Seks + randki
Nie wiedziałem jak, gdzie i kiedy. Nie miałem jeszcze pierścionka. Ale wiedziałem, że mam tydzień w raju.
Moja dziewczyna Nammin i ja skróciliśmy to, pozostawiając Seul na lotnisko Incheon, więc kiedy szliśmy do naszej bramy i mijaliśmy sklepy wolnocłowe sprzedające biżuterię, wiedziałem, że nie mam wystarczająco dużo czasu na tajną misję kupowania pierścionków. Musiałbym wciąż szukać swojej szansy. Zaraz po naszym powrocie wyjeżdżałem, aby rozpocząć nową pracę w Stanach. Chciałem się oświadczyć, zanim zaczniemy nasz związek na odległość.
Po nocy w Manili pojechaliśmy szybkim lotem do Puerto Princesa, stolicy Palawan. Przez większość dnia spędzaliśmy wolny czas w naszym hotelu, a potem wyszliśmy wieczorem, ale nie pojawiła się żadna okazja do zakupu pierścionka. Chciałem z tym skończyć na początku podróży, abyśmy mogli cieszyć się zaangażowaniem.
Każdego dnia zbliżaliśmy się do momentu, w którym nie byłem pewien, czy kiedykolwiek się zmaterializuje. Następnego popołudnia zaprzęgliśmy się do klimatyzowanej furgonetki, która miała 15 miejsc, ale miała 20, plus malucha i niemowlę. „Około 5 godzin” - powiedzieli. Zajęło to 7. „Wyjdziemy o 13 bez względu na wszystko”, powiedzieli nam. Wyszliśmy o 2, zatrzymując się po drodze, aby zostawić paczki, których dostawa dotowała.
Filipińska wieś wchodziła do naszych okien w każdym odcieniu zieleni. Szmaragdowe wzgórza odbijały się w stojącej wodzie nawadnianych pól ryżowych. Las dżungli wkradł się na domy we wsiach z kurczętami i dzikimi psami. Szaro-czarny bawół wodny przeciął Apokalipsę Teraz rzeki, palmy na brzegach, linie ciepła migoczące nad wodą.
Kiedy tam dotarliśmy, byliśmy jedynymi ludźmi na plaży i mogłem upaść na jedno kolano, ale nie miałem jeszcze pierścionka.
Potem byliśmy w El Nido i wkrótce zapomnieliśmy o ciasnej, wyboistej jeździe. Furgonetka wysadziła nas na terminalu i zabraliśmy trójkołowy do niedrogiego hotelu w środku miasta. Hotel znajdował się obok piekarni, w której codziennie chleb bananowy był świeży. Sprzedawano także pączki. Nie sprzedawał pierścionków.
To, że była pora deszczowa, dodatkowo niepokoiło mnie, że nie będę w stanie wyciągnąć tego, co tam przyszedłem. Istniała duża szansa, że będziemy musieli zostać w domu na czas podróży, a moje plany zostaną udaremnione.
Poranny deszcz nie złagodził moich zmartwień. Ponadto nasze światła i ciepła woda nie działały, gdy się obudziliśmy. Znaleźliśmy lepszy pokój na plaży z widokiem na balkon Bacuit Bay. Wynajęliśmy motocykl i udaliśmy się na północ do Nacpan Beach, malowniczej drogi, którą prawie nie podróżowaliśmy, i dobry początek naszej podróży. Kiedy tam dotarliśmy, byliśmy jedynymi ludźmi na plaży i mogłem upaść na jedno kolano, ale nie miałem jeszcze pierścionka.
Po powrocie do hotelu, kiedy Nammin wziął prysznic przed kolacją, wyszedłem pod pozorem szukania kremu do golenia i kilku zimnych piw, tych drugich wszędzie, tych pierwszych łatwiej znaleźć, niż pozwoliłem.
Poszedłem na drugi brzeg firm przy plaży do Art Cafe z wysokimi sufitami, białymi ścianami i dużym balkonem, podobnym do czegoś takiego jak Klub Korespondentów Zagranicznych w Phnom Penh, miejsce do picia koktajli, które pocą cały lód zanim skończą i pomyślą o Grahamie Greene.
Mieli krem do golenia i piwo w sklepie z pamiątkami, ale nie mieli tego, czego naprawdę potrzebowałem. Wróciłem na północ, zatrzymując się w małym sklepie jubilerskim naprzeciwko restauracji Squidos. Mężczyzna miał do wyboru dwa rozmiary, które mogłyby zadziałać, więc zdecydowałem się na srebrny pierścień z wzorem przypominającym symbol nieskończoności.
Ulewny deszcz wcześnie i znowu brak prądu i ciepłej wody. Uświadomiliśmy sobie wtedy, że całe miasto, chyba że ośrodek lub firma miały wystarczająco dużo pieniędzy, aby uruchomić generatory, działało bez prądu od 6 rano do południa. Czekaliśmy do południa na rezerwację wycieczki po wyspach. Do tego czasu większość innych grup wyruszyła, więc oboje wynajęliśmy własną łódź. Kupiliśmy kanapki, wodę i wino i wyszliśmy na Tour A.
Wypłynęliśmy pasażerską motorówką na laguny, która w dużej mierze była jedną z największych atrakcji w okolicy. Z pierścieniem w kieszeni namówiłem kapitana, by pozwolił nam pozostać w miejscu docelowym do zachodu słońca, mając nadzieję, że warunki się utrzymają, a pozostali podróżnicy odejdą, zanim zajdzie słońce. Być może nie będziemy mieli własnej plaży, więc wiedziałem, że chcę, żeby to się stało, gdybym mógł. Ale najpierw pływaliśmy w akwamarynowej wodzie małej laguny, robiliśmy okrążenie wokół wysokich klifów dużej laguny, wskazując małe mieczniki i jeżowce w czystej wodzie, i jedliśmy kanapki i fajki z wyspy Simizu.
Nie odpadło. Chmury weszły i zablokowały słońce; niebo zrobiło się szare, gdy zapadł zmrok i musieliśmy wracać do domu. Przed wyjazdem postanowiłem powiedzieć Michaelowi, synowi i asystentowi kapitana, o moich zamiarach i postanowiliśmy spróbować ponownie jutro. „OK, proszę pana” - powiedział. „To nasza tajemnica”. Zarezerwowaliśmy wycieczkę C dla nas dwóch następnego dnia.
Rano, o czym miałem nadzieję, że będzie wielki dzień, obudziliśmy się, by czyste niebo i słońce. Byłem gotowy. Morze spokojne, powietrze ciepłe. Nasza najlepsza jak dotąd pogoda. Przeszliśmy przez zatokę i zakotwiczyliśmy u ujścia zatoczki, gdzie nurkowaliśmy w Hidden Beach, odcinku piasku około 50 metrów od końca do końca, zasłoniętemu wapiennymi skałami, i znowu plaży, która była nasza sama. Mogło się udać, ale starałem się uzyskać lepsze niebo i lepszy widok.
Okazje nadal się prezentowały. Nasz następny przystanek, sanktuarium Matinlok, był na powierzchni idealny na propozycję. Marmurowa altana z figurą Matki Boskiej zbudowana na wyspie w kształcie serca brzmi idealnie, prawda? Michael nawet przechodził, gdy Nammin oglądał spektakularny widok i powiedział do mnie cicho: „To dobre miejsce. Dobry dla naszego sekretu, prawda? Zacząłem myśleć, że coś mu się podoba, dopóki nie zwiedziliśmy opuszczonego budynku i Nammin uznał to za „przerażające”.
„Przyprowadziłem cię tutaj, żeby cię o coś zapytać.”
Przejdźmy do następnego, naszego drugiego do ostatniego przystanku, trafnie nazwanej Helicopter Island. Trzymaliśmy się z tym, pływając, nurkując i biorąc słońce.
Leżąc na piasku Nammin zapytał mnie: „Dokąd zmierzamy dalej?”
„Nie wiem. Gdzie powinniśmy pójść? Australia?"
„Nie, mam na myśli nasz następny cel.”
„Czy nie chciałbyś zobaczyć Wielkiej Rafy Koralowej?”
„Mam na myśli, dokąd dzisiaj idziemy?”
O. Widzę. Nie masz nic przeciwko, jeśli pożyczę ci fajkę?
Widziałem chmury formujące się na południu, ale nie znając wzorów pogodowych, nie wiedziałem, czy to oznacza, że nadchodzi deszcz dla nas, czy gdzie indziej. Michael podszedł i zapytał, czy jesteśmy gotowi do wyjścia.
„Myślałem, że możemy trochę poczekać” - powiedziałem.
„Idziemy teraz”, powiedział, uśmiechając się do mnie.
„Czy nie byłoby lepiej, gdybyśmy czekali?”
„Powinniśmy już iść”.
Załadowaliśmy się i pojechaliśmy na krótką wycieczkę na wyspę Terabit. Na łodzi Nammin, który złapał robaka żołądkowego, leżał i próbował odpocząć. Za każdym razem, gdy spoglądałem na Michaela, uśmiechał się zwycięsko, wyglądając „masz to”. Odpowiedziałem z przerażeniem, głównie dla jego rozrywki.
Zakotwiczyliśmy i schodziliśmy na ląd. Żeglarze również wysiedli, ale skierowali się w przeciwnym kierunku, wokół krawędzi wlotu, poza zasięgiem wzroku. Plaża była pusta, odciski stóp stworzyliśmy jedyne ślady, jakie mogliśmy zobaczyć - nasze, nasze i kraby piaskowe - i po kilku minutach marszu znalazłem dobry odcinek piasku.
„Czy to nie jest piękne miejsce?” Powiedziałem. „Przyprowadziłem cię tutaj, żeby cię o coś zapytać.” Upadłem na jedno kolano i powiedziałem: „To była jak dotąd wielka przygoda i mam nadzieję, że będziemy mogli spędzić z nimi całe życie. Wyjdziesz za mnie?"
Po piwie z żeglarzami i wielu zdjęciach wróciliśmy na łódkę, a kiedy ruszyliśmy do El Nido, zaczął się deszcz.
Tej nocy nad San Miguels na plaży w mieście śmialiśmy się z tego, ile czasu zajęło mi zdobycie kremu do golenia, z naszego ostatecznego celu na wyspie, dlaczego w ogóle chciałem pojechać do El Nido. Powiedziałem, że tu przyjechaliśmy, bo chciałem, żebyś powiedział tak. I ty to zrobiłeś.
