Życie emigrantów
"KIEDY WRACASZ?"
To pytanie pojawia się prawie za każdym razem, gdy rozmawiam z przyjacielem w domu w Stanach Zjednoczonych. Pytanie jest często wypełnione po obu stronach ciepłymi uwagami, takimi jak: „Tęsknię za tobą” lub „Życie po prostu nie jest takie samo bez ciebie”. Chociaż podzielam te uczucia, czasem dość głęboko, nie mam już odpowiedzi na ich pytanie.
Zanim przeprowadziłem się za granicę, aż do miesiąca przed podjęciem decyzji, zdecydowanie powiedziałem moim przyjaciołom i rodzinie: „Och, nie chcę mieszkać w obcym kraju. Mój mąż może przeprowadzać się po całym świecie w celu doktoratu, jeśli będzie musiał, ale moje życie jest w Stanach Zjednoczonych.”I miałem na myśli to.
Ale potem wraz z mężem podjąłem zaskakującą decyzję o przeprowadzce do Tokio. Widziałem Japonię jako wielką przygodę, z której musiałem skorzystać, póki mogłem. Myślałem, że pojadę do Japonii, stworzę wspomnienia, które podtrzymają mnie, gdy będę stary i nudny, i to by było na tyle. Szybki objazd, a potem normalne życie.
Moja decyzja zaskoczyła prawie wszystkich, których znałam. „Wanderlust” nie było słowem, które przyszło mi na myśl, kiedy mnie opisywał. Może „Homebody” z pewnością „motywowany jedzeniem”, ale nie „wanderlust”. Ludzie mieli wiele pytań.
„Ale nie mówisz po japońsku?”
„Tak, ale mogę się uczyć. Myślę."
„Ale co zrobisz, gdy twój mąż pracuje i prowadzi badania?”
„Wiele takich samych rzeczy, które tutaj robię. W USA nie zawsze jesteśmy razem (dzięki Bogu). Już pracuję w domu, po prostu zrobię to z większą różnicą czasu. Plus będę o 12 godzin przed większością moich terminów!”
„Nie będziesz samotny?”
„Prawdopodobnie czasami. Ale czasami jestem samotna w USA. Ale wszyscy wiemy, że i tak jestem samotnikiem, jeśli myślę, że będę musiał nauczyć się radzić sobie z większą liczbą ludzi - zarówno Japończyków, jak i obcokrajowców”.
Ale bez wątpienia każda rozmowa sprzed Japonii zakończyła się moim powiedzeniem: „To trwa tylko rok. Nie ma mowy, żebym został dłużej. Mam rzeczy do zrobienia w domu.”
Drogi przyjacielu i mentorze powiedział mi kiedyś: „Życie się dzieje”. Bez względu na to, ile razy myślę o tym sentymentie, myślę o tym, co to znaczy dla mojego życia, prawdę o tych dwóch małych zawsze jestem zaskoczony słowa niosą.
Zabawna rzecz wydarzyła się w Japonii: życie się wydarzyło.
Tak, na początku wszystko - od wejścia na rynek do pójścia do Onsen (łaźni) - było przygodą. W moim życiu była pewna ciekawość i ekscytacja, której nigdy wcześniej nie czułem. Czekałem, aż rutyna przejmie władzę, Japonia straci swój blask, poczuje tęsknotę tęsknoty za domem. To się nie stało
Chociaż czasami tęskniłem za ludźmi w USA, z którymi dzieliłem się historią, nie tęskniłem za domem.
Powoli Japonia wkradła się do mojego serca. Rzeczywistość zmieszała się z przygodą i zaowocowała życiem bardziej żywym, niż sobie wyobrażałem.
„Ale tak naprawdę nie żyjesz w rzeczywistości” - mówili ludzie. „Dlatego tak bardzo lubisz życie za granicą”.
Powiedziałem to wcześniej i powiem to milion razy: Rzeczywistość jest wtedy, gdy płacisz czynsz.
Może to być nadmierne uproszczenie, ale życie za granicą nie było i nie jest idealne. Nadal martwię się o terminy, pieniądze, zdrowie i mojego kota, ale mam szczęście mieszkać w miejscu, które dla mnie nie jest określone przez te zmartwienia. Takie życie może się wydarzyć wszędzie, tak się składa, że przeniesienie się do Azji zajęło mi to.
Pod koniec mojego pobytu w Tokio rozmowa z kilkoma przyjaciółmi w domu stała się trudniejsza. Zadowolony lud, który mi się podoba, chciałem im powiedzieć: „O tak, zdecydowanie planuję wkrótce wrócić do USA. Czas na prawdziwe życie!”. To właśnie niektórzy ludzie chcieli usłyszeć.
Ale samo myślenie o tym wydawało się zdradą, kłamstwem nie tylko dla moich bliskich, ale także dla mnie samego. Prawda była taka, że nie planowałem powrotu do USA, chciałem zostać za granicą.
Mój mąż i ja musieliśmy opuścić Japonię, ponieważ nasze wizy wygasły, podobnie jak jego granty badawcze. Ale zamiast wracać do USA, postanowiliśmy przenieść się do Hongkongu. Miałem tam możliwości pracy - wymarzone możliwości pracy - plus, Hongkong jest moim miejscem urodzenia (wyemigrowałem, gdy byłem bardzo młody) i zawsze miałem nadzieję wrócić.
Ten ruch wydawał się nam odpowiedni, bardziej niż właściwy, przypominał postęp; jakby nasze życie się działo. Ameryka zawsze będzie moim domem, ale Japonia i Hongkong mają moje serce.
Ogłoszenie naszego przeprowadzki z Japonii do Hongkongu spotkało się głównie ze wsparciem. Moi rodzice byli zachwyceni, niektórzy przyjaciele chętnie planowali wizytę. Jednak nie wszyscy byli tak szczęśliwi.
Rozmawiając z jednym z moich najstarszych, najdroższych przyjaciół na Skype pewnego dnia z Japonii, zauważyłem, że jest cichsza niż zwykle, a jej odpowiedzi są nieco zdławione. Kiedy zapytałem ją, co jest nie tak, cicho powiedziała:
„Naprawdę trudno mi być szczęśliwym dla ciebie. Chcę cię wspierać, naprawdę, ale tak bardzo za tobą tęsknię, że ciężko mi to powiedzieć. Chcę, żebyś był szczęśliwy, ale dlaczego nie możesz być szczęśliwy w USA ze wszystkimi ludźmi, którzy cię kochają? Najpierw Japonia, teraz Hongkong? Powiedziałeś, że nie chcesz mieszkać za granicą, co się zmieniło? Co Ci się stało?"
Będę bronić wyboru mojego drogiego przyjaciela, aby powiedzieć mi to na śmierć. Niewielu przyjaciół będzie kiedykolwiek tak uczciwych. Wiem, że to jej boli, ale będę wiecznie wdzięczny za to, że to zrobiła. Wiem, że powiedziała to z miłości.
Tak więc, mój drogi przyjacielu, wszystkim ludziom w domu, którym mam szczęście, że za mną tęskniłem i zastanawiałem się nad mną, muszę powiedzieć:
Życie się wydarzyło. Objazd stał się ścieżką. Wiem, że czasami trudno zrozumieć, że życie za granicą to dla mnie prawdziwe życie. Życie, które widzisz na migawkach, które publikuję online, jest najważniejszym wydarzeniem, ale jest miliony chwil między tymi zdjęciami, które tworzą kompletne zdjęcie - pełne życie. Moje życie w dużej mierze istnieje między zdjęciami.
Nie obrażę cię, mówiąc, że uważasz, że mieszkam „na wakacjach”, ponieważ wiem, że tak nie myślisz. Ale myślę, że trudno zrozumieć, że moje życie nie różni się tak bardzo od twojego. Tak, język może nie być taki sam, a pieniądze wyglądają inaczej, ale ciężko pracujesz każdego dnia, aby rozwijać swoje życie, podobnie jak ja. Po prostu postanowiłem przyspieszyć moje życie w miejscu, które jest trochę oddalone od twojego królestwa zrozumienie. Podobnie jest w przypadku Północnej Dakoty (brak cienia w Północnej Dakocie).
Kiedy więc pytasz mnie, kiedy mam wrócić do rzeczywistości, pytanie wydaje mi się dziwne, ponieważ już tam jestem. Kiedy wyszedłem? Często myślę, że oczekujemy, że „rzeczywistość” będzie nudna, a nawet rozczarowująca. W tym momencie mojego życia moja rzeczywistość jest daleka od takich rzeczy.
Moja rzeczywistość polega na tym, że bardzo ciężko pracuję, aby moje życie za granicą było szczęśliwe i satysfakcjonujące. Tak jak w domu.
Co się ze mną stało? Co się zmieniło? Spełniły się oczekiwania dotyczące mojego życia.
Kiedy dostałem życie, które stanowiło wyzwanie, a nawet mnie przeraziło, miałem dwie możliwości. Mógłbym albo powiedzieć: „Dziękuję, to było miłe, schowam to do mojej książki z pamięcią” lub mogłem się mocno trzymać i zobaczyć, jak daleko mogę się posunąć. Wybrałem to drugie.
Przyznaję, choć czuję, że jestem dokładnie tam, gdzie powinienem być w tym momencie mojego życia, ale nie wiem dokładnie, gdzie będę za kilka lat. Ale to jest teraz trajektoria mojego życia i ja się z tym zgadzam.
Proszę tylko, przyjaciele i bliscy, o to, że Ty też. Moje życie za granicą nie jest przerwą przed wznowieniem reszty mojego życia. Tak dzieje się moje życie.
