmy się z mężem do Chicago, zabezpieczyliśmy mieszkanie drewnianą talią w stylu chicagowskim. Natychmiast rozpocząłem regularne inwestycje w lokalnym centrum ogrodniczym, aby ozdobić wnętrze i zewnętrza naszego domu roślinami wszelkiego rodzaju. Przekonałem się, że rośliny naprawdę zapewniają przestrzeń, zachęcając i uspokajając, a także oczyszczając powietrze w pomieszczeniu. Uwielbiałem tworzyć zieloną przestrzeń w naszym domu, a fakt, że jesteśmy w odległości krótkiego spaceru od plaż nad jeziorem Michigan, zapewnił również niebieską przestrzeń w pobliżu.
Okazuje się, że wiele badań naukowych potwierdza mój przypuszczenie, że niebieskie i zielone przestrzenie mogą być korzystne dla zdrowia fizycznego i psychicznego.
Badania wykazały, że posiadanie roślin w środowisku szpitalnym może faktycznie pomóc pacjentom osiągnąć lepsze wyniki zdrowotne. Nawet zwykłe oglądanie zdjęć zieleni może przyspieszyć powrót do zdrowia po stresie.
W czerwcu 2015 r. Badanie z Uniwersytetu Stanforda wykazało, że spacery w przyrodzie sprzyjały zdrowiu emocjonalnemu ludzi. Kiedy uczestnicy odbyli 90-minutowy spacer w otoczeniu przyrody w otoczeniu miasta, w porównaniu do spaceru po mieście, spacer natury zmniejszył liczbę zgłoszeń przeżuwania - rodzaj powtarzających się rozmyślań nad negatywnymi myślami lub wydarzeniami związanymi z zwiększone ryzyko wystąpienia depresji.
Podczas skanowania mózgów uczestników naukowcy odkryli również, że spacer przyrodniczy zmniejszył aktywność w subgenialnej korze przedczołowej (sgPFC), regionie mózgu aktywnym podczas przeżuwania.
W międzyczasie zaobserwowaliśmy wzrost zainteresowania badaniami nad shinrin-yoku, japońskim terminem „kąpiel w lesie” lub spędzaniem czasu w środowisku naturalnym. Badacze udokumentowali poprawę nastroju i poprawę fizycznych mierników stresu po kąpieli w lesie, co skłoniło ich do wezwania do dalszych badań tego efektu.
Zdjęcie: Katalog obrazów
Wygląda na to, że istnieje związek między otoczeniami nasyconymi naturą, redukcją stresu i zdrowiem psychicznym. Ale czy ten link ma potencjalne zastosowanie w świecie rzeczywistym?
Być może tak. W 2014 r. Naukowcy z University of Exeter Medical School odkryli, że osoby, które przeniosły się z mniej zielonego obszaru miejskiego do bardziej zielonego obszaru miejskiego, odnotowały długotrwałą poprawę zdrowia psychicznego. Badani, których dane pochodzą z British Household Panel Survey, obserwowano przez pięć lat - dwa lata przed ich przeprowadzką i trzy lata później.
W innym badaniu, przeprowadzonym w tym roku przez naukowców z Nowej Zelandii, zbadano związek między niebieskimi przestrzeniami, takimi jak rzeki, jeziora i inne zbiorniki wodne, a zdrowiem psychicznym. Okazało się, że mieszkańcy Wellington w Nowej Zelandii mieli mniej punktów stresu psychicznego, gdy mieszkali w pobliżu wody.
To powiedziawszy, choć ekscytujące jest wsparcie dla połączenia między zielonymi i niebieskimi przestrzeniami i poprawa zdrowia psychicznego, chciałbym jednak nieco ostudzić to podekscytowanie. Chociaż widzimy pewne powiązania między warunkami naturalnymi a poprawą zdrowia psychicznego, większość badań, o których wspominałem, powiązania naturalnych przestrzeni w mieście ze zdrowiem psychicznym są korelacyjne - innymi słowy, sprawdzili wcześniej istniejące dane, aby zobaczyć trendy, zamiast eksperymentować bezpośrednio, aby sprawdzić, czy same zielone i niebieskie przestrzenie powodują ulepszenia.
Kolejnym zastrzeżeniem jest to, że dzielnice lub obszary miejskie z większą ilością terenów zielonych mogą mieć inne cechy, które poprawiają zdrowie psychiczne niezwiązane z naturą. Innymi słowy, mogą być po prostu przyjemniejszymi miejscami do życia z innych powodów; obszary o wyższych dochodach mają zwykle więcej zielonych i niebieskich pól. W rzeczywistości „Washington Post” niedawno poinformował, że dzielnice o wysokich dochodach mają wyższą średnią ocenę pokrycia drzew - 81 procent - niż 48-procentowa ocena pokrycia drzew przez dzielnice o niższych dochodach.
Niezależnie od tego związek między dobrobytem a naturą wydaje się silny, a wiele osób może poświadczać korzyści płynące z czasu spędzonego w naturze w celu odświeżenia i odnowy umysłu. W miarę jak rosną i zmieniają się nasze miasta, priorytetem powinno być budowanie naturalnych przestrzeni. Rozpoczęło się kilka dużych miast - przekształcając starsze przestrzenie w zielone. W Nowym Jorku High Line to zielona przestrzeń utworzona ze starej, nieużywanej linii kolejowej, a plany są w trakcie tworzenia Lowline, potencjalnego podziemnego parku w starym terminalu tramwajowym Williamsburg Bridge, który byłby pierwszym na świecie zielona przestrzeń, która przekierowuje światło słoneczne pod ziemię.
Nawet prostsze działania, takie jak tworzenie miejsca dla ogrodów społecznościowych lub miejskiego krajobrazu, mogą osiągnąć te same cele, jak zazielenienie przestrzeni miejskiej. Pamięć o korzyściach dla zdrowia psychicznego płynących z zielonych i niebieskich przestrzeni może pomóc, gdy populacja świata przeniesie się do bardziej miejskiej i, miejmy nadzieję, bardziej naturalnej przestrzeni.
Moja kolonia roślin domowych rośnie w siłę, a wraz z upływem czasu będę ją powiększać. Teraz, gdy jest wiosna i pogoda się nagrzewa, swędzę, by umieścić sadzonki, które posadziłem w środku zimy, na moim małym drewnianym pokładzie. Jestem również podekscytowany spokojną obietnicą ciepłych spacerów po zieleni i błękicie mojej okolicy - od jeziora, do ogrodów, do kwitnących drzew.
Ten utwór został pierwotnie opublikowany w How We Get To Next i został opublikowany tutaj za pozwoleniem.
Niektóre prawa zastrzeżone
