Myślę, że w większości przypadków antyamerykańskie stereotypy dotyczące podróży są niesprawiedliwe. Ogólnie rzecz biorąc, nie jesteśmy mniej lub bardziej wstrętni niż jakakolwiek inna grupa podróżnicza - jesteśmy ogólnie uprzejmi, więc nie jesteśmy zbyt dużymi dupkami za granicą - chyba, że oczywiście jesteśmy w ośrodku all inclusive, w którym to przypadku wszystkie zakłady są wyłączone.
Ale jednym ze stereotypów, który z niechęcią przyjmuję, jest to, że Amerykanie są najgłośniejszymi mówcami na świecie. Zbyt wiele razy rozmawiałem z przyjaciółmi w zagranicznych barach, hostelach i restauracjach w tym, co uważałem za całkowicie akceptowalny poziom głośności, a potem kątem oka zauważyłem groźne spojrzenie lub przewrócenie się od sąsiada stół. Zawstydzę się, a potem spróbuję mówić tak cicho, jak tylko mogę, do końca posiłku. Wiesz, dopóki ktoś nie powie czegoś śmiesznego.
Nawet ludzie, którzy nie nienawidzą Amerykanów, powiedzą: „Tak, wy, Amerykanie, jesteście bardzo głośni”. To nie jest atak, to po prostu uczciwe bogu, wyliczone w decybelach fakty. W zatłoczonej restauracji są orkiestry dęte, które są łatwiejsze w uszach niż amerykański głos.
A teraz, przyjedź do Ameryki, a przekonasz się, że wszyscy rozmawiamy w ten sposób, a głośny głos w restauracji nie stanowi problemu, chyba że wykrzykuje przekleństwa. Nasze wypowiedzi społeczne są po prostu głośniejsze. Jaki jest tego powód?
Słyszałem, jak niektórzy mówią, że „Amerykanie są z natury głośno”, a to bzdury klasy A. W bitwie między naturą a wychowaniem jestem zdecydowanie w obozie wychowania. Po części dzieje się tak, ponieważ Ameryka nie istniała wystarczająco długo, by „głośność” została naturalnie wybrana na podstawie naszego DNA, a po części dlatego, że byłem na meczach piłkarskich z Brytyjczykami. Brytyjczycy są na ogół znacznie cichszymi rozmówcami w sytuacjach towarzyskich, ale są głośni jak cholera podczas meczów piłki nożnej. Poważnie, futbol amerykański ma swoich chuliganów, ale nie trzymają świeczki przy dźwięku wydawanym przez chuliganów z północnego Londynu.
Opracowałem więc dość nienaukową teorię, dlaczego Amerykanie są głośniejsi niż Brytyjczycy, Australijczycy, Kiwi, Izraelczycy, Niemcy i praktycznie wszyscy inni. Oto co wymyśliłem.
Przestrzeń osobista
Amerykanie mają znacznie większą bańkę dla tego, co uważają za swoją „przestrzeń osobistą”. Mam kilka teorii z przyczyn - fakt, że my, jako naród, staramy się ściśle strzec naszej prywatności i kładziemy nacisk na własność osobistą, fakt, że jesteśmy znacznie mniej gęsto zaludnieni niż większość innych krajów - żaden na które mogę przedstawić solidne dowody. To, co mogę zapewnić, to: Amerykanie, ogólnie rzecz biorąc, wolą być o cztery stopy od ciebie podczas rozmowy. Europejczycy wolą być od dwóch do trzech stóp.
To niewiele dalej - to, co powiesz w odległości dwóch stóp, prawdopodobnie będzie słyszalne również z odległości czterech stóp. Ale może nie być słyszany tak dobrze, a to może spowodować lekkie podniesienie głosu.
Poziom hałasu w barach
Moją ulubioną rzeczą w powrocie do Wielkiej Brytanii jest to, że w końcu mogę usiąść w pubie i słuchać moich przyjaciół. Kultura pubu jest na ogół bardziej skupiona na rozmowie niż na muzyce. Większość pubów będzie grała muzykę, ale utrzymają ją na rozsądnym poziomie głośności, zakładając oczywiście, że ich klienci chcą słyszeć, jak wszyscy przy stole mówią.
Z drugiej strony amerykańskie bary mają tendencję do podkręcania go do 11 w systemie dźwiękowym. Pewnego dnia byłem w barze sportowym, oglądając inaugurację March Madness - czas na koleżeństwo i rozmowę z przyjaciółmi, jeśli kiedykolwiek taki był - i mieli absolutnie okropną muzykę pop grającą z pełną mocą. Tak, właśnie tego chcę chłopaki: chcę oglądać koszykówkę do „Blurred Lines”.
Nie mogę z mojego życia dowiedzieć się, dlaczego tak robią amerykańskie bary. Może dlatego, że nie mamy tak grubej granicy między „pubami”, „barami” i „klubami”, jak inne kraje, więc amerykańskie lokale pijące nie mogą zdecydować, czy chcą, aby ludzie tańczyli, lub zachęć ich do rozmowy przy stole. Efekt końcowy jest taki, że jeśli chcę porozmawiać z kimś w barze, muszę krzyczeć nad muzyką.
To robi kilka rzeczy. Po pierwsze, myślę, że dzięki temu mój głos jest trochę mocniejszy. Robisz to w weekend po weekendzie, rok po roku, i zaczniesz mieć mocniejszy głos. Po drugie, absolutnie unicestwia mój słuch. Mam 27 lat i już jestem na krawędzi potrzebnej od dawna trąbki do uszu.
Wynik końcowy w każdym razie? Mówię głośniej w sytuacjach towarzyskich. W przeciwieństwie do Brytyjczyków, z którymi oglądałem piłkę nożną, niekoniecznie nauczyłem się głośniej krzyczeć - po prostu nauczyłem się głośniej mówić.
Jestem pewien, że w grę wchodzą inne czynniki kulturowe, ale wiem o tym: Następnym razem, gdy usłyszysz głośno mówiącego Amerykanina, bez względu na to, gdzie jesteś na świecie, zrozum, że oni tego nie robią, ponieważ „ ponownie nierozważny lub wstrętny. Robią to, ponieważ ich lokalny barman w domu przechodzi poważną fazę Katy Perry i po prostu nie może zmusić się do ponownego wybrania „Teenage Dream”.
