Na smaganych wiatrem wzgórzach Gerizim Samarytanie utrzymują dawne zwyczaje Paschy.
Zdjęcie: Sarah Irving
Dla milionów ludzi na całym świecie Pascha i Wielkanoc stały się cichymi, rodzinnymi festiwalami - lub przerodziły się w długi weekend i okazję do zjedzenia zbyt dużej ilości czekolady.
Ale dla wspólnoty samarytan, z której większość jest podzielona między Górą Gerizim na Palestyńskim Zachodnim Brzegu a Holonem, poza Tel Awiwem w Izraelu, Pascha jest znacznie bardziej dramatyczną - i krwawą - sprawą.
Samarytanie - których imię jest prawdopodobnie najbardziej znane z infolinii doradczej lub biblijnej przypowieści o człowieku, który pomagał pobitemu podróżnikowi - uważają się za praktykujących starożytne rytuały, które zostały ustanowione w Torze i przeprowadzone przez Mojżesza.
W rezultacie zamiast sederowego talerza z jedzeniem symbolizującym ucieczkę narodu żydowskiego z niewoli w Egipcie, Samarytanie zabijają owce w specjalnie zbudowanym kompleksie na górze Gerizim i pieczą mięso w podziemnych dołach owinięte słomą i piaskiem trzymać w cieple.
Ofiarne części każdego zwierzęcia są spalane na ołtarzu, a gotowane mięso rozprowadzane po całej społeczności wraz z przaśnym chlebem i gorzkimi ziołami reprezentującymi wolność ich ludu.
I odrzucając żydowskie, chrześcijańskie i islamskie skupienie się na Jerozolimie, rytuał odbywa się na smaganych wiatrem wzgórzach Gerizim, które zdaniem Samarytan były prawdziwym miejscem wybranym przez Boga dla świątyni.
Czas Mojżesza
Po ośmiu latach prowadzenia grup wycieczkowych na Zachodnim Brzegu i wolontariatu ze społecznościami palestyńskimi, w końcu odwiedziłem Samarytan w 2009 roku.
Czy tak mała społeczność nie byłaby zmęczona pojawieniem się dziennikarzy i przypadkowych podróżników i zadawaniem pytań o ich przekonania?
Lokalna taksówka zabrała nas na wzgórze z tętniącego życiem centrum Nablus, ale musieliśmy przejść ostatnią nogę. Punkt kontrolny oddziela wioskę Samarytan od Nablus i chociaż Samarytanie mogą odwiedzać miasto w celu zakupów, pracy i spotkań towarzyskich, Palestyńczycy nie mają wstępu na górę.
Podeszłam do dużych domów Samarytan z pewnym niepokojem. Czy tak mała społeczność nie byłaby zmęczona pojawieniem się dziennikarzy i przypadkowych podróżników i zadawaniem pytań o ich przekonania?
Nie mogłem się bardziej mylić. Pomimo szkicowych ustaleń, które udało mi się dokonać za pośrednictwem poczty e-mail, łatwo znaleźliśmy dom Benny'ego Tsedaki, redaktora gazety Samarytan i historyka społeczności. Bardzo chciał przekazać wszystko, co wiedział o swoim ludzie i ich walce o przetrwanie, a wraz z nim otworzyły się drzwi do niektórych z najwyższych rangą postaci Samarytan.
„Na Paschę przybywa tu cała społeczność, cała 700, w tym ludzie mieszkający w Holon i wiele tysięcy ciekawskich ludzi, którzy chcą zobaczyć, jak było w czasach Mojżesza”, powiedział Tsedaka, dumny z różnic między swoimi wersja Paschy i głównego nurtu Żydów. „Wszystko to jest zapisane w Księdze Wyjścia, rozdziałach 12, 13 i 14. Nie musisz iść do Cecil B de Mille - możesz to zobaczyć tutaj”.
Starożytne zwyczaje
„Żyjemy zgodnie z rozkazami Pięcioksiąg” - powiedział Elazar ben Tsedaka ben Yitzhaq, zmarły arcykapłan Samarytan, który zmarł w lutym 2010 roku.
Zdjęcie: Sarah Irving
On - i jego następca - twierdzą, że nieustannie pochodzi od Aarona, brata Mojżesza, a wśród zapisów Samarytan znajduje się pełna lista arcykapłanów wspólnoty, rozciągająca się na ponad 130 pokoleń. „Góra Gerizim jest naszą świętą świętą; sprawowaliśmy, że jest to święte przez 3600 lat - dodał.
Te starożytne zwyczaje były bardzo bliskie wymarcia. Pod koniec XIX wieku społeczność samarytańska zmalała z miliona ludzi w czasach Chrystusa do zaledwie 150. Stulecia prześladowań, w tym krwawe stłumienie buntów przeciwko imperium bizantyjskiemu i wymuszone nawrócenie przez kolejnych chrześcijańskich i islamskich władców w Bliski Wschód zmniejszył ich liczbę.
Ścisłe przestrzeganie przez Samarytan prawa dotyczące czystości oznaczało również, że często pobierali się tylko w obrębie społeczności - praktyka, która czasami skutkowała wysokim poziomem chorób genetycznych.
Ale, mówi Benny Tsedaka, losy Samarytan odradzają się. „Jesteśmy teraz najmłodszym bytem na świecie, a także jednym z najstarszych. Większość Samarytan ma obecnie mniej niż 25 lat, a populacja Mount Gerizim i Holon liczy łącznie ponad 700 osób.”
Według zmarłego arcykapłana „nasz wzrost zależy od wielu rzeczy - wystarczającej ilości pieniędzy, wystarczającej liczby dziewcząt na wesela i dobrych matek”.
Dialog między ludźmi
Współcześni Samarytanie, oprócz ożywienia liczebności swego ludu, stanęli przed wyzwaniem przetrwania w napiętym i często niebezpiecznym otoczeniu dzięki kontynuacji izraelskiej okupacji palestyńskiego Zachodniego Brzegu.
Zdjęcie: Sarah Irving
Wielu młodych ludzi z Samarytaninów Holona przyjmuje wcielenie do armii izraelskiej, chociaż mają specjalne warunki pozwalające na ich ścisłą interpretację koszernych przepisów żywieniowych. Z drugiej strony, Samarytanie byli również reprezentowani w palestyńskich strukturach politycznych i nawet po zniesieniu ich automatycznego miejsca w palestyńskiej władzy ustawodawczej kandydat na Samarytanę otrzymał ponad 2000 palestyńskich głosów.
Ostatni z Samarytan Nablusa przeprowadzili się z zatłoczonego Starego Miasta na Górę Gerizim pod koniec lat 90., obawiając się rosnących napięć, które wybuchły w 2000 r. W Drugiej Intifadzie.
„Okolica jest nadal nasza”, mówi Benny Tsedaka, „ale nieruchomość jest wynajmowana Palestyńczykom”. Mimo to jednak powiedział: „każdego dnia mijamy punkt kontrolny, aby przejść do Nablus - tam pracować, robić tam zakupy. Idę na spotkanie z palestyńskimi przyjaciółmi. Manewrujemy między izraelską administracją cywilną a Autonomią Palestyńską - najlepszą polityką jest zawsze mieć uśmiech na twarzy dla wszystkich.”
„Chociaż na górze jest tylko 300 Samarytan, cały Nablus świętuje naszą ucztę”, dodał Zebelun, starszy ośmiorzędnik społeczności, który urodził się w Nablusie w 1928 roku i był wykształcony i pracował przez dziesięciolecia u boku lokalnych Palestyńczyków.
„Samarytanie tutaj mówią bardzo dobrze po arabsku, łatwo się ze sobą łączymy i bez wrogości” - twierdził, chociaż przyznał, że podczas swojej kariery nauczyciela języka angielskiego czasami wpadał w konflikt zarówno z władzami Jordanii, jak i Izraela.
