Moja ciekawość poznawania świata i poznawania nowych kultur doprowadziła mnie do kilku interesujących miejsc. Przed podróżą zawsze mówię rodzicom, dokąd jadę i jak długo zostanę. Mogą wspominać o tym swoim znajomym i wiele razy mówiono mi: „Uważaj, tam są rasistami, nie lubią czarnych ludzi”. To nigdy mnie nie powstrzymało ani nie powstrzymało od podróży do jakiegokolwiek kraju. `
Jestem biracial, moja matka jest mieszana z Chińczykami i Czarnymi i jestem prawie pewien, że mój ojciec jest mieszany z jakąś rasą Bliskiego Wschodu. W związku z tym jestem mieszany i wydaje się, że jestem niejednoznaczny rasowo.
Dla mnie wydaje mi się, że nie może być gorzej niż w Ameryce. Czuję się jak najbardziej rażący rasizm, jakiego kiedykolwiek doświadczyłem w życiu, w Ameryce. Rasizm, z którym miałem do czynienia, pochodził nie tylko z rasy kaukaskiej, ale również od moich rodaków z Afryki i Ameryki. Widzisz, dorastałem w domu klasy średniej, uczęszczałem do prywatnej szkoły do ósmej klasy, a potem uczęszczałem do liceum w przeważającej części rasy białej. Następnie na uniwersytecie uczęszczałem na PWI w południowo-zachodniej Wirginii. Zawsze byłem jedyną osobą, która wyglądała jak ja na wszystkich moich zajęciach. W liceum miałem szczęście, jeśli na moich zajęciach i na uniwersytecie była inna osoba, która wyglądała podobnie do mnie, trudno było pomyśleć, że zobaczę kogoś takiego jak ja na moich wykładach. Stało się tak, ale przez cztery lata, które uczęszczałem na uniwersytet, mogę z jednej strony liczyć, ile wykładów miałem z tymi studentami, którzy wyglądali jak ja. Dla mnie to nie było nic nowego, w rzeczywistości była to norma.
Kiedy spotkałem innych ludzi, którzy wyglądali jak ja w liceum, a nawet na uniwersytecie, nie mogę nawet powiedzieć, ile razy mi mówiono: „Mówisz jak biała dziewczyna” lub „Czy ty jesteś nawet czarny”, i mój osobisty faworyt: „Cóż, nawet nie liczysz, że nie jesteś naprawdę czarny”. Bolało mnie uczucie, że moi koledzy powiedzieliby mi takie rzeczy, ale starałem się, żeby mi to nie przeszkadzało. Wydawało się, że jestem zbyt biały dla czarnych dzieci i zbyt czarny dla białych dzieci. Tak naprawdę nie czułem przynależności do żadnej grupy. Czy to wpłynęło na mnie trochę, ale wystarczająco, by nie docenić lub nie lubić mojej czerni. Nie sądzę, że ponieważ jestem biracialny, to pomniejsza moją czerń, ponieważ w Ameryce bez względu na to, co uważam za czarne, i to jest sedno sprawy.
Przed przeprowadzką do Hiszpanii wiele osób powiedziało mi, że może nie być tak wspaniale, jak myślę, że ludzie będą dla mnie niegrzeczni i że będę miał wiele rasowych spotkań. Wziąłem to, co mówią ludzie, jak ziarnko soli i tak naprawdę nie zwracałem na to uwagi. Uznałem, że kiedy dotrę do Europy, sam zdecyduję. Przecież przeprowadzka do Europy po studiach była moim marzeniem od czasów liceum i nie zamierzałem pozwolić, aby niczyje negatywne poglądy powstrzymały mnie od przeprowadzki.
Czuję, że kiedy podróżuję, jestem lekcją chodzenia.
Nie mogę mówić za wszystkich, ponieważ nie wszyscy mają takie same doświadczenia za granicą lub podczas podróży, ale dla mnie osobiście bycie czarnym w Europie było błogosławieństwem. Podczas podróży mogę spojrzeć kilka razy, ale nie na takie spojrzenie, które mówi: „Dlaczego tu jesteś, wróć do Afryki” lub takie, które mówi: „Nie chcemy twojego rodzaju tutaj”. Spojrzenia są bardziej ciekawskie, ponieważ wyglądam inaczej. W większości krajów, kiedy podróżuję, jestem jedyną czarnoskórą osobą w tłumie lub na ulicach i nigdy nie czuję się nie na miejscu lub nie należę. Ludzie podchodzą do mnie i pytają, skąd pochodzę i często słyszę, że nie mogę być Amerykaninem. Mogę zostać zapytany, skąd pochodzę, a kiedy odpowiadam z Ameryką, osoba może wyglądać na zaskoczoną, a następnie zapytać, skąd tak naprawdę jestem. Nauczyłem się, że dla ludzi, którzy wcześniej nie byli w Ameryce, wierzcie, że wszyscy Amerykanie są biali i dlatego niemożliwe jest, bym mógł być z Ameryki.
Chodzi o to, że kiedy podróżuję, czuję się jak lekcja chodzenia. Myślę, że pięknie jest być innym i narażać ludzi na „mój rodzaj”. Istnieje nieporozumienie, że czarni nie podróżują i czuję, że kiedy podróżuję i wchodzę w interakcje z ludźmi z innych kultur, widzą inną stronę.
Podobnie jak przed podróżą do Maroka, podświadomie scharakteryzowałem muzułmanów jako osoby stosujące przemoc i niejako się ich obawiałem, ludzie ci widzą tylko pewne stereotypy Afroamerykanów i uważają te rzeczy, które widzą w telewizji, za prawdziwe. Dzięki prostej interakcji ze mną mogą zdyskredytować te stereotypy i zobaczyć, jacy naprawdę są Afroamerykanie.
Dopiero po przeprowadzce do Europy i podróżowaniu naprawdę doceniłem moją czerń. Nigdy nie zostałem osądzony ani zdyskredytowany, ponieważ jestem biracialny. Nie powiedziano mi, że mówię jak biała dziewczynka, co może częściowo wynikać z faktu, że hiszpański jest językiem urzędowym Hiszpanii; i czuję, że należę. Nie czuję, że jestem za dużo lub za mało niczego. Jestem po prostu sobą. Kiedy wychodzę, często jestem jedynym Afroamerykaninem na miejscu, na przyjęciu itp., Ale to mnie wyróżnia. Nigdy nie czułem się nieswojo, jak dorastałem w Ameryce, ale zamiast tego czuję się doceniony. Czuję się bardziej komfortowo z moją czernią. To prawie tak, jakby moja czerń przyciągała do mnie ludzi. Są ciekawi i chętnie wystawiam ich na swoją ciemność.
Podróżowanie w czerni nigdy nie było dla mnie problemem. Nie otrzymałem niezadowalającej usługi z powodu mojej ciemności, nigdzie odmówiłem wstępu lub obserwowano mnie w sklepie, ponieważ pracownicy myślą, że pójdę na kradzież sklepową. Jak powiedziałem wcześniej, doświadczenia wszystkich są inne i mogę mówić tylko o tym, czego doświadczyłem od czasu życia i podróżowania za granicę.
Myślę, że strach jest tylko czymś wymyślonym w naszych głowach. Strach sprawia, że myślisz, że nie możesz czegoś zrobić lub powoduje negatywną energię, a tego nie chce nikt. Jeśli jesteś osobą czarną i chcesz podróżować za granicę, ale się boisz, to i tak mówię: podróżuj! Otwórz swoje horyzonty, ponieważ jedynym sposobem, aby dowiedzieć się, jak ludzie cię postrzegają, jest po prostu iść! Może to być najlepsza podróż twojego życia i otworzyć cię na zupełnie nowy sposób myślenia.
Doceniłam i pokochałam moją czerń i nigdy nie pozwoliłam, by powstrzymała mnie od odwiedzania innych krajów. Mam nadzieję, że ty również doceniasz swoją czerń i widzisz, że to twoja magia. Jeśli nie jesteś czarny, mam nadzieję, że możesz zrozumieć walki i rezerwacje, jakie czarni ludzie mogą mieć podczas podróży.
